宣熙六年，胜负已分大业已定，皇帝与太后在慈和宫曾里有过唯一的一次私下谈话，太后对他说：“论心狠，我们天家母子，恐怕都不及人家。哀家都没想过她会喂给不满周岁的皇长子，孩子太小承不住药性，虽不会死，活受罪罢了——这话哀家提醒过她。”
    “皇帝后来知道此事了吧？不过无妨，徐妃这帖药一下，嘉诏徐氏就再无转圜的余地了，哀家的目的也达成了。徐妃这步棋下得可真够绝，全了自己、表了忠心那都是次的，最主要的是嘉诏徐氏压根就没想过你会赢，于是提前拿‘旧帝’的皇长子给未来‘新皇’卖个好，结一份莫大的善缘。徐妃这事办的可真是漂亮，真真让人觉得熨帖。”太后看着面前这张与先皇元后顾徽音分外相似的脸，如是说。
    “虽说你与她没什么情分可言，平日里连相敬如冰都算不上，但皇帝还是不够狠，哀家要是你，知道此事后别说明面上的尊荣体面了，命都不会给她留，即刻绞了才是正理。你对一个只在封妃之日说过几句话的女人已是仁至义尽，可人家家里既有别的高枝要攀，不只不领你的这份仁慈，有一次触你的底线，就还会再有第二次。”
    “不过哀家后来也仔细想过，其实这事说到底，怨不得旁人，只能怪皇帝你心思藏得太深，万事隐忍不发，一点锋芒都不露，嘉诏徐氏看不出你的好来，这才叫清晏活活受罪。皇帝你说是不是这个理儿？”太后的语速很慢，怀着满腔的恶意，仿佛生怕他听不清似的，一字一句都说得极其清晰缓慢。①
    凌烨记得，那时候清晏总是头疼发热病症不断，一来二去的，他就起了疑心。天子影卫暗查过后，他隐忍不发，只将清晏带回了明承殿，说是要亲自抚育教养，暗里由影卫解毒。
    不是不想处置徐氏，而是时机未到，一旦他贸然动手，暗中收拢的力量顷刻间就会被太后察觉，多年筹谋稍一不慎便化为烟土。
    太后和齐王输在了他的厚积隐忍和他们自以为胜券在握的轻敌上。
    宣熙六年端午，大雨夜，帝都宫变，齐王逼宫谋反。凌烨坐在太极殿象征至高无上皇权的九龙椅上，上半夜目睹血染九重阙，下半夜又看着大雨将血水洗刷干净。
    一夜过后，齐王兵败出逃，太后退居慈和宫，徐氏女协助齐王宫变，事败当夜畏罪自戕。
    一个月后，镇国公世子顾彦时斩齐王于澄水之滨，亲手为其父顾崇山报仇血恨，一战成名。
    而后三个月，该贬谪的贬谪，该拔擢的拔擢，该清算的清算。三司会审后，齐王母族砚溪钟氏以谋反罪论处，夷诛三族。
    而嘉诏徐氏，喂药清晏是一件，协助宫变是第二件，两桩他不容之事，徐妃自戕抵其一，他又赐了一杯鸩酒，让嘉勇侯府中人自己选。
    于是三日后，嘉勇侯夫人乍闻女儿惨遭齐王乱党毒手，哀怒攻心，跟着殁了。至于嘉诏徐氏的其他人，凌烨只悬了把刀，暂且没动。无关其他，只是因为清晏不能有一个身为谋反乱党的生母，否则其位难正。
    但是这并不代表一切都可以当作没有发生过。
    宣熙六年夏，皇长子生母徐氏薨，独墓独葬，不加谥无追封，不入玉牒，不附帝陵，永不系帝谥，永不入地宫。
    敬诚殿里沉重的帝王威仪压得人几乎喘不过气来，每一寸时光都显得分外漫长。
    徐劭跪了许久，面孔青白，全身栗栗，从起初的双腿刺痛跪到已经感受不到双腿存在，正殿里的燃着熏笼再暖，也驱赶不走由心而生的彻骨寒。
    尽管徐劭并不十分清楚自己的长姐当年在宫里到底做过什么，让皇帝凉薄至此，但是他却知道，当年嘉诏徐氏站队齐王，只凭这一条就足够了。
    皇帝没有清算，不过是看在嘉勇侯府是皇长子母家的缘故，为保全皇长子尊荣，这才留了一线，未将徐氏一并打为谋反乱党——因为皇长子要居储君位。
    宣熙七年新冬，皇帝力排众议，祀天地谒太庙，册立皇长子清晏为大胤储君。
    储君既立，朝堂上便掀起了一阵为储君生母请谥追封的呼声。人人都知嘉诏徐氏曾是太后党羽，谁也不敢提“皇后”二字，嘉勇侯徐遨率众上书，请求追封储君生母为皇贵妃。
    徐劭清楚地记得，父亲这封折子递上去以后，皇帝留中不发，对此始终不置一词。
    直到三日后帝都大雪停，天子影卫首领凌启亲至嘉勇侯府，带来了皇帝赐的一杯酒。
    雪霁初晴，凌启站在侯府的正堂里，漠然看着跪在地上面如死灰的侯府众人，说：“陛下的意思，侯爷可明白了？”
    金盏里的酒液清澈透亮，泛着微微的红，这样的酒徐劭见过两次，第一次带走了他的母亲，第二次，在他的父亲万念俱灰抖着手将要一饮而尽时，凌启屈指弹出的一道气劲打翻了嘉勇侯抿到唇边的金盏。
    鸩酒沿着嘉勇侯的指隙淌了一地，凌启的声音没有任何起伏：“侯爷，陛下已经饶过嘉诏徐氏两次，不会再有第三次。望侯爷好自为之。”
    那时的绝望徐劭现在还能清晰地记起，鸩酒洒在地上后散发的阴寒气息，嘉勇侯府没有一个人会忘记，没人有劫后余生的庆幸。所有人都知道，嘉诏徐氏上空的雪，很难霁了。
    翌日，嘉勇侯徐遨至敬诚殿，稽首伏地请罪，未能得见天颜。朝中再没人敢提储君生母追封之事，那些上书的折子悉数留中，皇帝也并未因此迁怒任何人。
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