乾州；
    书院建成已经有半年了，自从七月开课以来陆陆续续又多了四五个孩子，大的十四五岁，小的不过五六岁，薛继有闲工夫便去看看，几次都遇上苏虞去给弟弟送点心。
    今日薛继错开了时间，挑了下午丑时去，这回是没遇上苏虞了，却大老远听见喧闹声，里边似乎已经吵起来了。
    “我才不给他呢！他姐姐是妓女，我娘可说了，妓女是最肮脏的，妓女的弟弟也不是什么好东西。”
    “书上分明说了要以仁待人，你这样做有负圣贤教诲！”
    “书上还说百善孝为先呢，我听我娘的话怎么了！”
    从「妓女」这字眼钻到耳中薛继便已经皱了眉，加快了步伐一把推开了书院的门，刹那间喧闹的教室安静了下来。
    苏欢一看来人，再也忍不住了，坐在自己的位置上失声痛哭，嘴上呢喃着要回家、要姐姐、不读书了。
    薛继走上前去小心安抚着这孩子，随后目光扫过在场的几人，大多数孩子都在自己位置上不敢吭气，只有方才正争吵的一大一小俩孩子站着没动。
    方才咄咄逼人的应该是那小一些的孩子，没记错的话是乾州城一个脂粉商人家的小公子。
    薛继没有直接训斥，只是平静地指着大一点的那个孩子，问道：“你来说，怎么回事。”
    那孩子也知道面前这位是知府大人，怯生生不敢抬头，支支吾吾小声应道：“方才苏欢看罗少带的小玩意儿有趣，想借去看一看，可是罗少不肯，还说了那些话，我就劝了几句……”
    罗少？这么个穷乡僻壤的地方一个小商人家的孩子还称上少爷了？
    薛继觉着可笑，却也没说什么。就事论事，他走到「罗少」的面前，沉声道：“你那小玩意儿上课用不着吧？用不着以后别带了。”
    说罢目光又将教室周围搜寻了一遍。
    “你们先生呢？”
    不知哪个座位上传来小声的一句：“先上去如厕了。”
    薛继看了看仍在哭泣的苏欢，犹豫了片刻，这么小的孩子，之前又经历了那么多事，只怕他心里受的伤害太深了，一时半刻缓不过来。
    “你们跟先生说一声，我带苏欢出去了，下午的课给他告假吧。”
    说罢抱起了苏欢走出了教室，不好将这孩子抱回家，于是将他带到了书院后边的亭子里，从袖中抽出了手绢，小心翼翼给他擦拭着两颊的泪痕。
    “好了，别哭了。”
    小孩儿听了却哭得更凶了，薛继没做过这哄孩子的事，也不知道要怎么安慰他，只能在他身边坐着，紧紧握着他的小手，一言不发。
    薛继也不记得身旁的孩子什么时候止住的哭泣，苏欢中间小声问了几句关于他姐姐的事，薛继不知如何回答，便不作回答。
    待到夕阳西下时，远处苏虞的身影渐渐走近。
    “大人，欢儿他……”
    薛继稍稍抬起头看了看她。“你都知道了？”
    苏虞没有应声，可是只看她眼中泛起的泪光便能知道，这肯定是听到人议论了。
    “你真不打算出来吗？就在那种烟花之地度过余生？”
    “不然我还能去哪。”
    二人没再言语，苏虞抱起苏欢拍着他的后背安抚了许久，趁着黄昏回她那一方小阁楼去了。
    夜里，薛继久久不能入睡，说不出是怜悯还是惋惜，苏虞抱着苏欢安抚时的画面一直在脑海中无法散去。
    他转过身面朝沈玉容，一张口小声到几乎听不见：“夫人，若是我纳妾……你会如何？”
    他以为沈玉容应该已经睡着了，只是小声呢喃，话出口后便是一声叹息，闭上眼想着睡着了便不会想了。
    谁知沈玉容并未睡去，听了这轻声一问心头一紧，说不出是什么滋味。
    早在嫁给薛继时她就知道，无论是商贾大家少爷还是将来成为大官，他都不可能只娶一妻，纳妾只是早晚的事……
    八年了，薛继只她一人整整八年，她应该知足了。
    “我与你，她与你，互不相干。”
    薛继猛然睁开了眼，正对上了沈玉容的眉目。
    “睡吧……”
    ——
    京城；
    宁王带着人去了钟灵巷，果不其然在那儿遇上了两方人马。
    “安王若真是心中坦荡，为何要这时候派你们来？”
    这是秦衡新提拔上来的太监总管，他身后跟了一列御林军，他正质问着安王一方派来的下人。
    安王一方虽心中惶恐不定，却还是强撑着阵势不肯输人一等。
    “公公，今日朝堂上陛下可没说过要搜查咱们王妃的私宅，谁允许你来私闯民宅的？”
    那公公轻嗤了一声，甚是不屑：“这宅子里住的不是你们安王妃的亲戚吧，少管着闲事，陛下圣旨就是陛下圣旨。”
    宁王拦着身后的小厮不再近前，远远看着两方人马争执不休，心中早已掀起了波澜，父皇竟然这么快派人来了？
    “王爷，您唤我来？”
    这时冯明检骑着马赶来，见宁王站在这儿半晌不动，便机灵的下了马牵着缰绳走到宁王身后。
    宁王回头看了看他，摇头示意他不必上前，打了个手势引他朝另一头去。
    出了钟灵巷，二人找了一处茶馆，点了一壶清茶，叫了一份芙蓉糕，相对而坐。
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