“好了，吵什么？”顺帝忽然出声，不悦道，“一上朝，就是你俩的对台戏，什么时候能够消停一些？”
    “儿臣知罪，请父皇恕罪。”
    “儿臣知错。”
    “行了，齐峰自要问罪，可这玉华关守将之选，诸位爱卿可有人选？”顺帝的目光一一扫过在场朝官，然后伸出手，接过秦海递来的茶盏，并不着急地喝了一口。
    大臣互相你看看我，我看看你，并未说话，有些嗅觉灵敏的已经看出门道来了，顺帝似乎看着询问，其实心中早已经有主意。
    这时，杨慎行忽然道：“皇上，三司条例司已经拟定军改法，择日便可推行。”
    顺帝点了点头，“朕已经准了，所以杨卿以为于此有所关联。”
    “正是，皇上，兵部已重新考核年轻将领，可置于各地边关，接替暮年之将，以防青黄不接，为敌可乘。”
    顺帝重复了四个字，“暮年之将。”
    “是，老将作战经验丰富，威望深重，可惜心有余力不足，而新将年富力强，却经验匮乏，根基浅薄。纵观史册，多少朝代指望一将戍边，可一旦老去，便是朝堂不稳，天下大乱，臣以为我朝当以此警惕，在老将还有要余力之时，培养新将，此乃军改法意义所在之一。”
    顺帝听着缓缓点头，“按杨卿的意思，沙门关也在此列。”
    杨慎行道：“西陵侯已是古稀之年，就是朝中大臣都嫌少有此高龄，若有所不测，便是国之不幸，皇上，说句不恰到的话，本就该早做打算，使其退离前线，西陵侯劳苦功高，也该颐养天年，体现皇恩浩荡。”
    “这话说的极是，朕也时常愧对西陵侯，不忍心让其留在风沙戈壁，面对匈奴铁骑。”顺帝面露犹豫，为难道，“可惜论对西北的熟悉，朝中上下，再无人能比，若让其荣养于京，实在可惜，又怕新将无法胜任，需要有人在旁指点接应……”
    “父皇，若将西陵侯安置在沙城，西北军便依旧姓尚，新将更无法顺利接任。”景王接口道。
    “琅儿说的极是，朕的确有此顾虑。”
    “父皇，那就将西陵侯安置于玉华关如何？”端王建议道。
    顺帝喝茶的手一顿，微微颔首，但还是问：“可合适？”
    “儿臣以为正合适不过，玉华关虽无战事，但却是距离沙门关最近的关卡，若新将真无法守住，自可命西陵侯重新掌控大局。”
    景王拱手道：“儿臣亦是赞同。”
    “臣等附议。”
    “好，拟旨，命西陵侯接任玉华关，至于沙门关的人选……”顺帝的视线落在两双渴望的眼睛上，看着他们跃跃欲试的表情，顺帝讽刺一笑，“禁军统领陆明择日上任。”
    禁军统领，谁的人也不是，是顺帝自己的人。
    言罢，秦海浮尘一扬，“有事起奏，无事退朝。”
    *
    大成殿内，秦海随顺帝走进寝殿，不由地赞叹道：“皇上真是英明。”
    “哦？”
    秦海笑呵呵地抬起拇指：“端王和景王如此积极搬走西陵侯，就是打着这二十万西北军的兵权主意，您命陆明上任，可不是让他们竹篮子打水一场空？”
    提起这两个儿子，顺帝的表情变得极淡，“这两个孩子，成天就知道互相攻讦，拉拢朝臣，吵得朕头疼。如今还敢将主意打到边关上，当朕看不出来？”
    秦海笑着上前为顺帝宽衣，“皇上说的极是，但愿两位王爷能明白皇上的用心。可是……”
    “嗯？”
    秦海小心地说：“陆明前往沙门关，那皇上的安危可怎么办？”
    禁军统领虽然品级不高，可是却至关重要，非帝王心腹不得胜任，秦海这么一说，顺帝便看了过来，目光隐晦不明。
    秦海等了一会儿，缓缓抬头，见顺帝冷漠的盯着他，不禁心下一跳，连忙跪下来，自掌嘴巴，“奴才该死，奴才僭越，奴才该死，奴才僭越……”
    不一会儿，这嘴角就打出了血，至此顺帝才摆了摆手，“行了，在朕身边这么多年，还不知道不该打听的别打听吗？朕还好好的，别急急忙忙找退路。”
    此言一出，秦海眼前顿时一暗，差点栽了过去，立刻解释道：“皇上，奴才对您忠心耿耿，绝无二心啊！皇上，您……”
    “下去上药吧，让小元过来伺候。”
    清清淡淡一句话，秦海深知顺帝已经不耐烦了，只能住嘴垂头道：“是。”
    他胆战心惊地出了殿门，刚巧看到一个眉清目秀的內侍走来。小元看到他嘴角的血迹，顿时面露惊讶，“秦公公？”
    秦海侧了侧脸，有些不自在，随口道：“你来的正好，皇上命你伺候，小心些，莫要惹皇上不高兴。”
    小元脸色一白，然后唯唯诺诺道：“是。”他忐忑不安地走进殿内。
    然而不过刚迈入门槛，他害怕的目光顿时冷静下来，微微勾了勾唇，然不过一息，下颌绷紧，又露出一丝怯弱，迎向那抹明黄，小声唤道：“皇上……”
    此刻顺帝已经换了便服，对他一招手，“过来，给朕研墨。”
    小元下意识地看了看门口，眼神里有一丝惧意，欲言又止，但还是乖乖地走到顺帝身边。
    顺帝在边上看着，笑道：“怎么了？”
    “刚才秦公公……”小元说着又垂头没再说话，只是仔细认真的磨起墨来。
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