“是不想掺和吧。”叶书离说。
    大胤立国有多久，宜崇萧氏就经了多少代帝王，越是最上位者的争夺，他们越不会插手，不选便不会错，无论帝位上坐的是谁，永安侯始终是永安侯。宜山书院不倒，宜崇萧氏不衰——这才是铁打的世家。
    九州很难有著族可以复刻宜崇的传奇，因为爵位承袭是要降等的，十六世家开国有功，降到三等伯就不会再降，但到那时候，这个家族就真败落了。要想不衰，就得有权，权从功中来，而功莫大于从龙。
    从去岁季夏，到今年杪秋，这一年多的时间里，九州出了不少看似微小，实则可能影响大局的事，暗潮涌动汇聚，各方势力下场站队，只怕不久就要翻起大浪了。
    宛州是敬王的植根之地，原本和昌州一样，是个世族盘根错节、朝廷控御不足的地方。随着颜老太爷过世，庆国公府丁忧守孝，澹川颜氏式微，皇帝借机往宛州渗透势力，慢慢地瓦解世族堡垒，让一些原本秉持中立的家族或动摇或偏向。
    坐在帝位上的是凌烨，是时间等他，所以他可以从长计议，以不变应万变。但敬王却不行，皇帝往前一尺，他就离那个位置远一丈，一年又一年，待皇帝的势力真正下沉进宛州，他的死期就不远了。
    所以不会太久。如今的宛州依旧是敬王占优，再加上以苍梧方氏为首的云州诸世家，天高皇帝远，敬王却时常与他们走动；毗邻的昌州又是豪族林立的一滩泥沼，比宛州还难控御，其中最不缺的就是混水摸鱼的墙头草，但这对敬王来说，并不是坏事，诸如定康周氏等一些不得皇帝信重的家族背地里已经投诚于他。这么扒拉着数一数，内力不足，再借一借北狄、虞疆的外力，也不是全无胜算。
    “明年是大年，三月里，四方王侯要进京朝觐述职，一定会有事发生。”
    两个人聊了一路，已经到占星阁了，叶书离和楚珩一道进去，先见穆熙云。
    长辈们一圈拜下来，一一叙过话，时候已经不早了，好在到城中酒楼，还是赶上了最后一波肥螃蟹，拎回漓山总算有个洗尘宴的样子。
    ……
    秋去冬来，转眼已经临近年关，入了冬，穆熙云不慎着了风寒，牵起了从前落下的旧疾，结结实实地病了一场，卧榻修养好些时日。
    楚珩挂心于她，年前便没有急着回帝都，留在漓山为师娘侍疾，也和叶书离一起，替叶见微分担些城中政务。
    他时常给凌烨去信，三天两头的飞隼传书，惹得本来已经觉得大师兄没有媳妇儿的叶书离，现在开始重新怀疑他在帝都有个小妖精，而且一定很缠人。
    不过大师兄凭着绝对的武力压制，使得想探寻信中有无情书的鬼见愁始终未能得逞，不免有些遗憾。于是这件事最终交给了身在帝都的少主负责，务必要抓一抓勾引他们漓山山花的小妖精。
    少主见信拍拍胸脯，自是满口应下。
    ……
    腊月上旬，楚珩动身去了趟广陵鹿水——小师叔葬在那里，这座曾经名为“洱翡”的临水小镇，失去了它原有的名字，也失去了曾经以它为傲的药宗人。
    三十六陂春水，白头想见江南。②
    妫海明远此生都没能再回一次他的江南。
    世上早已没有洱翡，鹿水是最接近家乡的地方。
    明远死后，东君做主将他葬回故土。
    楚珩来过鹿水很多次，却始终没有勇气来到明远的墓前。这次也是一样，要过年了，他想去陵园外看看，烧一柱香。
    从宁州走水路，却是不巧，半道上赶上寒潮大雪，水陆两道皆封，耽搁了好些时日，待到鹿水，竟已是三十当天，除夕夜了。
    好在早些时候给师父师娘传了消息，只是这个年，不在宫里也不在漓山，要在外面过了。
    也好，就当和小师叔吧。
    楚珩如是想着。
    广陵长街上鱼龙舞动，灯火辉煌，楚珩穿着厚重的披风帷帽，避开热闹的人群，疾步而行。
    街角的梅花静静绽放，楚珩从梅树下穿过，迎面遇上了一个同样斗篷面具、全身笼罩在黑袍下看不清面目的人。
    擦肩而过的刹那，黑袍人忽然伸出手，亲昵地拂去了落在楚珩肩上的梅花，他开口，声音低沉不辫男女：“漓山东君楚珩。”
    他说，东君楚珩，而非姬无月。
    楚珩瞳孔骤缩，脚步倏地顿住，与此同时，他侧过头看向黑袍人：“大乘。”
    那人低低笑了一声，没有否认，“我们还会再见的，”他缓缓道，“阿月。”
    凉意从楚珩的脚尖一直蔓延到心顶，他站在原地，看着那人几个错步间消失在茫茫夜幕里。
    楚珩的手指轻轻颤抖起来，不只是那人的武道境界，那些一直萦绕在心头的疑惑似乎被一根线连了起来，他几乎下意识地就想起了师娘的绝代高手“故友”、帝都长街上长着小师叔样貌的人、师父洞悉一切的回答、复杂而悲哀的神色，以及口中的那个“他”……
    楚珩脚上如有千斤，他望向远处埋葬着小师叔的鹿水陵园，在往一个很荒缪的方向想，可是当年在漓山天霜台，一剑穿心，是他亲手，绝不会有假。
    但刚才，那个人叫他“阿月”……
    楚珩忽然间不敢再往陵园去了，他心里有个声音，如果当年，小师叔没有死……
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