“不会的。淮侍卫长留他在外面，不过是不想叫他平白失了性命——这份私心陛下自己也有，不然为何一定要将杜大人送出去？”
王礼的声音更带悲悯，
“人非草木，孰能无情？自己面对生死是一回事。面对心中牵挂之人的生死，又是另一回事了。人同此心，谁也不能免俗的。”
“……”
“所以淮侍卫长，你也不要对他太过失望。他未见得真心背弃陛下旨意。他也不是贪生怕死之人。只怕是不愿你回到山谷中去吧。回去了几乎注定要战死沙场，他心里很清楚的。”
“……”
淮何慢慢前行，没有说话。许久，他才缓缓开口，
“正是因为这样，我才对他更加失望。他是陛下的侍卫，若为了陛下将其他人都抛在一边，我还能原谅他是忠心太过。可现在这样……他如何配做陛下的侍卫，大燕的军人？”
……
【山谷外】
“前面就是叛军所在？”
韩渊就在山谷外侧，已经遥遥望见叛军后部了。
“你准备的信燕呢？放出去报信——叫信燕飞得高一点！别被射下来了！多放几只，务必将信送到！”
“是！”
霎时，数只信燕飞上天空，往阵地方向而去。韩渊似乎胸有成竹，面带微笑。他听着徐浩然的军事部署，连连点头，
“徐将军，你做得很好。这一次我们一定能够将陛下安然救出，这可是大功一件！”
可只有白皎然知道，韩渊紧握着他的那只手，掌心冰凉。他忧虑地看了韩渊一眼，他心中，其实也有同样的焦虑——
来晚一步！就算平谷关守军战力精锐，可陛下那里却岌岌可危！
若是木朗孤注一掷，加大攻势——陛下，危矣！
……
【山谷中】
“攻势更加激烈了！大家小心！”
“保护陛下！”
“等等，那支箭……又是劝降信？”
“不要理他们！陛下可是真龙天子！向他们低头？痴心妄想！”
李广宁亲自穿上了软甲，在山梁之上与侍卫们并肩作战。战况一直不算特别激烈——双方心知肚明，木朗打算活捉李广宁，羞辱大燕，再用这皇帝敲开大燕的国门。
木朗甚至故意留了些破绽，引诱李广宁逃走。毕竟这些侍卫都太过精锐，又奋不顾死，加上占据了山梁地利，叛军们根本没有接近李广宁的机会。只有让他们出逃，叛军才能破除地形劣势，凭借人数优势去包围他们，借机俘虏李广宁。
但李广宁心里清楚，自己是逃脱不了的。只要离开这一块天然的阵地，他就会陷入叛军的包围之中。逃走的机会只有一次，已经被他让给了杜玉章了。
侍卫们也清楚，所有人的最后结局一定是战死沙场。既然如此——就更不可能丢掉尊严与荣誉，向叛军低头了！
“死战！不可退！保护陛下！我大燕——必胜！”
一片呼号声中，突然一名侍卫惊叫道，
“怎么回事？那是信燕？这群混蛋还不死心？竟然还用信燕往里面送信！把它射下来！”
“好！”
另一名侍卫搭弓就往天上瞄准。可李广宁却突然想到了什么，
“等等！让它下来！”
“陛下？”
“说不定这不是敌人的讯息……”
侍卫们也恍然大悟。毕竟之前他们曾经借用西蛮人的信燕去搜寻李广宁下落，此刻自然联想到了。
“难道是自己人？”
那信燕运气也实在不错，从双方阵地上方飞过，居然毫发无伤地降落在山梁上。侍卫从信燕脚上铜管里抽出纸条，
“陛下，这似乎是……平谷关来的讯息？”
李广宁接过粗粗一看，精神顿时一振！
“好一个韩渊！果然不辜负朕的期望——儿郎们！平谷关外守军驰援，就在山谷口外！我们已经对叛军形成了夹击阵势，现在形势逆转！儿郎们坚持住！此战，大燕必胜！”
“必胜！”
……
【叛军中】
“木先生，他们越战越勇了！难道是知道平谷关来人救援了？”
“该死……”
木朗用力掀开头盔，露出紧张而汗湿的一张脸。现在这张脸上再没有之前那儒雅淡定的样子了。他一双眼死死盯住前方阵地。
“不过一两百人，居然这样难缠！该死的李广宁，真的不怕死吗？为何还不束手就擒？”
“方才阵地上似乎有信燕飞过……我们射杀了几只，却没能射死全部。说不定已经将援军讯息传了过去，他们才这样负隅顽抗！”
一边的徐家军叛军将领献计道，
“木先生，不如我们加大攻势，看能不能活捉李广宁？”
“若是加大攻势，当真弄死了李广宁怎么办？”
木朗冲他吼了一声，
“我们还要靠着他敲开大燕的城门……起码叫他们割上西边几个府，来交换李广宁回国！我们就可以凭借着几个府立国，再与西蛮广开通商……不然就凭你徐家军这点人马，没有根据地长期经营，怎么能够成事？”
“这……”叛军头领似乎有些惊讶，“连木先生你都要与西蛮狗勾结……？”
“何为勾结？不过是赚他们的钱，要他们的马和弓箭！等到我们站稳脚跟，打下大燕，你想将西蛮灭国，抓他们的壮劳力做奴隶都随便你！但现在，李广宁不能死，西蛮不能放弃——这是谋略！你懂什么！”
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