“松开我……不要……救我……啊！”
杜玉章人事不知，可他的噩梦从没断过。梦里，那把闪着冷光的弯刀拼命追逐着他，然后一次又一次将他割成了碎片。
“放开我……不行……啊啊啊！”
杜玉章满身汗湿，深陷的眼窝现出青色。那一双眼珠在紧闭的眼皮下不安地转动着。他呼吸越来越急，口中哀哀请求着，却依然陷在噩梦中不能醒来。
“救救我……救救我……不要……放开我！”
突然，一只大手紧握住他的手。那只手骨节分明，如此有力。杜玉章呜咽一声，好像抓到了救命稻草。他浑身颤抖着，指甲掐进了那人肉里。
“怎么病成这样？做噩梦了？”
那人一边紧握着他的手，一边抹去了他满头冷汗。
“放开我……别……不要！”
“好了，没事了……醒醒，别怕……噩梦都是假的……”
那人的声音低沉，凑在杜玉章耳边轻吻着。杜玉章真的慢慢安稳下来，挣脱了噩梦。
看杜玉章睡着了，那人想从杜玉章掌心里抽出手来。
“别走……求你……”
杜玉章不安地发着抖，下意识紧握那人手掌。
“好，不走。”
那人真的在榻边坐下，安静地陪着杜玉章。杜玉章心神都安稳下来，渐渐沉入梦乡。
朦胧中，似乎有一双柔软的唇瓣，印在杜玉章干裂的嘴唇上。这触感分外熟悉，可杜玉章根本来不及分辨，就已经失去意识了。
不知过了多久，杜玉章恍惚着睁开眼睛。室内光线昏暗，空无一人。
那只安慰他的手，连同让他安心的那个人，似乎只是一场梦——从没有真实存在过。
……
杜玉章又浑浑噩噩地睡了过去。
“玉章！玉章！醒醒，吃药了！”
熟悉的声音在他耳边响起。杜玉章猛然惊醒，浑身汗如潮涌，身子已被冷汗打透了。
“师兄……你怎么在这里？”
阵阵汗涌，暂时将他的高热也给压了下去。杜玉章没有一点力气，他牙关磕磕作响，盖着厚重棉被依然不住发抖。
眼前站着的人是木朗。
“我本来是来向你通报消息的。”
木朗一边说，一边伸手摸向他额头，摸了一手汗湿。他回身端起药碗，舀了一勺吹了吹。
“之前你来找我，我回去就联系了原来的杜府旧人。只可惜，他们还不太愿意相信你。毕竟三年前是因为你……但是他们表了态，若七皇子居中斡旋，他们便愿意跟随你。师兄一直想来告诉你这个消息，可一直没能等到你回来。之前见你轿子回府，师兄也跟着上门，却没想到，你竟病成这样。”
杜玉章点头。他知道，木朗与旁人不同。他从前在杜家住了十几年，就算杜玉章昏迷着，门房也不会将他拦在门外。
“所以……我若不帮助七皇子篡位，他们就不会帮我推动边关和平。是这个意思么？”
“玉章，并非他们心无大义。只是你……”
“我明白。”
杜玉章微微合上眼。他脸色惨败，眼窝深陷，几乎没力气说话了。
“如果是我自己，也不会相信一个三年前彻底背叛的人的。我自己选了陛下这一边……却不能怪他们。”
“问题不在于你选了陛下。而在于，到了如今，你还在选他。”
木朗眉头微微蹙起。但看着杜玉章此番憔悴的样子，他长叹一口气，没有继续说。
“罢了。这些事，日后再说吧。你现在该静养。来，将这碗药汤喝了。”
杜玉章伸出手，可他高烧了几天，哪还有半分力气？他的手不住发抖，连药碗都端不住——若不是木朗眼疾手快，那药碗就扣在他身上了。
“算了。还是我来吧。”
木朗叹口气，单手搂住杜玉章腰肢，扶着他坐起来。杜玉章才一动，眼前就是一片金星。他喘了几口气，才算从这阵头晕里缓过来。
“慢点喝。”
木朗将药碗端在杜玉章唇边。杜玉章喝一口，是奇苦无比。他忍不住蹙起眉头。
木朗注意到了，他变戏法一样从怀里掏出一块糖，
“玉章乖。吃了药，师兄给你糖吃。”
“……”
“玉章，你可记得，你小时候生病了，又任性不肯吃药，都是师兄一口一口哄进去的？那时候你病了，我口袋里就一定要带几块糖。不然，你是绝不肯喝一口苦药汤的。”
杜玉章心里一酸，眼睛就红了。他勉强笑着，
“现在我也不是小孩子了，没那么任性的。”
“是啊，你也不要师兄的糖了。可师兄也没什么别的能给你。”
木朗却低下头，似乎黯然神伤。他轻声说，
“若是可以，我还真希望你还是那个小孩子，日日跟在我身后，一声声地喊着‘师兄’。玉章，你考虑一下七皇子的建议，好不好？那样，我们还能如从前一样，朝夕相处——玉章，你可知道，现如今师兄没了师门，更没有家室。除了你，师兄再没有别的亲人了。”
杜玉章认识木朗十余年，他心中木朗从来都是温文尔雅，宠辱不惊。此刻竟能说出这番话，杜玉章吃惊不小，随即心头一阵难过。
“……其实玉章身边，何曾还有其他亲人呢？虽然父亲亲族还在，可玉章无能，不能救他们出来……甚至无力保证可以保全他们性命。只是七皇子的提议，实在干系重大……”
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