“姑娘，吃些东西吧。”小赵端来碗粥，觉出她心情欠佳，想说些什么哄她开心些，“姑娘还不知道吧，是祝公子！祝公子把姑娘从牢里救出来的。”
    “嗯。”白粥清香，却没什么味道，她搅了搅，勉强喝了口，细细抿着早已熬化的米粒。
    “祝公子说去去就回，还让我给他再煮几个粽子。——我吃的是中午剩的，剩饭不好招待客人，老胡从前交代过。”小赵自己也端着碗，碗里是祝眠剩的几个粽子，“甜咸粽子一起吃，又是蜜糖又是猪油的，难克化。祝公子晌午没少吃，晚上还要吃，夜里一旦积食少不得要难受。不如待会儿姑娘劝劝他。”
    春容低了低头，笑意柔和许多。
    看来人不似江湖传言那般凶恶，否则小赵说不出这些话。
    二人闲话间，烛火骤然灭去。
    四周无风。
    她手握着汤匙搅动白粥，一圈一圈，始终不停。
    “小赵，去把粽子煮上。”
    “啊？好，等我把灯点上——怎么就突然灭了。”
    “不用，不妨事，你先去煮粽子，免得祝公子回得早，吃不上。”语调稍高了些，急促不少。
    “奇怪，火折子哪儿去了。”小赵在黑暗中摸了一圈，也没找到火折子，挠着头无奈道，“那姑娘且先等等，我马上回来。”
    “不急，去吧。”
    小赵经不住催促，应下后蹑手蹑脚离开枯坐禅，压低脚步声下楼。
    “多谢。”春容依靠着床栏，她看不见来人在哪儿，却知道有人来了。且愿意留出时间，让她将小赵支开。这一声谢，应该的。
    “我运气不好，抽到这个苦差事。”是个陌生男人，“你运气好，抽到这个差事的人是我。”
    “情况特殊，没有茶水招待，烦请见谅。”
    “有意思。可惜。”
    “不可惜，应该的。”
    “奇怪，你莫非以为，我和那些嫖客一样，是来找你谈情说爱？”
    “祝眠替人杀仇家，自然也结下不少仇家。五百金，五百银，还有一条命。难免要找上我。只是没想到，这时才来。”
    春容捧着粥碗，手上暖着，强令自己安下心来。对方不是急性子，能耐心等她将小赵支开，也能耐心闲聊。或许不是为了杀人。
    “真奇怪，竟有人会嫌杀自己的人来得太慢。”
    她将粥碗放在床边。
    黑暗中，她看不到对方，对方也看不到她。却一定能听到她的手颤抖时，汤匙与碗的碰撞。
    “你是殊花阁弟子。”声音婉转，徐徐道出，很是动人。
    “真聪明，难怪他喜欢你。也难怪能料到有这么一天。”对方不加掩饰地赞扬道，“越发觉得可惜。但没办法，他们都知道他喜欢你。你还能活？”
    “越殊花年轻时，屠垣城方氏满门，杀千金堂半数弟子，死在其手中的游侠浪子更是不计其数。她该知道自己不得善终。你是她的弟子，也该能料到她不能安享晚年。”越殊花的往事，不难打听。
    “可又能怎么办呢。一代代人，都这么过来的。你杀我，我杀你，结仇报仇，永无止境。”对方叹息道，“杀一个卧病在床的女人，属实不是我的作风。可又能怎么办呢？”
    话已说完，该动手了。
    她合上双眼，虽已在黑暗之中，但许多事情，要闭上眼睛才能回忆清晰。譬如，祝眠的脸。爱吃元宵，爱吃粽子。可惜中秋那日，给谢华君备的鲜花月饼，没给他塞上一块。若是除夕愿来软玉楼，也能尝到老胡小赵包的饺子。
    其实她也会包饺子，手艺很好，捏出的形儿不比老厨子差。她爱用掌心将饺肚再揉圆些，下锅前便有了温度。掌温。
    可惜，她已尽力周旋，但再没机会了。
    心脏跳动一次。
    咚。
    迎面而来的，不是刀枪剑戟，不是毒粉暗器。
    是风。
    猛烈狂风，骤然扑来。
    她张开眼睛。
    见到隐约的光一同照来。挡在窗前的桌板坠在地上，她耳边只剩下剧烈心跳声，再听不到其他。
    有人在床畔坐下，带着血与秋的气息。
    “这粥没味儿。”
    平淡中带有些许埋怨，撕开心跳在她双耳蒙的油纸，清晰传入耳中。
    半悬的心落下。
    是祝眠。
    他回来了。
    “小赵在煮粽子。”
    话音与泪珠一同落地。
    好在烛火熄着，无人能瞧见。
    作者有话要说：
    2021最后一天，祝大家跨年快乐～明年顺顺利利，发财发财。
    第22章 生死刀
    祝眠在喝粥。好似不太需要亮光。但室内太暗，看不清物，亦看不清人。
    春容伸手探枕下寻火折子。小赵找寻不见的火折子，其实被她藏在枕下。
    取火点烛，烛火刚亮一线，一刹刀光闪烁。
    “留一条长虫想要算计我。”祝眠收刀，遗憾道，“可不太够。”
    蜡烛从中劈开，火焰亦被劈作两半，一半坠地，一半跌在枕边，余火烫到春容指尖。她缩了缩手，火再度熄灭。与此同时，她的掌根传来刺痛，仿佛两根粗针楔入掌中。
    “啊……”
    极轻极短的一声惊呼。
    她压住掌根，片刻间，掌中已经热汗涔涔，黏糊潮湿。
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