如果说杜贵嫔占有了陛下七八分的宠爱，那么剩下两三分宠幸，都分给了许昭仪。
    许昭仪与杜贵嫔两个争宠每每成了宫里最热闹的事儿，许多风流韵事传出了宫城，外面些许贵戚都风闻一二。
    就连成王都对人叹服说，“我还不如我老爹的妾，我却还身在狼藉之中，不知身之所处，人家却都已经混出了四品五品的事业。”
    叶玉杏听得心中疑惑，忍不住问，“吴氏与苏氏哪里去了？”
    传话的金罗与旁边侍立的金钗两个对视一眼，小心道，“苏氏身子不好，坐船上京时没熬住，走了。皇后娘娘好心将她送回沧州，命苏老太一家将苏氏体面葬了。
    吴氏听说因为与苏氏好过一场，心意已冷，自请为苏氏念经祈福，大船靠岸时，在大兴码头下船，重新乘坐了小船南下，回扬州，在扬州菩萨庙里出家了。”
    叶玉杏一时默然，这两个人竟然这样的下场么。
    只怕吴氏能不能活着回到扬州，也为未可知。
    她们俩个生前没有正经名分，死后也没有得个安葬的身份。
    刘象听了孙正建议封越氏做皇后，尽管觉得越氏很适合这个位子，却每每与她多待一刻钟都十分煎熬，于是更加撩拨着杜贵嫔与许昭仪两个为了他争风吃醋。
    还是杜贵嫔寻了捷径，悄悄巴结上了皇后，率先顺顺利利从贵嫔升上了妃位，成了陛下第三个妃子。
    而皇后为了树立自己威严，主持后宫宫务，第一件事，就是将前朝的宫女太监全都聚拢到一处，按照年龄，该放的放出宫，不出宫的重新分配去处。
    从前后宫妃嫔居住的九宫，十有八九都被伪王马三元那些人毁了，皇后命这些留下来的宫女太监先收拾了三个主位宫殿，给大家居住，并倡导节俭，不准后妃一朝得势就要过奢靡生活。
    除此之外，刘象命人在北方大肆征纳各地活不下去的少男少女，少女入宫为宫女，少男剪作太监，使后宫渐渐有了生气。
    叶玉杏听到这里，十分异样刘象居然没有广开后宫，收集佳丽三千人。
    金罗笑着转述了那天使的原话：“陛下原有这种想法，第一个就被皇后娘娘怼了回去。陛下慑于娘娘威严，到底不敢再提新娶一事。”
    说到这儿，金罗忽然想起什么，嘟着小嘴蛮不高兴道，“皇后娘娘不知是真心还是有意，后宫三个能住人的宫殿，皇后娘娘与大公主二公主住在凤仪宫；
    薄妃与孟贵嫔、还有别的几个小主住在了凤邀宫，薄妃居一宫主位；
    杜妃与许昭仪等几个住在了凤翔宫，杜妃居一宫主位。算来算去，这里竟没有叶妃娘娘您的一席之地！”
    金钗原来叮嘱过她，不要乱说话，可金罗实在忍不住，恼道，“也不知陛下想了什么，分明凤翔宫是为娘娘您留的，结果却让那杜妃登了先！”
    叶玉杏听了好笑，“那有什么？我不稀罕那些的，你莫生气，日后别的宫殿修好了，咱们又不是没有地方住。不过是如今九宫里头，能住人的只那三个宫。便是神仙老子来了，也得先给封了妃位的杜氏一个宫住着。”
    叶妃不劝倒好，这样劝着金罗两句，金钗就坐不住了，冷笑道，“娘娘心善，别人就当娘娘好性儿好欺负。别的宫殿再好，听说后宫九宫之中，也就只有这三座宫殿取了‘凤’之名！”
    叶玉杏不敢再说话，只嘻嘻笑应着。
    她一意孤行要留下来，要不是为着腹中孩儿，这几个贴心的丫鬟早就一肚子气发出来了。
    那群女人中间，王妃尽管发作了苏氏与吴氏，但那日她腹中孩儿究竟被害何人之手，谁又知道有没有漏网之鱼。
    叶玉杏怎么敢冒险叫自己置身高危的生育环境中。
    天使回到京中，陛下第一时间召见了天使，得知叶氏身子渐渐好了，还能下床走动，与人说话，到底松了一口气，还嘱咐皇后不停地给沧州送去好物。
    当初大封后宫时，皇后一力拦下了陛下要给叶氏封贵妃的主意，还用从前劝没有得到侧妃之位的二娘那些话，来搪塞陛下。
    因此陛下只是让她给叶氏送金银补品珍贵衣料，她都十分顺从且大手笔的送去了。
    时间久了，陛下一心以为皇后贤惠，把沧州放心交给她后，竟忙于前朝后宫，把沧州不留神丢到了脑后。
    直到即将过年，刘象终于想起来心爱的叶氏，忙叫人去给皇后传话，叫她派人去沧州一定接了叶妃回宫。
    正是这一回，下沧州接叶妃的大队人马空手而归，同时带来了大喜的消息：叶妃有身孕五六个月了，一直以来坐像不稳，前期甚至多次有滑胎迹象，因此叶妃不敢轻举妄动，还请旨留在沧州，待生产之后，必定携子还京。
    刘象简直大喜过望，如果不是他是皇帝走不开，定要亲自去沧州接他的叶妃不可！
    皇后听了这个消息，不知心中作何想念，侍奉皇后读经的薄妃吃惊地掰着指头算，“照这么说，皇后娘娘当日小产，叶妃已经有两个月的身孕了？”
    孟贵嫔眉峰微蹙看向薄妃，再见皇后神色沉郁，便什么也不敢说了。
    叶玉杏开诚布公给京城送了这个消息之后，再不与外界联系，专心养胎，几个月后，顺利诞育一位龙子。
    皇长子出生天下大幸，沧州常州及扬州金陵等地官员世家流水一样送来贺礼。
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