那小伙子哈哈大笑，给他比了个大拇指，“死啦！”
    刘象嘶了一声，立刻把脖子缩回来。
    那小子喝了一口茶水，“……麻婆怕生事，当晚就把贞烈小寡妇贱价买个了一个行路商人。现在那商人就住在悦来客栈，听说是买卖干货的，也是命薄，竟不知他那小娘子将来是要克死他的！”
    几个听客听得哈哈大笑，纷纷捶打这个破落嘴巴的小子。
    刘象就不是滋味了，虽然这小子嘴里八成都是编的，哪里有送去发卖的小娘子手上还藏着金簪子的。
    他吃完满满一钟茶，回头去二道街后街找老五喝酒猜拳散心去。
    待来日，听说曹老大找个新的“老二”入伙，要重新结拜，他应声就来与兄弟几个一起喝酒。
    新的老二是个不到四十的中年商人，惯在扬州府与沧州府之间做来回的行路生意人。
    刘象只把注意力放在鲁老七身上，没了五娘之后，再见到老七，他早前那一点点带着绿荫影儿的火气消失无影无踪，只剩下一丝哀伤。
    这鲁老七得了曹老大的安排，一见着刘象，就慌忙给他跪下磕头认错，端着盏子祝酒，“都是弟弟的错，哥哥饶了弟弟这一遭吧。”
    曹老大几个一起起哄，“你大人大量，别跟这混账计较！”
    “叫他花大钱请你去梳笼了贾三姐！”
    “都是自家兄弟，打一顿得了，难不成还要他家的老婆也陪你睡吗！哈哈哈！”
    几个兄弟闹一闹，气氛上来，任是哪个好汉，都不能不给众兄弟面子。
    刘象道了声“罢了”，拿起老七敬他的酒，喝了下去，引来众兄弟的叫好声。
    老七喜得不行，连声恭维刘象有本事，做事大气豪爽。
    直夸的刘象飘飘起来。
    酒过三巡，老七就上了劲，撺掇刘象道，“你可知贾三姐美艳无双，比你家五娘当年还要媚人，只可惜弟弟手里没钱，否则就将那三姐梳笼了，叫她侍候哥哥！”
    刘象喝得有四五分醉，立刻想起来，“可是那日五娘给做寿的妹妹？”
    老七一时尴尬，抹了一把脸，嘿笑，“嗨，可不是。”
    曹老大给老七使了眼色叫他闭嘴，然后拉来新的老二，给刘象介绍，“来来，哥哥给你介绍介绍，这个你得叫二哥！官名卢尚仁，是听说咱们常州府兴盛，打算长长久久在常州府做生意的。你是粮店，他是干货，正好一对儿！”
    刘象连忙起来，同“二哥”唱了个大 * 喏，“弟弟有礼了。哥哥是做干货的？那感情好！改日咱哥俩一起喝酒，我那铺子也不大，给哥哥挤一挤地方放点干货倒也不错！”
    要说女色，刘象逃不过那些粉头的老三套，但说起生意来，头头是道，立刻就把卢老二笼络下来，两个称兄道弟好不亲热。
    老七凑趣，端着酒盏也给二哥敬了一杯，“听说二哥新买了个小老婆？可是上了麻婆那个老虔婆的当了！你那小老婆来历可不一般呐！你吃了我这一辈，我告诉你个救命的宗？”
    刚闷了一大口的刘象顿时睁大狗眼，脖子伸得长长的问，“这样巧？原来是二哥买了那小寡妇？！”
    卢尚仁立刻明白了一二，“感情这小娘子还是有来历的？”他果然喝了一大碗酒，笑道，“还求七弟救命指教！”
    刘象借着酒劲拿住卢老二给他递酒，嘻嘻笑，“你不如来求我！哥哥求了我，弟弟给你赚个顶好的铺面，叫你立刻就能在常州落根，不做那风里来雨里去的苦命行商。”
    这几个兄弟里，别的不说，只是赚钱这个买卖，谁都没有刘象有算计，从亡父母手里接过账本后，才有半年时间，就将原先的米铺整理的条条顺顺，不到一年，就成了整个常州府最红火的米店。
    然而人为财死，兄弟里老大老七这一年来哄着刘象，就为了算计他日进斗金的几个铺子。
    鲁老七和曹老大悄悄对视一眼。
    两人早私下里合计过一番，就把注意打到了命硬小寡妇身上。
    于是老七笑嘻嘻搂着卢尚仁，将他推到刘象面前，“我们六哥最爱那个命硬小寡妇，二哥哥你行行好，把小寡妇让给六哥睡一晚，好叫六哥舒坦一回。”
    卢尚仁早就听说了刘象会做生意，巴不得能与刘象有话说有交情攀，此时一听，拍胸承诺，“不过是个小妇，便是送给六弟又何妨！今日咱们哥儿几个大喜，我瞧今日就是上好的日子，不如今晚二哥做主，就叫六弟做一回新郎入洞房怎样！”
    刘象当时与卢尚仁闷了几杯大的，早喝高了，听见如此，简直欣喜若狂，“果真！那弟弟真是太谢谢二哥成全了！别的不说，弟弟家美娇娘还是有几个的，必不让哥哥独守空房！”
    两个人如此这般交杯换盏，立刻好似亲兄弟。
    大家听他这般说话，顿时就起哄，做了半辈子童生的范老五端着酒碗大叫，“不如两处喜事合作一处，你们二人来个双喜临门，就今晚摆酒，咱们也趁趁喜气！”
    他这样说着，并喊叫小厮取了纸笔，发誓要做一副极好的婚书出来，好显出他不出世的才华。
    其余几个兄弟就在这酒楼里，布置喜房的布置喜房，寻找媒婆的寻找媒婆，全都喜气洋洋忙个脚不沾地。
    果真说定了好事，卢尚仁即刻就打发小厮去自己歇脚的客栈，将才买来的小娘子装扮成新娘，盖着盖头送来 * 了酒店。
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