元景有些不敢相信地看了她好几眼，见她美丽的眼眸中满含笑意，这才肯定她不是在哄自己。几口将药喝完，也不顾晨起风大，只多套了一件大氅，就在她的搀扶下起了身。木门一开，便有沾了水汽的凉风迎面吹来，一片树叶飘飘荡荡，落到他脚边。此时天色还有些阴沉，隐约可见云边一缕金芒，似有放晴之意。他环顾四周，有些茫然地想：“怎么是这里。”
这是他从前守岁的水榭。自那年楚驭带着他偷偷出宫，坏了规矩，已有两三年没来过了。如今此处被人重新装点了一番，水面之上，无数蒙了琉璃罩的莲灯萦绕四周，终日不灭。更有十二尊着锦衣，覆青铜面具的少年玉像，分立八方，如从前那般静静的守着自己。
姬莘见元景久久不动，关切道：“屋后还堆了一些，夜里风大，等你好点了，晚上我再陪你出来放。”
元景摇摇头，低声道：“我进去了。”
然而回到房中，仍是心神难安。夜里悄悄下了床，在窗边看了一眼，此际不见明月，唯有画烛熠熠，如流波带星而来。他只看了一眼，便如被刺痛双眼般爬回床上。如潮往事涌入脑海，哪里还能平静睡去。他躺了许久，赤足下了床。未行几步，已是凉意入骨。眼见御舟靠岸之处闲置了一盏莲灯，他面无表情地捡了起来，看了一刻，便重重地扔入水中，砸碎了满目繁星。
一夜过去后，他旧疾复发，又发了高烧。姬莘替他冷敷、喂药，忙了大半日，亦不见好转，只得将一面风旗高高竖起。当晚连薛乙都给请来了，他告诉楚驭，皇上虽然已无毒发之虞，可身体大不如前，经不住耗磨，若想让他活的长久些，千万得小心些。楚驭来时见到水面上的莲灯碎片，心中便明白了，从此便下了禁令，不许姬莘再放他出去。夜中无事，来得也更勤了。只是从不在这里过夜，稍微坐坐，见他睡着便离开了。
这一夜却是不巧，他刚坐下，外头便电闪雷鸣，暴雨不止。水面上的莲灯尽数被打翻，连立在外面的玉人像也被吹倒了几尊。如今每到刮风下雨，元景右肩总是酸疼的厉害，他也没告诉别人，一味强忍着。此刻侧身而卧，悄悄地揉着肩膀。正是烦躁之际，方青走了进来，低声说了句什么。元景竖耳一听，便知楚驭今晚多半是要留宿在这里的。
这阵子楚驭虽然对他态度好了许多，但想到要跟此人同床共枕，心中还是有些畏惧。元景已有计较，指望他主动放了自己是不可能的，想要逃出生天，只能先离开此地，再从长宁殿的密道遁走。
一念至此，便强忍住了对他的憎恶之情。觉察他宽衣上床，暗自咬紧牙根，竭力不把抗拒表现的太过明显。不想楚驭今日一反常态，上床之后，便以背相对，中间隔着一段枕头大的距离，整夜过去，连他的手也没碰一下。元景庆幸之余，又有些不安，不知他又在打什么主意。被中始终有一股冷风灌涌，元景怎么也睡不热，快到天亮才迷迷糊糊睡着。朦胧间，只觉一双温暖的大手捧住了自己的脸颊，继而唇上一暖，停留了许久，才从他身前退开。
元景仍觉他在看着自己，将眼睛闭得紧紧的，装作还在熟睡。只听楚驭轻笑了一声，碰了碰他不断颤抖的睫毛，就此下了床。此时门吱呀一响，是方青送衣服进来了。元景悄悄转过身，看了一眼。见他蟒袍加身，金冠束发，气势远甚从前，愣怔了一瞬，一股恨意直冲头顶，这才知道他在外面做了什么。
楚驭转身之际，见他已经坐了起来，先前冷漠沉闷的姿态一扫而空，眼睛死死地盯着自己，恨不能将自己凌迟一般。方青才给楚驭佩好玉带，顺着他的目光回身一望，正对上元景的眼神，当下也为之一怔。将他二人来回看了一通，不知该如何劝说。
楚驭道：“你好好休息。”拿起佩刀，便转身离开。此后七八日，都未再来过。转眼便到十一月。今年冬日冷的早，才过月中，便下了一场小雪。适逢楚驭生辰，一些于宫变之事倒戈而向的大臣，如今巧借名目，阿谀奉承。楚驭一向不喜这些名堂，只在升平楼摆宴，与几个从前便相熟的亲信欢饮一番，便也罢了。他心情沉闷，宴席上一味借酒浇愁，身旁本还有两名妙龄宫娥相伴，也被他阴沉的气息给吓跑了。
下头一人醉醺醺道：“臣瞧着王爷不痛快，莫不是嫌她们不够漂亮。有酒无伴不足为趣，听闻王爷前阵子从北疆接来一个美人，何不请她出来作陪？”被楚驭一眼看过去，悻悻住了口，不敢再多言。
说者无心，楚驭望着杯中琥珀色的酒，心中却忍不住想起了从前元景陪自己饮酒作乐的场面。小孩子不会喝酒，却总爱趁自己不备，偷偷抢了杯子来喝。一口下了肚，辣的鼻子眉毛都皱在一起。这时候想要抱他一下，便要费上一番功夫，一个不小心，他就游鱼似的跑掉了。兀自添满了酒，一杯入喉，却只尝到满口苦涩。
当夜元景才刚睡下，便又被人唤醒。方青匆匆而来，称楚驭要见他。元景心下一沉，暗道：“大半夜的要我过去，还能为了什么？多半是见我病好了，又想来折腾我了。”无奈方青催的紧，只得起床更衣。他故意将厚实的丢下，只穿了一身初秋薄衫，盼冷风一吹，再病一阵子。又披了件披风，便随他去了。
升平楼上诸人都已散去，方青推门而入，只见楚驭怀里抱着一只小狼崽子，独坐在长榻上。他浑身酒气浓烈，不为野兽所喜，是故那只小狼崽子撕咬抓躲，不让他碰。他听见声音，醉眼朦胧地朝下面看了一眼，微微坐起来些：“景儿，你怎么来了？”元景看了看方青，后者有些尴尬，小声道：“王爷喝多了，刚才他确是一直叫您的名字。”楚驭手一松，怀中的小狼崽子立即从他怀里跳了下来，眨眼间便冲到门外，他招手道：“来的正好，你过来。”
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