“呀，这便是公主吧？”
    “瞧这华贵的派头，像是……”
    两人正议论着，却见那美人回过身去，恭恭敬敬地接住了身后之人，虞家几十口人全跪了下来。
    那美人身后转出一个身姿苗条的高挑少女，着浅碧交领短襦和六幅高腰银泥裙，腰系芙蓉带，裙佩上缀着明珠宝玉。外罩蹙金牡丹纹碧罗披风，并未戴幂篱，面如皎月，顾盼生辉。
    她一出来，天地间似乎为之一亮。
    漫天霞光映着水色，在她身后犹如一面巨大的琉璃镜，而她便像是从那宝光中走来。
    “草民虞弘文携家小恭迎长公主！”虞弘文伏地叩头，声音洪亮中气十足，竟完全不像七旬老人。
    少女款款上前，抬起一只纤白的玉手，语声清婉音色纯净，“诸位，快请平身！”
    虞弘文头戴角巾，美髯飘飘，到底为官多年底蕴深厚，见到怀真时虽满面激喜，但寒暄时仍不卑不亢应对如流。
    正说着话，怀真忽然感觉有人拽她裙角，低头就看到一张莹白的小脸。
    原来是个蹒跚学步的红袄女童，梳着抓髻，颈上挂着紫金璎珞，正抬起胖乎乎的小手，好奇地抓摸她裙佩上的玉饰。
    怀真莞尔一笑，当即便解下那枚红玉雕琢的小鱼递给了她，女童欢喜地接过，口齿不清道：“谢谢姨姨！”
    虞弘文神情尴尬，轻咳了一声，回头徐徐扫了眼女眷，一位双十年华的清丽少妇忙趋步过来，满面通红跪下请罪。
    “民妇大意，未能看住孩子，以至惊扰殿下，求殿下恕罪。”
    “你何罪之有？”怀真俯身抱起那名女童，挨了挨她温软的脸颊，嗅到她身上的乳香时，心中顿时柔情大作，“这孩子如此年幼，得到馈赠时却知感谢，可见你教女有方。”
    她如此亲善，完全出乎虞弘文的意料。
    他印象中孩提时的怀真绝非善茬，被帝妃宠的无法无天，整日里骑一匹比她还高的矮脚马，挎着把小弓到处乱窜，非要将宫门外的匾额当靶子。
    皇帝竟也纵着，反倒叱责进谏者小题大做，说那不过就是补点儿漆的事，小孩子家力气能有多大？诸如此种，不胜枚举。
    因此看到小孙女扒拉她时，虞弘文顿时暗叫不好，唯恐触怒到她。
    却没想到七年未见，她竟与从前判若两人。
    他不由细看，见她周身光华内敛，竟多出了几分淑慧与书卷气，心中益发称奇。
    **
    虞家有五子三女，孙辈将近二十人。最幼的尚在襁褓，最大的已经及冠。
    孩童们见这位殿下亲切随和，便都心生欢喜，纷纷挣开母亲，朝着怀真围拢过去，更有胆大者竟开口询问她洛阳有多大，皇宫什么样等等……
    怀真一时左右支绌，却又很享受被这群天真稚童包围的感觉，忙冲身后招手，两名婢女各拎着一只精巧的小竹篮走上前来。
    一只篮子里盛放着精致细巧的果品糕点等，另一只篮子里则是用红绳串起来的铸币和金银珠贝所制的小玩意。
    她让孩童们自行挑选，除了几个幼小的选了吃食，其他皆选的另一边。
    正在众人欢声笑语闹作一团时，突然听到尖锐的哭闹声。
    不等怀真开口，虞弘文忙命下人查看，原来是栅栏后的女童看见吃食喊饿，其父想将其她走，不料却激起女童强烈反抗。
    怀真让婢女将孩子抱过来，瞧见她枯瘦的小脸和粗布衣衫下细伶伶的四肢时，心下顿生怜悯。
    再和虞家那些披金戴银雪团儿似的娃娃一比，差点红了眼眶。
    她亲自捧过篮子，小女孩怯生生地瞧着周围众人，却是一动也不敢动。
    怀真和婢女一起柔声哄劝，她才犹豫着探出手抓了块桂花糕。
    怀真以为她要送嘴里，没想到她却用裙子兜着，见众人并未阻止，这才放开胆子又抓了芝麻糖、绿豆饼、花生酥等。
    眼看她将小小的裙幅快兜满了，虞家孩童们不由得轰然大笑。
    小女孩羞得面红耳赤，支支吾吾道：“给阿娘、阿爹、哥哥、翁翁……”
    怀真心头像被针扎了一下，突然感到一阵刺痛。这孩子与她方才抱过的红袄女童年龄相仿，她不会道谢，且拘谨羞涩，但在得到食物时却惦记着家里其他人……
    她望着小女孩冻地青白的赤裸双足，深深吸了口气将泛起的泪意压了回去。
    若非亲眼所见，哪怕穷尽她两世的想象力，也想象不出真正挨饿受冻的人是什么模样。
    此后整整一天，她都如鲠在喉，最终还是命人找到女童家，并送去财帛，叮嘱其父母为她做身厚实的衣裳和新鞋。
    圣人见微以知萌，见端以知末，故见象箸而怖，知天下不足也。①富庶之地尚且如此，她看不到的地方还有多少？她心里渐渐生起无形的恐惧，且再难消解。
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    虞家寿宴颇具乡野特色，食案坐具皆摆在廊下。
    一水儿的红木漆盒中整整齐齐码着各色杂蔬及冷荤热菜等，所用器皿皆又深又阔，怀真从未见过如此豪迈的饮食作风，不觉大为惊异。
    中厅摆放着各样寿礼，包括怀真和李晄所赠。宾客们虽不能人人瞻仰长公主仪容，但能看看皇家赠礼长长见识也心满意足了。
    怀真在虞家留了数日获益匪浅，除了结识不少人才，还尝过青精饭、萝卜羹、椿根馄饨、百合面以及烤芋头，以及蟹酿橙、莲房鱼包、炙野兔、清炖山鸡等，也跟着虞家儿郎们上山打过猎，下河捕过鱼。
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