“看来是个聪明女人。”公子瞬没有错过她的目光转换。
    闻言，她低垂下头。
    一个人倘若久在日光下行走，外露的肌肤难免较有衣衫遮盖的肌肤颜色深些，但公子瞬的脸颊肌肤既白又细，与脖颈处的肌肤全不似同一人。姑娘们所用脂粉虽可令肌肤显得细白红润，但敷粉涂脂的痕迹在近距离接触时也会异常明显，并会伴有浓重气味，而公子瞬身上只有在枯坐禅中熏染的檀香味。
    软玉楼来往客人很多，不乏江湖人士，她曾听闻江湖人手中有各式各样的宝贝。人｜皮｜面｜具就是其中之一。戴上人｜皮｜面｜具，就可改头换面，任谁也难以瞧出其原本面貌。
    人不能死而复生，却可以改名换姓。
    公子瞬不只一个人，如同软玉楼的明月，死了一个，还有下一个。
    “公子谬赞。”春容莞尔，拂去心头万千思绪，愈显温婉平静。
    扇落掌心，公子瞬笑意深深：“再有十日功夫，整个江湖的人都会知道银州城软玉楼花魁，鼓上一舞价值千两。亦会知道，无情无欲唯求金银的杀手祝眠，为她拔刀砍下不值钱的脑袋，更花五百两金包她一月。”
    “公子何意？”
    “我需要一只耳朵，一只能听江湖事的耳朵。”公子瞬悠然道，“半年前，我让宦娘向我推荐一只耳朵，她只说了你的名字。为了昨日，我等了足足半年。要知道，在江湖中，半年可以发生许多事情，但我依旧等了。好在你没有令我失望。”
    枯坐禅内无丝竹管弦之乐，唯有公子瞬一人之音。
    待他声音停落，木门被人轻轻推开，沉重的脚步声有节律地逼近。春容没有回头，她听到有异常的摩擦声，仿佛有人在被拖行。
    片刻后，重物在她身旁落地。脚步声轻快许多，渐渐远去，随后合上门扉。
    余光微探，一人浴血伏地。
    长久从事迎来送往的生意，记人的功夫已炉火纯青，只需一瞥，她已分辨清楚，伏在一旁生死不明的人，正是江慎。
    “有贼欲窃花，被我逮个正着，打个半死。”公子瞬挪至江慎身旁，半蹲下身子，手执折扇轻敲他的头颅，“宦娘感激我，送盆嫩草以供取乐，可惜嫩草易折，枯萎了，难免令人伤心。”
    奄奄一息，神仙难救。江慎终是难逃一死。
    “一时感慨万千，忘了正事。”公子瞬忽然收声，起身又至春容身侧，轻握她的手腕，携她前行入室，步子轻缓，动作温柔。二人两手相牵，仿若浓情蜜意时的情人私会，旖旎缠绵。
    春容觉出他掌上厚茧，磨得她肌肤泛红。
    “春容姑娘是生意人，我亦是生意人。今日来谈生意，怎能不带上见面礼？”公子瞬引她绕过几扇屏风，几帘垂纱，最终在一面鼓前停下，“明月春衫，赠予姑娘。”
    一面鼓立在她面前。
    鼓心贴附着如脂如玉的人皮，鲜血滚落，留下行行红印。
    昨日那面春衫鼓，已被官府作为证据扣押。这是面新鼓，贴着刚刚剥下的人皮。明月春衫——春容想起刚刚被卷着席子抬出后院的明月，小小一团，肌肤正嫩。
    “听宦娘说，姑娘幼时琴棋书画在楼内皆为上佳。”公子瞬提来毛笔，双手奉上，“不妨题诗作画，以作装饰。来日有客临门，也可讲说一则新鲜故事。”
    春容接过画笔，蘸取鲜血为墨，于皮面之上绘出一朵梅花。
    公子瞬击掌大笑：“妙极，妙极。今日春衫，一如昨日春衫。姑娘观察细致，可见千两银子花得甚是值得。”
    “不知公子的耳朵价值几何？”春容声音婉转动人，徐徐道来，引人遐思。
    她回眸望向公子瞬，二人目光相接，她看到公子瞬有些许呆滞，随即再度拍手称快。
    “三年之后，你将成为软玉楼的主人。”公子瞬信誓旦旦。
    “那此时此刻，谁才是软玉楼的主人？”
    “这只耳朵，此时此刻就想听一些不该听的事情。”公子瞬笑眼弯弯，声色微寒，却又舒心畅意，“但我很喜欢这样的耳朵。公子瞬就是软玉楼的主人。”
    “三年后。”春容行礼，“我会是公子瞬。”
    公子瞬满意地离开枯坐禅，江慎却被他留下。
    春容在江慎身旁坐下，替他理顺乱发，重束发冠。
    小厮打来热水，她又替江慎拭去面上血痕，清秀斯文的面孔从鲜血淋漓变到毫无血色，盆中热水从清澈见底变到如血重彩。
    喂水，喂药，包扎。
    春容不厌其烦，亲力亲为，至后半夜时，江慎张开双眼，模模糊糊见到床畔身影，近在咫尺，却似隔纱幔，渐渐远去。
    次日清晨，鸡鸣犬吠，软玉楼内笙歌终歇。
    春容醒来，探了探江慎心跳。
    心口仍有余温，但那颗心已不再跳动。
    楼内打手将人抬走时，春容捡出百两银子，嘱咐他们将之厚葬。她知道，这百两银子不会有丁点儿花在江慎身上，她也知道，一张草席卷着丢去野地会是他的终点。但她不能留下这些银钱，也不能一句话不说地送他离开。
    她启开窗子，早晨的空气微寒清新，哪怕是在软玉楼，也能冲淡脂粉香。
    看着远处层层叠叠的屋顶，她忽然想起祝眠。
    五百两金，送她一月好梦。
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