元景前阵子忙的昏天黑地，甚少有时间过去看他，加之他对楚驭存了包庇之心, 面对元惜总有些抬不起头，也羞于与他相见。如今骤然听闻他要走, 胸中沉甸甸的，压的他神色愈发郁郁。看了燕帝好几眼，到底没敢说话。
    燕帝知他所想, 安慰道：“朕已交代下去，到了那边自会有人照看他的, 你不必太担心了。”
    元景无法可想，闷闷地“嗯”了一声，自此无话。饭后两人对弈了一场, 元景心事重重，连番落败，眼看深夜将至, 燕帝见他仍不提离宫之事，心中雪亮，道：“时候不早了，今晚你就住在宫里吧，朕也要歇一歇了。”示意刘林过来收拾棋盘。
    元景在他身后道：“儿臣想多住几日，可以么？”
    燕帝看了他一眼，道：“随你吧。”
    夜里回到延福殿，却是久久难眠。新来的宫人耳力过人，听见太子在里面转辗反侧，很机灵地点了安神香送进来。元景透过纱帐，看着远处袅袅白烟，一颗心烦躁至极，眼睛闭了许久，终于睡下，可恨梦里都是楚驭的身影，拉着自己的手，说要带自己出去。他心中欢喜，居然傻愣愣地一口应下。可伸手之际，忽然想起自己还在与他生气，瞪了他一眼，转身相对。身后之人变了脸色，如那晚般抱住了自己，他在无处可逃的窒息感中惊恐不已。此时不知从哪里跑出来一群御林卫，手持刀斧，砍在楚驭身上。楚驭躲也不躲，双手仍死死的抱住自己。他倒在眼前时，元景惊叫一声，猛然转醒。
    睁开眼时天色幽暗，可哪里还睡得着？这噩梦的余阴始终罩在他心头，以至于在宫中住了十几日，无一夕安眠。这天官员休沐，宫中无事，他心烦意乱地瞎逛了一通。路过御花园时，看见几次御林卫在那里比试弓射技艺，其中一人拔得头筹，正捧着彩头，得意洋洋地自吹自擂，另一人出言讽道：“这点本事算什么，你可曾见过神武将军的箭法，当年他入京述职，一手回影箭出神入化，一箭射出，疾如电光，更兼回转之招，不知落箭之处，那是躲也躲不开，看也看不到的箭术。他曾借此献宝于御前，哄得皇上圣心大悦，宝津楼宴开七日，还留他在宫中住了一月……”
    元景听到此节，心头大震，后面的话全然听不进去了，只觉脑子里嗡声乱响，诸般念头涌了出来，他不想细想，几乎是逃也似的跑回宫里。关门闭窗，独坐许久，心绪才渐渐定了：“那是他父亲的箭法，他们父子关系不密，他未必能学得到，就算能……他，他算计我，算计皇兄也是板上钉钉的事实！这人对我没有真心，从前那些都是为了与我欢好，我不可心软……”
    茫然坐了许久，直到午后宫人来催他用膳，才惊醒过来。他回神之际，双腿不受控制地朝殿外跑去，宫人们追道：“殿下，您要去哪？”
    元景立在原地，半响，低声道：“我……回府。”
    太子府地牢初建不过一年，掩于地下，常日无光，因太子治下宽和，甚少刑罚宫人，一向是个虚设。傍晚下了一场急雨，地牢门前的土地湿凹成沟，微凉的风涌入石门的缝隙里，一声飕然回响后，便被这幽深阴暗之所吞噬殆尽。
    守卫当了大半夜的值，甚是困乏，因地牢中只得一名犯人，故而心生懈怠，正倚门打瞌睡。黑暗中星光一现，有个人影朝这边走来。守卫一眼扫过去，顿时立得笔直：“殿下，您怎么来了？”
    元景擦了擦被打湿的脸颊，不自然道：“我……路过，顺道来看看，他怎么样了？”
    守卫道：“照曹军使的吩咐，以铁链锁于刑室内，每日一餐饭，半碗水，每隔两个时辰便会拷打一次，昼夜无休。”
    元景眉心重重一跳，眼中的慌张转瞬即逝，片刻后，有些艰难道：“他求饶了么？”
    守卫不知其意，有些不安道：“属下等已尽力，只是他自入来时起，便未发一语，就连喊疼也没有过……”
    元景在风口站了一会儿，微凉的风吹得他掌心生寒，他垂目道：“钥匙给我，你们回去吧，明日再过来。”
    守卫忙双手奉上一串铜头钥匙，钥匙极重，元景只觉手臂一沉，险些拿不稳。沉重的石门在眼前缓缓打开，他提着灯笼走下石阶，耳边不时传来地鼠噬铁之声，他想起儿时曾听皇兄说过，地牢中硕鼠体大齿利，性情生猛，若遇手足被缚的囚徒，敢以活人血肉为食，心悸袭来，不由加快脚步。
    其时，地牢深处响起一声铁链相碰的寒音，元景身形一顿，步伐也慢了下来。行至尽头，只见一扇铁门紧锁，地牢本是幽暗之地，此间更是藏于暗中的影。他在门口站了片刻，打开门的一瞬间，一股血腥气并着热意扑面而来，元景并未往里望去，只看向置于东南西北四角的半人高的炬火，烈焰熊熊，将这个密不透风之处灼烤得有如火炉。几条断裂的皮鞭被人丢在一旁，刑架上血迹斑驳，数条钉死在墙壁里的锁链交错如网，将当中之人牢牢锁在里面。
    饶是有心理准备，抬头之时，元景还是愣了一愣。楚驭半身赤裸，手足皆戴重镣，连关节处也被铁套紧紧锁住，双臂肌肉绷起，被钉死在墙上的铁链拉得无一丝蜷曲余地。周身更是遍布血痕，极深处伤可见骨，脚下一团湿漉，不知是汗还是被人淋的冷水，因染了血色，望之格外惊心。他英俊的面容在连日来的酷刑折磨下，显得有些疲惫，一双眼睛漠然至极，却是不见半点颓势，气度较之以往愈发森冷可怖。
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