薛继听得此话神情一僵，手上的动作也停住了，看了看纸上字迹，又看了看许琅，他放下了手中的笔。
    “丁忧，三年？”
    江晏是什么身份？当朝丞相，若是他为母丁忧，丞相之位岂不是空了？一空就是三年？
    “有趣，这可有趣了。”
    许琅又道：“清之，这对你而言是好事啊。”
    薛继目光稍稍一沉，心里已经开始有了想法。
    只听耳边这人还在继续说道：“于桓深陷江南一案，无论结果如何，陛下绝不可能再重用他……如今，也就是你尚书令了。”
    确实，这么算来，江晏一走，薛继任丞相一职的可能性是最大的。
    可薛继心里难免忐忑，也存有疑虑。
    “还有徐阑呢，越级晋升的事儿又不是没有过。”薛继压下心中呼之欲出的那个声音，保持着冷静说道。
    事实上这种时候身在这个位置谁能没有想法？封侯拜相，说来容易，可一朝能有几个丞相？如今薛继离这个顶峰只是咫尺相距，一抬手也就碰到了。
    有多少人爬到他这一步就止步不前，或是落下云端摔得尸骨不存，例如容彻，例如江晏。
    薛继想起了还在江陵的少年时，在薛家的院子里，兄长问过他。
    “你想不想进京？想不想入仕？”
    “想。”
    “那，你想走到多高？”
    薛继至今还记得那时候的答复——最高，最远。
    突然，许琅笑了。
    “怎么？”
    许琅又道：“你信不信，徐阑不会跟你争。”
    薛继有些不明所以，徐阑是国舅爷，深得陛下信任，于他而言争一个丞相之位多容易啊？“不可能。”他说的斩钉截铁。
    许琅又笑了，啧啧叹道：“徐阑是聪明人。”还有后半句，他没说出口。
    丞相之位谁都能坐，唯独徐阑不能。
    许琅出身官僚世家，他父亲就是一方大员，从小深诲权术之道，而薛继到底是商人之子，入仕之后才渐渐接触这些，自然不及他想的深。
    薛继挥了挥手，又将注意力转回到眼前满桌的公务案卷上。
    “不过三年，争不争……也罢。近来事务繁多，你多上点心，少去打听那些有的没的。”
    ——
    江晏为母丁忧离开京城之后，丞相之位就空了出来。如许琅所说，在很多人眼中，这个位置似乎已经没有悬念了，除了薛继还能有谁？
    沈玉容去了一趟胭脂铺，一进店里就听见几家夫人说起此事，有几位往日不算经常来往的夫人，今天见着她都热络了不少。
    好在她应付的来，面上笑脸迎人，左不过是多废几句口舌，跟这些个夫人们闲聊几句，再有热情些的，中午约着一起吃个饭。
    这些女人知道的东西到底还是有限，朝政之事都是听家里老爷提起几句，聊不了多会儿就换了话题，说起了新出的衣服首饰，或是明里暗里攀比所用脂粉香料。
    就在这几人聊得兴致正盛时，门口多了一个身影。
    “王姐姐？方才在从你这雅间外路过就觉着眼熟，进来一看，果然没认错！”
    只见眼前这女子衣着雅致，颜色素净可难掩用料名贵，她髻边只别一支金钗点缀，流苏穗子在耳边摇曳，脸上带着笑意，看着雅间里一位夫人，有些惊喜地打了个招呼。
    沈玉容没出声，心里暗自猜测着此人的身份。那位王夫人的脸色却有些僵了，看了看沈玉容，又看了看面前的女人，嘴边的笑容显得有些尴尬。
    “薛夫人不知，这是中书令于大人的夫人……”
    沈玉容听见一旁的夫人在她耳边小声说道，心里顿时明白了。
    也难怪王夫人尴尬，照例而言于桓无论从资历还是势力都胜过薛继，往日这些夫人都和于夫人走得近些。
    可如今不同了啊，于桓深陷贪腐一案中，摆明了是即将失势，谁家还敢跟于府的人来往？
    王夫人起身离席，拉着于夫人出了雅间，小心翼翼回头看了一眼，才凑到人耳边小声说道：“妹妹不知，里边坐在中间那位是薛夫人。”
    于夫人愣了愣，还没回过神来：“哪家的薛夫人？”
    “什么那家，就是……就是尚书令薛大人家的夫人！”王夫人急切道。
    只见于夫人脸色一僵，眼中的神情渐渐暗了下来。
    “是吗，姐姐替我问声好。”于夫人轻轻抬起小臂，借衣袖掩了面，小声道：“我府上有点事儿，先回去了。”
    ——
    到了夜里，薛继好不容易放下了手里的公务，抬眼就看见沈玉容端来汤羹。
    “夫人辛苦。”薛继接过她手里的碗，放在面前的桌上，转身搂着她坐到身旁。
    沈玉容有些疲倦的倚靠在他肩上，柔声倾诉道：“我今儿遇上了几位夫人，也记不清都哪位大人家的，她们可真能说道。”
    薛继稍稍一愣，很快就明白了，心里暗叹一声，这都是上赶着来攀附的吧？
    “觉着麻烦就在家歇着吧，有什么事让王衢去忙活。”
    沈玉容突然抬起头，正眼看着他，眼中神情严肃。
    “你先告诉我，外面传的那些是真的吗？”
    薛继端起汤羹的手又顿住了，犹豫了片刻，又放下了。他扭过头看了看一旁的妻子，一时间不知该不该说。
    --