南廷一眼就认出了顾问。
    他还是老样子：金发碧眼，戴着最普通的金丝边眼睛，手里拿着一支笔，正专心致志地在草稿纸上演算着什么。他的手边，已经被使用过的纸张被整齐地堆放在一起，足足与他的肩膀平齐。
    听到秘书解释，他也没有立刻抬头，而是说：“你留下他就行了。”
    秘书点点头。
    门被关上之后，办公桌后的顾问才抬起头来。
    “果然是你，小人鱼。”他微笑道，一改方才的冷淡神情，“姚凡告诉我这件事的时候，我就猜到他说的是你——最近过得怎么样？”
    南廷松了口气：“我还以为你不认识我了。”
    “你的声音？”顾问微微惊讶，“这是……”
    他从座位上站了起来，绕过办公桌，来到南廷面前，俯下身来：“介意我看看吗？”
    南廷摇头，然后将脖颈上的饰带取了下来，放在了顾问的手心里。
    顾问细细地打量着手里的东西，拇指在饰带柔软的边缘划过。“人鱼的声带。”过了一会，他说，“不太好的选择，但是可以用。我就不试着戴它了，看上去它对人类的恶意很大。”
    他把饰带还给南廷，又回到了自己的座位上：“那个人在哪里？”
    “外面，楼下。”南廷小声说，“他不知道我……他怕你认出了他，然后连累他的朋友被，呃……”
    话说到一半，忽然卡了壳。
    顾问早就猜到他是谁了。
    南廷心中没来由地一乱。他问：“顾问先生，你把这件事告诉池了吗？”
    “你是指姚凡？”顾问果然对他的想法一猜即中。
    他既然知道信中的人鱼指的是谁，也知道南廷早就离开基地出任务去了，必然已经猜到姚凡和闻缜之间居然还有联系这件事。
    “是。”
    “没有。”顾问说。
    南廷：“嗯？”
    他以为顾问会第一时间把这件事通知给池。
    “我不太想掺合这种事。”顾问说，“别误会了，我和池的关系还没有好到那种地步。”
    南廷更诧异了。
    “可你们……不是朋友吗？”他问。
    “我毕竟不是你们异管会的人，对你们的事也不算特别了解。我只是个顾问，对吧？”顾问笑笑，“我和池之间的帮助，算得上是一种各取所需，而不是相互信任。”
    不在基地的时候，南廷发现他说话的风格比以前大胆多了：“我不太赞同他的一些理念。比如我认为他在很多问题上都太独断了。”
    “这些事，以前在基地的时候不方便告诉你。毕竟最后都是要落到他那里去的。当着人的面说人坏话，总归是不太好的。”
    “……”南廷沉默一会，“那你就不怕我怕把这件事告诉池吗？”
    顾问：“你不会的。”
    “可他总会知道。没有人能在他面前有秘密。”
    “这倒也是。”顾问思索了片刻，“不过没关系，我最近也准备离开了。”
    “离开？”
    顾问点点头。“我不打算再依附他了。不过说起来，我真想走的话，他也约束不了我。”他说。
    “那我之后还能见到你吗？”
    顾问微微一笑：“这要看你自己的选择了，小人鱼。”
    “对了。”他又说，“你有什么话想转告给池的吗？我短时间内还不打算离开，可以代你转告他。”
    犹豫了一会，南廷说：“有。”
    “自由号的那艘船上，有一台基因检测仪里有我的一些信息，需要删除。”他看见顾问流露出不解的神情，又解释道，“你告诉他就可以了。他会知道我在说什么的。”
    顾问也没多问：“还有吗？”
    “还有……闻缜每天都呆在家里，很少出门。他很喜欢烹饪，我也不知道这算不算是有效信息。”
    犹豫了很久，南廷最终没有说出闻缜母亲的事。
    他不知道自己这是怎么了。这明明是极其重要的、需要马上上报的内容，可话到了嘴边，他突然又一点都不想说了。
    愧疚难安似的，他又补上一句：“但我会尽快想办法找到他的弱点的。”
    “唔，就这些？”顾问若有所思地看着他，“姚凡的事，需要我转告吗？”
    南廷迟迟没有开口。
    “怎么？”顾问看着他。
    他一针见血地指出：“你动摇了，小人鱼。”
    “嗯。”南廷最终承认了这一点，“顾问先生，我现在发现，有很多事……我都不够了解。有很多事我都不知道是对是错，而且我发现我不是无所不能的。”
    “没有人是无所不能的。”顾问叹了口气，温和又坚定地对他说，“做你认为正确的事吧。”
    “你……你会告诉他吗？”南廷迟疑道，“关于这个。”
    “不会。你也不用担心，他不会对我用交流器。”顾问说，“你就当我们是交换了一个秘密吧。”
    说着，忽然想起什么：“对了，差点忘记今天是要干什么——你是来问你基因的问题的，对吧？姚凡给了我一份你的检测报告。”
    南廷这才想起自己自己原本的来意。
    “其实从认识你开始，我就有好奇过这样的基因损伤是怎样造成的，以及怎样修复它们。你知道，我是个书呆子，成天到晚就想着钻研这些问题。”顾问对他说，“最近我的研究稍微有了一点进展。”
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