江小蛮脑袋一所，扁了嘴软了嗓子磨道：“不放不放,我就不放！我一时想不出要吃什么嘛，你就抱我下去趟又如何了，若是不肯，我就自己去。”
    说着刻意‘哼’了声，放开了手作势就要朝地上跳。
    双脚还未着地，腿弯腰下一紧，视线疏忽平移朝上，她整个人已然被他横抱而起了。
    这人瞧着清瘦，力气却是颇大，常年骑射的胳膊上肌肉匀称，周身躯干臂膀亦是健壮。又因他身量实高，而江小蛮又是女儿堆里也不出挑的，是以纵是她吃得多，此刻被他横抱在怀，也是着实不必费多大气力的。
    小脑袋紧挨在他肩头，江小蛮觉出他身上炙烫异动，半是羞涩半是不忍，她伸手戳了戳那张俊脸，想要说什么，却只是红着脸傻笑了下。
    ……
    日子过得飞快，一眨眼就到了除夕那日。
    菖都城西，永宁坊二进小院。
    江小蛮说动了府里众人，到这城西之地，同赵七一家作起了邻居。
    “快些快些，可别累坏了花仔。”江小蛮手里抱了一大盒爆竹，又牵了那头叫花仔的骆驼，朝着正在厨间收拾年货的人喊着，“哎呀，你这系的是什么绳结嘛，我怎么结不开呀。”
    听到她唤声，提耶快步从厨间出来：“那绳结有特定的解法，公主别动。”
    一听这称呼，女孩儿立刻不满地叫起来：“你这和尚，怎么就改不过来。”
    “这么对着它的耳朵叫，可是要把它震聋了，果然是公主的作风。”提耶手下不停，也没看出他是怎么抽绳结的，只是两下里就把骆驼背上大包小包的年货一一卸了下来。
    从前一日进了城，龟兹新王阔延孜汗继位的消息得到确证，西北大局已定，提耶但觉多年来筹谋得定，心境一下子开阔起来。
    他将年货卸完了，看着骆驼直了身子打了个响鼻，忽的和煦而笑，禁不住抬手去揉了揉花仔的顶发。
    经年枷锁一去，他本就是个豁达之人，又到底年岁尚轻，免不得也真正生了些放下过往的念头去。
    “呀！花仔是我的，不许你乱动！”江小蛮上前搂过骆驼脖子，不满地瞧着他。
    不过数日的功夫，他两个心结俱解，说起话来越发同寻常夫妻一般。见她连一头骆驼的醋都要吃，小圆脸鼓着着实可爱，被这年节里气氛染了，提耶发现自己的凡俗心思是愈发深重了。
    浅笑着走到她跟前，他俯身而下，一本正经地温雅道：“昨夜里公主还说，你与我生生世世不分离，亦无分彼此，怎么到了白日里，蛮儿就忘了么？”
    朗日高悬，暖阳清辉洒入他深刻碧眸下，投出一片阴翳。这般形容暧昧和煦，让江小蛮看呆了去。
    看着他抱起油纸包转身朝厨间去的背影，有炊烟袅袅自屋内漫出。这一刻，那高大身躯融入俗世尘嚣，显得烟火气十足。
    “我帮你生火吧。”她安顿了花仔，忙小跑着跟了上去。
    “还是不必，已经巳末了，不敢劳公主大驾，我一人还快些。”又是一句不留情的大白话，其实初见时，江小蛮就发现他不是个寡言之人，只是到如今，她才发现，提耶还是个颇会斗嘴的人。
    倘若他未曾出家，又会是个怎样鲜衣怒马的样子？
    思及他坎坷离乱的过去，她心口没来由得难受起来。看着他忙而不乱，手脚麻利地起锅炒菜，舀水生火，饶是冬衣厚实，那弯起的脊背也依然瘦骨分明。江小蛮转身去分类年货，心中暗暗起誓，他肯还俗成全自己的执念深情，那这一生，她便要用十二万分的心意，待他好。
    释尊所赐，她会给他更多。
    也就二刻功夫，两碗滴了香油盖了青菜的素面就做好了。两个说着话正要动筷时，外头院门呼喇开了。
    “蛮姐姐！”一个梳了冲天揪的小童跑了进来，手上端了两碗剁好的肉菜陷，“阿翁说这是新作的，留着你们夜里包。”
    小童生得浓眉大眼，过了年也才五岁，却是贫家儿早当家，说话举止都极是懂事。
    提耶颇喜欢这孩子，从他手里接过一荤一素两个陷碗，又从油纸包里捡了袋糖糕递了过去：“多谢了，你阿翁呢，可有要我们帮忙之处？”
    “阿翁阿婆都在编篮子呢，就我娘一个在忙年饭。”
    赵家穷苦，上门的女婿早早病故，便只有老两口同女儿当家，独自带这小孙儿活命。他家原是住在莽山下两间草棚，日常只靠老汉驴车拉些菜蔬运个路人，得三五铜板维系。可他家却是实足本分的老好人，与江小蛮的脾性投缘。先前几次与他家银钱，都是怎么也不肯多收，后来江小蛮对赵七表明了身份，才将他一家接到城里住上了小院。
    “小瞿还想吃什么，多拿两包。”她蹲下身，正与那孩童一般高，颇怜爱地捏了捏他的脸蛋。
    “噫，男女授受不亲！蛮姐姐瞎捏什么！”赵瞿童生清脆，吞了口口水，竟连怀里的纸包也推了回去，“阿翁说了，不叫我乱拿你们东西，还叫我早早回去，不要讨了人家的嫌。”
    那赵七着实耿直朴实，不但将她的身份守口如瓶，自觉无功不受禄，连孙儿再多拿人家散碎吃食都不肯的。
    小童到底年幼，说着话强自别开眼，却又去瞧那院里半卧的骆驼。
    江小蛮嘻嘻一笑，趁空又去他脸上捏了把，在小孩还未发怒前，她迅疾拆了个纸包，捏出块粘牙的酥糖朝他小嘴里一塞，笑道：“小孩小孩你别馋，黏上嘴儿乖宝宝。话也说不清了吧，告诉你！就你这小东西，本……我若是想捏，家里姑姑定给拉一溜来，叫我挨个捏着高兴。”
    --