哈曼军团往回跑时才发现，位于森林中央的大本营早已悄无声息地易了主，而此刻后退无门的他们，还得面对第三方势力的攻击。
    这么些年来，罗德不与哈曼来往，也并非一直过着闲云野鹤的生活。他靠着自己占据的金矿，招兵买马、培植势力，接纳那些不服哈曼统治的魔兽，收为己用。
    在哈曼依然眼高于顶、瞧不起他的时候，罗德早已有了与之分庭抗礼的实力。
    要上前线指挥，罗德自然无法长时间陪在秦庄身侧。
    留守在安全区域的秦庄，又开始靠刺绣来打发时间。
    在哈曼死讯传过来的第二天，罗德抱了个幼体魔兽来，放到他身边。
    秦庄只消看一眼，就知道那是曾在自己腹中孕育的孩子。
    幸运的是，那小东西长得不像丑陋的哈曼，更像秦庄自己。不幸的是，秦庄一见到他，便会想起被哈曼囚困与折磨的记忆，所以他并不与这孩子亲近，只看着罗德安排的母魔兽每天过来准时给他喂奶，又在将他哄睡后放回洞穴中。
    罗德没有孩子，秦庄猜测，他应当是想把这个孩子培养成他的接班人。
    可，这是哈曼的后代，没关系么？
    在罗德好不容易获得喘息机会，带着一身血腥气飞奔回来与他报平安时，罗德在困倦中，含糊又低哑地说了一句：“也是你的。”
    秦庄想听得分明些，低头一看，才发现那人因太过疲累，倒头就睡了。
    这是秦庄第一次没那么恶心血味，他只是拉高毯子，帮罗德盖住整个身体，再掀开毛毯的一角，熟练地躺在他臂弯里，睡了过去。
    随着魔兽军团的节节败退，失落的巴顿国国土也渐渐恢复了主权。国王已死，王储被迫殉国，秦庄便成了最有力的竞争人选。按道理，如果他现在赶回巴顿，集结旧部、收束残兵，还是有可能重新建立政权的。
    可秦庄似乎已经对此失去了兴趣。
    被废黜的那段时日里，他已经被故国伤透了心。两耳所闻，不是讥讽，便是嘲笑声。人人都与他不亲近，人人都笑话他被魔兽染指，可当初他落难彷徨时，这些笑话他的人，也不曾伸出过援手，将他救出那恐怖的洞窟。
    “你要留在这里吗？”罗德问他。
    秦庄拉过一根线，头也没抬，道：“你在哪，我在哪。”
    罗德看着他坚定的表情，似有话想说，最后还是忍住了。
    魔兽军团以几十年的时间开疆扩土，又在不到三年的时间里，被打回了原形。
    等属于哈曼的力量被消磨得差不多了，罗德便开始放缓进攻步伐，对残兵败将进行了招降。
    臣服于他，似乎要比死在精灵族和人族手中好过得多，毕竟他是同类，也不会对魔兽赶尽杀绝。这是绝大多数魔兽族人的想法。
    不久以后，身为魔兽族新任首领的罗德，开始与精灵族议和。
    精灵与魔兽，就像光与暗的两面，此消彼长，此长彼消，谁都无法彻底抹灭另一方。
    许也意识到战争不会是永远的主题，在短暂的商讨与对罗德方信誉度的考量后，精灵族同意了求和。
    双方代表在距离魔兽森林不远的小镇签订协议。因为罗德的主张，魔兽族也将沟通两侧国家的主干道让了出来，伐掉大树，清除灌木。
    两百年之内，互不侵犯。
    罗德与精灵族的王就协议内容进行交涉时，久未出远门的秦庄就坐在柔软的草地上，与他唯一的朋友做着最后的告别。
    秦庄：“我们不会再见了对不对？”
    白麋鹿点了点头，有点不舍地蹭了蹭他的脸颊。
    它会出现在人界，本就是为了在人类和精灵之间构建沟通的桥梁，如今任务达成，它也到了该离开的时候。
    “谢谢。”尽管不舍，尽管眼里已闪现出泪花，秦庄仍是笑着与它道：“是你救了巴顿的人民，我代他们向你表示感谢。”
    麋鹿舔了舔他侧脸，又将目光投向罗德，极其人性化地用蹄子抵了低秦庄，似在询问。
    “没关系，他值得信任。”秦庄知道它在担心什么，道：“当初是他救了我，也是他将我送出了魔兽森林。”
    麋鹿歪着脑袋想了想，张嘴吐了枚金光闪闪的叶子到他手上，又是挥舞蹄子示范，又是眨眼睛教导，硬生生用肢体表演完了“要是过不下去了就用金叶子给我传话，我会来接你”这样复杂的含义。
    秦庄一时又是好笑又是想哭，突然觉得自己也并非那样孤独。最起码，还有在乎他的朋友，和爱他的人。
    在麋鹿跟随着精灵族一步三回头离开时，秦庄也借着罗德的帮助，坐到了他肩膀上。
    秦庄：“走吧，回家。”
    他看着远处延绵的山峰，和战火消弭后平静的田园，幸福地笑了起来。
    荒原之上，一道银白色的身影在夕阳下慢慢往前走着。
    他似乎是一位战士，身上穿着破旧的甲胄，腰间悬着不复光华的巨剑，头发也乱糟糟的，面容遍布风霜留下的痕迹，看起来萧索又憔悴。
    但他似乎年纪不大，眸子里盛着年轻人才有的锐气与锋芒，那是他全身上下，仅存的有生气的一处。
    他的名字，叫做林恩。
    长达数年的时间里，他一直在找人。
    一个在巴顿王国中失踪，至今还音讯全无的人。
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