谢晏宁好奇地问道：“庄承祖是如何在短短的三年内赚到万两白银的？“
    庄四公子解释道：“到了弋邑城后，家父亦开了一家赌坊，万两白银是从赌坊中赚来的，但因赌坊损阴德，赚够了银子后，家父便将赌坊关了，转而做粮油生意。”
    庄致远附和道：“便是如此，赌坊名为吉利赌坊，十年前在弋邑城无人不知无人不晓。”
    开赌坊有损阴德，虐人致死反是积德不成？
    陆怀鸩唇上浮起一抹讥笑。
    庄致远又带着谢晏宁与陆怀鸩去见了庄二公子与庄三公子，此二人的说辞与庄四公子一般。
    出了庄三公子府邸，庄致远为难地道：“我大哥并不住在这弋邑城，他为了做生意去了左川县。”
    左川县离弋邑城将近八百里。
    庄致远放低了身段道：“我当真并未欺骗两位公子，两位公子若要去左川县，我便带两位去。”
    谢晏宁急着赶去江南道，江南道已近在眼前，改道去与江南道截然相反方向的左川县的确不便。
    但如若庄致远有所隐瞒，让庄承祖侥幸逃生该如何是好？
    还是先去左川县，再去江南道吧。
    他有了决定，方要开口，却见一家丁到了眼前。
    这家丁想来寻了他们许久了，满头大汗。
    一见得三人，家丁赶忙禀报道：“我们并未寻到杨姑娘的尸身，但有一黄口小儿送了一封书信来，据闻是一个白衣女子让他今日午时送来的。”
    杨妘跳河寻死之时，穿的便是白衣。
    庄致远从家丁手中接过，打开信封，取出书信，展开一瞧，其上写的竟然是：妾身虽心悦于郎君，奈何郎君负情薄幸，无法与妾身相携白首，妾身身死，恐郎君留予人世间，祸害了旁的好女子，郎君不若下地狱去吧。
    难不成这杨妘压根未死，正潜伏于弋邑城？以求予他致命一击？
    他方要命家丁将弋邑城每家每户搜查一番，却陡然瞧见与书信相接的左手五指指尖无端地发黑了，黑色正在急速地蔓延。
    他忽觉吐息困难，整副身体旋即倒于地上，须臾，已是奄奄一息，只口齿含糊地不断骂道：“那贱人竟胆敢害我性命！贱人……
    谢晏宁见状，心知那杨姑娘十之八/九在书信上下了剧毒，这庄致远即将毙命，已然救不得了。
    不过这庄致远本非善人，并无施救的必要，死便死了吧。
    片刻后，庄致远弥留之际，又来了一家丁，家丁见庄致远倒地不起，浑身发黑，吃了一惊，才将手中的书信呈予庄致远。
    庄致远明白自己命不久矣，倒要瞧瞧这溺死了的贱人还要耍什么花样，费劲地展开了书信：郎君既然不可与妾身相携白首，妾身亦不是死性子的傻子，妾身大好年华，何必在你身边苦苦煎熬？换一人相携白首便是了。妾身前日被大夫确诊怀有身孕，大夫道妾身有滑胎之相，须得静养，且不可碰冷水，如今天气转热，但河水，尤其是深夜的河水还冷着，不知妾身跃入河中，腹中胎儿可还有生机？
    他气得用余下的气力将这书信撕成了碎片。
    正要咽下最后一口气，竟然又有一封书信送到了他手中：胎儿已流掉了，你庄致远将断子绝孙。
    他连骂都已骂不出来了，这杨妘是他最为宠爱的歌姬，他之妻妾、通房共计二十三人，无一人为他产下一儿半女，杨妘竟敢……竟敢流掉他的孩子！
    在极度的愤怒与怨恨中，他咽下了最后一口气。
    为了避免旁人中毒，谢晏宁将第一封淬了剧毒的书信燃烧殆尽了。
    依书信所言，庄致远对杨姑娘并无真心，且庄致远口口声声地唤杨姑娘为“贱人”，为何急匆匆地打捞杨姑娘的尸身？
    莫非……
    谢晏宁脑中灵光乍现，问两个家丁：“杨姑娘可是从府中带走了什么物件？“
    家丁见主子已死，再无顾忌：“据闻杨姑娘带走了一样极为重要的物件，至于是什么，小的便不得而知了。”
    另一家丁道：“好像是府中的银票。”
    无怪乎庄致远要急着打捞杨姑娘的尸身了。
    谢晏宁顿觉齿寒，常言道一夜夫妻百夜恩，庄致远视杨姑娘为玩物，杨姑娘死心后，带走了银票，流掉了胎儿。
    杨姑娘之所以佯作跳河自尽，一则是为了流掉胎儿，二则是为了争取更多的时间逃跑。
    杨姑娘未死，望其能觅得一良人。
    两个家丁生怕中毒，赔了性命，不敢将庄致远的尸身扶起，索性弃尸而去。
    谢晏宁不知杨姑娘下的是何毒，但明白杨姑娘不会害旁人，所下之毒应当并无传染性，遂教人传信回庄府，请庄致远的妻妾来收尸。
    然而，无一人前来。
    这街道来往的过路人不多，许久后，才有一过路人，这过路人乍见庄致远身中剧毒而亡，先朝着庄致远啐了一口，又骂道：“混账东西，死得好。”
    这过路人喊了不少人来，诸人围观着庄致远的尸身抚掌称快。
    却原来这庄致远最喜强占穷人的妻女，连未及笄的幼女都不放过，为父为夫者前来要人，他若玩腻味了，便会将人还回去，他若尚未玩腻味，便会将其父其夫打上一顿，当真似极了庄承祖。
    不知那杨姑娘为何曾痴心于此等淫徒，无异于鬼迷心窍，难不成是因为庄致远模样不错，又善甜言蜜语？幸而杨姑娘及时醒悟了。
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