皇城禁卫军见此，警惕之下还是收了兵刃，禀到了陛下面前。方婧慈来意不明，禁军也不敢托大，立刻告知了武英殿，谢初闻讯后迅速赶到了靖章宫。当值的天子影卫也将消息传到了明承殿皇后那里。
    楚珩到达敬诚殿的时候，与前来觐见的方婧慈刚好在月台前遇见。
    这位很少现身人前的女城主看见楚珩，明显地愣住了神，她停下脚步，目光出神地定格在楚珩脸上，眉宇间流露出浅浅的怀念之色，仿佛透过他看见了什么人的影子。
    直到殿前侍卫忍不住询问了一声，方婧慈才恍然回过神来，走上前将手里那枚一叶孤城的玉牌递到楚珩面前：“怪不得你师父说，我到帝都自然能认出你。”她顿了顿，涩声道：“……你和你母亲长得很像。”
    当日在宁昌交界作别，叶见微去苍梧城之前曾和楚珩提了两句。
    显而易见，方婧慈是从前旧人，也许曾经和师父、师娘，甚至他母亲，交情匪浅。
    当日东都境主在苍梧城主府和方婧慈谈了什么无人知晓，但从佛堂里走出来后，女城主一改往日沉寂静谧，她用三日时间调整好苍梧城布防，安排完家族中的一切，而后孤身踏上了前往帝都的路。
    楚珩接过玉牌，垂眸扫了一眼，淡淡道：“城主认识我母亲？”
    时间太过久远，那时楚珩年幼，姬无诉樰在他的记忆里，只留下几个单薄的温柔剪影。但他一直都记得，四岁那年凛冬，穆熙云抱着他上了去往漓山的马车，而诉樰就站在钟平侯府的侧门前，朝他们挥手微笑。穆熙云哽咽着在他耳边说——“阿月，她在等你长大，等你足够强大，带她回家。”
    天意总爱弄人，诉樰没能等到他长大，十岁那年楚珩得知讣告再来侯府，见到的只是一口乌沉沉的棺木。姬无诉樰也没能回家，最终回到漓山的，只有一方冰冷的牌位。
    方婧慈的眼底不自觉地染上浓浓的哀戚与疚愧，她点点头，似乎是不知道该从何说起，嘴唇翕张两下，有些艰难道：“认识，都是旧事了，那时……”
    那时她们年少，姐妹间情深真挚，义结金兰，以为能好一辈子。
    她与熙云、燕岚的结交都是幼时世交间的走动投了缘。唯独跟诉樰，是不打不相识。那会儿还没见过，不知道她是漓山人。苍梧城唯一的大小姐，一城少主，生来骄矜，第一次、也是最深刻的一次知道何为“人外人，天外天”，就是半道上对上了诉樰。
    她们四人相识相知，情投意洽。熙云和燕岚见面就打闹，她也是个闲不住的，唯独诉樰娴静温柔，性子最好。
    后来长大一些，十几岁的年纪，她们看着瑶台之上持剑而立的诉樰，都下了赌注，二十岁，诉樰必入大乘境。
    那时她高兴又得意，说以后咱们就有个漓山东君做金兰姐妹了，多威风呀！
    再后来……
    她从外祖家探亲小住回来，知道洱翡药宗覆灭，而始作俑者正是苍梧方氏，是自家父兄的时候，已经晚了。
    她们所有人的人生，都变了。
    她哭过，闹过，崩溃过，怨她父亲，怨她师兄，也恨她自己。可金兰情谊到最后还是轻了一等，终归抵不过血浓于水的亲情，也抵不过青梅竹马的爱慕，她做不到和自己的父亲、和自己的未婚夫彻底决裂。
    她是未来的苍梧城主，那是她的家，是责任也是枷锁。家族压在肩上，命运不是她一个人的，除了接受这一切，别无他法。
    再后来，逃避成了常态，已经没有勇气去面对与过往有关的人和事了。
    到今天再看，于金兰，她是间接的施害者，于家人，她不闻不问不是个好母亲，于苍梧，她沉于佛事亦未能真正尽到城主之责。
    要狠不狠，要善不善。
    这一生，当真白活啊。
    方婧慈凝视着楚珩的眉眼，忍不住道：“你是个好孩子，你母亲在天之灵一定会感到欣慰的。你和她长得很像，但性子可别也跟着像她，要多对自己好一些……你母亲这个人啊，她一直在保护别人，但却始终没人能够保护她。”
    楚珩攥了攥手心，静默不语。
    敬诚殿内传来通报声，方婧慈收回凝在楚珩身上的视线，敛下眉间哀戚，迈步走了进去。
    女城主在殿内待了两个多时辰，进去时午后阳光正烈，她是苍梧城主。再出来时，天边已是红霞漫天，她只是方婧慈。
    楚珩送她去见被重重阵法囚禁的苍梧武尊方鸿祯，他们身后跟了个捧着红木托盘的天子影卫，上面是笔墨纸砚和一壶酒。
    从皇城前廷走到暗狱，一路上方婧慈和楚珩说起一些很多年前关于诉樰的旧事来。一直到暗狱大门前，楚珩停下脚步，看着初见开始便始终对他温和慈柔的方婧慈，忽而道：“城主应该知道，苍梧武尊是被我送到这里来的。”
    他言下之意很明显，但方婧慈只摇摇头，语气苦涩：“但你却未必知道，苍梧城欠你母亲的，是她的整个人生。所以我没有资格怪你，因果轮回，都是应该的。”
    她转身从影卫的手中接过托盘，抬头望向天边将落的夕阳：“罪业终结在我这儿罢，以后千百年，苍梧城都不会再有城主了。托盘晚些时候过来取，帮我谢过陛下的酒，他合该是九州之主，这盛世会如他所愿。”
    ……
    --