楚琰十六早上去了帝苑寝宫，却被告知楚珩没醒，被陛下挡了回来，从上元节夜宴后就再没见到过人影。他心里有些隐隐担心，正惴惴着，十七上午的春猎一散场，就有个御前的小内侍悄悄过来告诉他楚珩得了水痘。
    小内侍只说有空可以去看看楚珩，不远处还有钟平侯府的人看着，人多眼杂楚琰也不及多问。回去后越想越放不下心，楚琰虽才来帝都，没细学过宫规，但也知道这种过人的病不论轻重一律要移出去的，御前更是严防死守，平日里哪怕再得宠这时候都没情面可讲了，谁也不敢令圣躬犯险。
    水痘虽然得过一次就不会再染，可它有碍观瞻，不管原先再好看的人，脸上起了这个，那都跟“俊”字沾不上边了，有些发作厉害的说句“形容可怖”也不为过。圣驾跟前当然容不得这样面容不净的，免得有污圣目。而他哥哥的情况似乎还要更严峻一些，楚琰一直都摸不准皇帝对楚珩的喜欢，到底是不是上位者只基于容色而产生的“宠爱”，他担心的事居然这么快就来了。
    楚琰心神不宁，关心则乱之下，草草吃过午饭就去了帝苑。等进了门才发觉自己唐突了，这个时辰正是行宫午憩的时候，稍不注意就会扰了圣驾安歇。楚琰硬着头皮垂眸敛目地跟影卫往里走，绕过回廊行至寝殿月台，耳边忽然传来了一阵轻笑声，接着是几句恼羞成怒的嗔怪，楚琰循声抬头，一眼就望见了暖阁南窗里一坐一站的两个人。
    是他哥哥和……皇帝。
    初春午后和煦的阳光透过巨大的南窗洒在罗汉榻上，楚珩坐在天光下，皇帝站在他身前，正弯着腰往他脸上仔细地敷药，眉梢眼角满是笑意，一脸的揶揄。
    楚琰一怔，正待重整思绪，耳边听见御前内侍的声音：“四公子，穿了纱袍再进去吧，虽说您从前得过，但万一衣服上沾了病气，带出去也是不好的。”
    楚琰赶忙回神，道了谢从祝庚手里接过棉纱袍罩在身上，方跟着进了殿里。
    楚琰跪下请安，楚珩一看见他，当即气道：“你这人真够缺德的，自己一个人笑还不够，把阿琰也叫来？”
    凌烨侧头，见楚琰这时候过来也有些惊讶，叫了声“平身”，令赐座，又顺着话笑道：“远不止，我还让人告诉了你师父。”
    “……”楚珩一口气堵在喉头，捶了凌烨一下，转头道：“祝庚去告诉守门侍卫，别放叶书离进来！”他脸上又是水痘又是药的，能把“鬼见愁”给笑到傻，说不定还得画下来拿回漓山一两银子看一眼，广泛传阅。
    凌烨忍着笑，添了一句：“就说是朕的旨意。”
    人已经得罪完了，描补也没用了，楚珩才不领他的情，睨了一眼，转过头对楚琰说话：“我药还没涂完，你先坐会儿吃些茶点。”
    楚琰应声，眼角余光悄悄看了看皇帝。
    凌烨示意楚珩解外衫，一边弯下腰继续给他涂药，一边道：“你这几天不能出去，我是怕你在屋里待着发闷才告诉你弟弟的，好让他闲暇时候来看看，可不是叫阿琰来笑你——”
    他说到一半，自己却弯了唇，指着楚珩前胸，又抬头往脸上看：“你瞧你这水痘痘，个头小，疹色红润，水浆清亮，乍看倒有几分玲珑可爱……”
    这还是人话吗？！楚珩气红了脸，恼得就要揍他，凌烨连忙后退一步避开，又好言安抚了几句，方才得以继续抹药。
    这一幕落入几丈外茶桌旁的楚琰眼里，他来之前设想过无数结果，哪怕最好的也比眼前此景差出二百里地去。他哥哥脸上水痘虽不多，但涂了星星点点的药膏，好看绝对是称不上了，也不知道皇帝是怎么说出“玲珑可爱”四个字的。
    有种缺德又温馨的感觉。
    楚琰在春蒐首日取得了很不错的名次，这是自侯府世子楚琛被皇帝亲令推迟入朝后，楚家迎来的第一件光彩事，一扫钟平侯脸上的郁气。当晚上元节夜宴后回到住处，父亲就单独留了他，和他讲了些世家之道、帝都朝事以及……陛下。
    父亲口中的陛下是个持重到有些淡漠的君主，面沉如水不怒自威，虽然年轻却喜怒不形于色，颇有雄主之像，是个站在云端俯瞰众生、需要人小心恭谨应对的帝王。可眼前这个——
    “还能在脚背上长一个，你这水痘真有本事……”凌烨越看越想笑，也果然在楚珩的怒目中笑了出来，“……好了，涂完了，先别穿鞋了，回头让人做双大些的你趿拉着，免得弄破了留疤。把氅衣穿好。”
    皇帝放下药，起身离榻，内侍捧了折沿盆上来服侍他洗手，他唇边笑意不减，直到擦干手转过身，看见楚珩草草披了外袍，衣带还在外头飘着，才露出了他的威严——
    皇帝过来亲自提起了坐榻上的大氅，走到楚珩面前，居高临下地看着他，沉着脸说：“穿好，这档口不能再冻着了，回头要让我看见你敢脱下来，饶不了你。”
    内侍又呈了利湿的冬瓜皮汤上来，皇帝递给楚珩。
    皇帝手握芸芸众生的生死荣辱前途命运，是大胤九州的天，所以帝宫是九重宫阙，与红尘凡世如隔云端。可眼前的帝苑寝殿，却有种岁月静好的人间烟火气。楚琰先前来时的担心不知不觉地消弥无形，心也安了下来。
    今日已是正月十七，四方王侯离京前还有事要禀的，都写了折子送到了御前，凌烨脱下罩在身上的纱袍，再次洗过手，就往前殿去，留他们兄弟两个在寝殿里说话。
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