叶白汀垂了眼梢：“‘鬼来收’，你真的不知道？这次的杀人计划，你多久前就开始准备了？你必须在那一天，时间那么仓促，你那么忙，连换衣服的工夫都没有，杀了可能来不及走，你都必须要杀郑弘春，是因为他提到了一个人，对么？”
    “他的兄长，郑弘方，这个人的故事，你全部都知道，你知道他干过多少丧良心的事，你知道他曾经霸占过的女人，和女人被迫和他生下的孩子，包括他怎么死的，你都知道，你不想这个秘密被暴露。你知道‘鬼来收’，也知道当年那个沼泽边都发生了什么，因为那里——是一切事端的开始。”
    叶白汀的眼神又明又亮，干净的像天边皎月，纵光淡华浅，也让有些东西无法遁形。
    燕柔蔓停顿片刻，才又鼓着掌，笑了：“不错么，这届的锦衣卫有点本事，连这件事都翻出来了，没错，当年的郑弘方，就是我杀的，在那个沼泽边动的手，至于保护谁就算了，我就是为了我自己，郑弘方不是个东西，他欺负过我。”
    “临时起意？”
    “也算临时，也算早有杀心。”
    “是么？今次三个死者，除却郑弘春，另外两个，都不是突然起意吧？选择娄凯，是因为他是个人渣，欺负李瑶，也欺负过当年的你，鲁王世子，是你早就挑选好的目标，你和他早就认识，并不是三年前，你们有很深的渊源，他用来威胁你的事，不是你杀了娄凯，或许他连这件事都不知道，他用以威胁你的，是别人，是当年——”
    叶白汀看着燕柔蔓：“当年你叛出容家班，是因为发生了一件突如其来的意外，有人心思不正，想要你和容班主一起伺候，玩把刺激的，怂恿着贵人入了局，你和容班主各自想办法，你这边叫来了一个大主顾，和那贵人硬生生打了一架，事件才得以平息，怂恿者被打断腿赶出了京城，你和容班主都因此受了伤，而另外两个，贵人和大主顾……世子是哪一个？”
    “世子知道你当年的事，也知道容班主的秘密，他的确贪新鲜，过了那段日子，和你并没有太多交集，此后年深日久，新鲜劲又回来了，又或者他口味变化，你们才又重新有了交易。他用来威胁你的，是哪件事？我猜，如果是你自己，你大半不介意的，随便他怎样，往外说就往外说，你反正早这样了，不怕，可他的底牌不是发现了你有什么秘密，而是容凝雨，对么？这个秘密太大太大严重，如果不好好处理，容凝雨下半辈子就毁了。”
    “在你身上，不存在临时起意，你的真实动机——当年那个沼泽边，杀了郑弘方，不是你，是容凝雨，对么？”
    燕柔蔓突然咬了唇：“不，不是她！是我做的！”
    叶白汀：“这个问题，我问过容凝雨，问她郑弘方死的那一天，她有没有西山温泉庄子，她的回答天衣无缝，她反问我，郑弘方在哪天死的？可是后来，再说起一些别的线索，她不小心说‘他死了以后’，她明显是知道他什么死的，只是这件事，不能说。”
    “郑弘方的尸体现在就在北镇抚司，经尸身检验，在他发间发现有女人落下的花钿，锦衣卫巡访查证，事过经年，幸而那花钿十分特殊，要求工艺不一般，有位老师傅认识，最终顺藤摸瓜，确认了这枚花钿的主人，就是容凝雨。”
    叶白汀往前一步，目光灼灼，视线明亮到锐利：“北镇抚司大概一个多月前，从沼泽里拉出了郑弘方的尸体，按照流程，写清楚相貌特征，放在外头公告栏里，方便家属认尸，马香兰看到，估计不会管，郑弘春这样爱玩爱钱的，也不会往这边看，容凝雨估计连紧张都不会，她既然做下了这样的事，早就料到会有这一天，可你不一样。”
    “哪怕很小的几率，你都不希望容凝雨为了一个恶心的，肮脏的人，陪上自己的下半辈子，你的计划，不是从很多年前开始，就在从这一个月之前。”
    “你确定的第一个目标，就是鲁王世子，因为他的威胁，也因为他现在不仅骚扰你，还在骚扰容凝雨；娄凯欺负过你，你许早忘了，可他也在骚扰容凝雨，那他必须得死；郑弘春倒霉就倒霉在，他在鲁王府挂白时，当着锦衣卫的面，提起了郑弘方，他不死谁死？”
    “你故意使用了一样的毒，杀死些人，是为了你自己，也是为了容凝雨，如果郑弘方的死没人理，最好，如果锦衣卫发现了，追查了，你就会像现在这样，说都是你做的，对不对？”
    “容凝雨，李瑶，盛珑，朱玥，郑白薇，甚至马香兰——”
    叶白汀视线滑过不远的人，数着她们的名字：“你之所为，让她们不忍，让她们解脱，让她们敬重，她们在保护你，而你，也在保护那个，当年帮了你的姐姐，是不是？”
    “我没有！”
    燕柔蔓呼吸急促，整个人情绪显而易见的暴躁，刚刚招供说杀人经过，说死者的可恶，甚至说起自己的过往，她都并不愤怒，现在要牵扯到别人，她就愤怒了，眼底好像燃着火，能焚尽一切的那种火。
    “杀人偿命，我都认了，还不够么！旁人的事同我有什么相干，我为什么要保护她！”
    叶白汀低眉：“因为，她是温暖了你整个世界的姐姐。”
    “我没有！”
    燕柔蔓声音尖锐，她明明在吼别人，自己却哭了，明明之前说什么都稳得住，一提起这个人，就撑不住了，红着眼睛瞪着叶白汀——
    --