除了养兵, 朝廷还时不时以“赏赐”的名义, 在每年三四月份往北方几个部族投喂些粮食布帛，就怕他们饿得太狠，化作了食人的恶狼。
    因此北方一旦断粮，就相当于自己豁开了口子，给鞑靼和蒙古人敞开了大门。
    沈静虽没有科举入朝，但多年读书熏染, 对这些情况了如指掌。他父亲年轻时做行商, 早年还曾往北方贩卖收购过粮食, 几乎走遍了大江南北，尤其西北之地，曾多次涉足，还差点把命丢在了那里, 因此自沈静幼年时候，便时常听父亲对他说起这些。
    加上他知道汉王谋反之事以后, 为防备赵衡问起来, 私下翻找了不少有关山东的地理海事书卷图册, 对山东各地及沿海之事，也时常在心里暗暗琢磨。
    此时沈静壮着胆子，对赵衡说出自己的想法：“只要走陆运，往北方和京城运粮食，不就绕过山东了吗？这样一来——”
    还没等他说完，孙平已打断他道：“还以为你说什么，原来是这个。可是沈先生，你知不知道陆运的花费到底有多高？运一千担粮食的陆运花费，几乎都可以从京城买一千担了——”
    赵衡却抬抬手，止住了他：“你让妙安说完。”
    沈静看看赵衡，又看向孙平道：“孙尚书稍安勿躁。我再给你算另一笔账。”
    “朝廷之所以从海运粮食布帛，无外乎是因为陆运费时费力，损耗太多。不过虽然如此，朝廷的粮食也不全是走海运，每年都有些是从陆运的。我整理南京户部呈给殿下的奏报时，特意留意过陆运这一块的花费，确实比海运高出不少，几乎都达到了两倍，有的甚至高达三倍之多。”
    他顿了顿，又道：“可是比海运高出的费用到底在哪里，这一点就值得斟酌了。在下父亲当年做行商，曾往北方贩卖过粮食。因为海上航道被朝廷掌控着，商人难以利用，所以他大多都是走的陆运。这一块的具体成本多少，他没有详细跟我提过；但是我清楚的记得，根据他的说法，陆运成本并没有比海运多多少，最多也就多个二三成而已。”
    他抬头看着赵衡，低声说道：“同样是陆运，运送的都是粮食。朝廷运送的花费是海运的二三倍，这花费几乎比粮食还要高；而商人运送，这花费却只比海运高出二三成。这里头的差，真是是天壤之别了。几位应该都能想到，这是差在哪里了吧？”
    众人一时都不做声。
    官吏贪污，层层盘剥，有的甚至假公济私，公粮私卖，这些都是明白的事，谁不知道？
    孙平小声嘀咕道：“……那有什么办法，朝廷也不是没有治理过，可惜不管用啊。”
    赵衡却明白了沈静的意思，黢黑的眼盯着他，一语中的：“你的意思是不是，让商人运送军粮？”
    沈静点头：“正是此意。既然商人比朝廷花费少，损耗少，运送的时间还短，为什么不让民间商人取代朝廷官吏来运送粮食呢？”
    孙平道：“自然是因为商人重利！沈先生，我还是觉得你想的太简单了。俗话说，无利不起早。商人之所以花费少，是因为花的是自己的银子，花多了自然心疼。可是要把他们征召起来帮朝廷运粮，也未必就那么尽心尽力了。”
    “要他们做事就行了，为什么一定要征召他们呢？”沈静反问道，“商人重利，那就给他们利，朝廷下了命令，只要在北边等他们送粮食去就行了。送多少粮食，给多少利，这不就行了？”
    “唉，”孙平叹一声，“你这是没在北边待过。朝廷要是有那么些银子拨过去，他们还至于等着运过去的粮食？”
    他三番两次打断沈静的话，以至于赵衡直接瞪他一眼：“你少说两句。先听妙安说完。”
    孙平顿时噤声不语。
    “‘利’未必然就是银子。”沈静继续道，“商人重利，他们有的是手段牟利。朝廷缺银子，那也可以不给他们银子。甚至不用朝廷，南京六部就有商人想要的‘利’。”
    赵衡出声问道：“比如？”
    沈静微笑道：“比如，盐引。”
    “朝廷如今向商人发放盐引，都是要他们拿银子来买，因此大多盐引都被有钱有势的富商拿去了。如果改为送粮食到北边，然后凭借运送粮食多少，向朝廷换取盐引，富商们可能嫌麻烦，不一定会做；但是肯定有很多小商户，为了获得盐引，会趋之若鹜，想方设法往北边运粮。这样一来，朝廷只要把住两头，那么任凭他中间怎么运送法，终归送到了才能回来换盐引。”
    “听起来是不错。”小有在旁问道，“可是多少粮食换多少盐引，这个须得仔细考虑考虑。”
    “不错。”沈静点头道，“这个算法也有几种。比如走海上航道，运粮的成本须得核算出来，然后跟购买盐引的价格比较。如果走陆上，运粮成本多少，能换得盐引几年。但不论怎么定这个价格，总归要比朝廷自己运送的成本低才合算。如果真的施行，这个须得好好计算计算。”
    沈静说完，有些惴惴不安的看着赵衡脸色，又道：“我也只是随便想到的……若有不当，殿下海涵。”
    赵衡蹙眉沉思片刻，然后抬头道：“妙安不必过谦，孤觉得这个主意不错。卫铮，你现在去请丁宝来。妙安，待会你将此事，详细与丁宝说一说，让他添补添补，拿出一个实际的计划来。”
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