突然，一个一直靠在墙角的灾民好像察觉到了有人在门缝那端偷看他们，于是他像疯了似的整个人朝门扑去。
    那人目眦欲裂，骤然贴近祝清圆的脸，虽然门缝狭窄，但似乎已经能闻到灾民身上的酸腐气味了。
    “啊！”祝清圆被吓得惊叫出声，连着往后退。
    与祝清圆站在一块的婢女也受到了惊吓，手中的那碗鱼食撒了个干净。
    那灾民见状立刻扒着门缝伏卧在地，颤抖地将洒落在地的鱼食扣起来，混着泥沙一起塞进了自己嘴里。
    祝清圆睁大了双眼，就算——就算这是米饭与谷糠做成的，但这毕竟是鱼食啊。
    她从未如此直观地感受过何谓民生多艰。
    小姑娘心中泛酸，她咬咬唇，转身问那婢女：“与我一道来的那位郎君在哪？”
    婢女有些没回过神来，呆呆道，“郎君们都在正殿……”
    她话音未落，就见祝清圆提着裙摆转身往正殿跑去。
    “哎！姑娘！你不能去……”婢女赶紧撂下鱼碗，也跟着祝清圆跑。
    快了，走过这个拐角便到了正殿。祝清圆心中暗道，棣州是京畿重地，祝家自然也在此开设了不少商铺，粮、药、布均有。
    她低着头一路小跑，崭新的绣鞋碾入尘草中也毫不在意。
    忽然，祝清圆迎面撞见了从远处走来的李衎、裴缨，还有一位不认得的郎君。
    祝清圆匆匆停住脚步，跟在她身后的婢女也默默地行礼。
    李衎走到她面前，替她将跑歪的蝴蝶簪扶正，瘦削指尖理了理小姑娘散乱的鬓发，缓声问：“怎么了？”
    背后的裴缨和沈鄞不由惊悚地面面相觑。
    “李行。”小姑娘的语气不自觉带着依赖的意味，她拽住郎君的衣角，“我想救灾。”
    黄河决堤，引起水患，这事李衎自然也有所耳闻。只是如今朝局不稳，赵恒一家独大，其他权贵清流为了避免针对，也不好直接越过赵家，擅自赈灾。
    但赵家又一直在忙着谋朝篡位，无暇顾及这边还不算严重的灾情。
    可祝清圆不一样，明面上她恰好是赵恒的孙媳……
    李衎弯了弯唇，问：“你想怎么做？”
    祝清圆沉吟片刻，开口道：“祝家在棣州略有家底，我想在城内设粥棚、开义诊，不知可不可以？”
    李衎知道她是在担心此举会不会引来赵家的注意，但现今，他们恰恰需要这个。
    于是郎君笑了笑，道：“自然可以，但有一个条件。”
    “什么？”
    “我要你以太傅孙媳的身份，开展赈灾。”
    “啊？”祝清圆愣住了，紧接着皱起月眉，满脸嫌弃，“为何要与他们沾上瓜葛！”
    李衎伸手点上小姑娘的脑门，挑眉：“为了保你命。”
    就算赵家不知这一路送祝清圆上京的人是谁，但等她进府之后必然不会客气对待。
    深宅之中，想要一介孤女悄无声息消失的方法太多了。
    但若是她与民生万福牵连了起来，为了天下悠悠众口，赵家也会对其做到表面礼遇——毕竟，他们还想着夺权篡国，不顾及着在百姓中的声名怎能行。
    祝清圆也不笨，经史之书并未少读，李衎稍一提点便透彻起来。捂着被郎君点红的额头，呆呆“哦”了声。
    -
    翌日，棣州城外的破庙中。
    许多难民不愿进城遭旁人的白眼，都缩在一起捡些草皮填肚，处处死气弥漫，腥腐难闻。
    突然，破庙外跌跌撞撞来了个后生，满面喜色，大喊道：“诸位快、快进城去！”
    他喘着粗气，却没多少人有力气抬头看他。
    直到他说出剩下的后半句：“城里有人施粥了！”
    一语激起千层浪，方才还瘫倒自弃的难民们纷纷直起了身子，搀着自家的老弱病残，一窝蜂地跟着那后生往城里冲。
    人群中纷攘起来，碎语不断。
    “当真吗？现在才去会不会晚了？”
    “城门守卫能放我们进去吗！”
    “爹……我想吃蒸饼，喝粥饿……”
    ……
    直到他们顺利进入棣州城，看见蜿蜒的长队一直从东市排到城门，才安下心来。
    “诸位莫急，每人都有！”有葛衣小厮在旁奔走相告，还一个一个地往难民手中分发小笺，惹人注目。
    “小郎君，这是何物？”背着孩子的农妇翻看着手里的薄纸，上头只有一枚红章印，不甚迷惑。
    “大娘，此乃领粥的凭证，一人一张，领粥的时候将之递给打粥的着案便是。”小厮细细道来。
    “此举甚妙，赈灾时常有亡赖地痞闹事，这样一来，便给了老弱妇孺一些保障。”这妇人身后的郎君捻着自己的胡须点头，他看起来比前后之人都更体面些，且咬文嚼字，大约是位门馆先生。
    周围前后的人都吸引了过来，终于想起问那小厮：“哎，小郎君，今日施粥的，是哪家高门呐？”
    小厮微微一笑：“是我们祝丰粮行的掌家姑娘，也是上京赵太傅的准孙媳。”
    周遭顿时一片哗然，谁人不知赵太傅的如日中天。
    而此时，祝丰粮行内，棣州通判与祝清圆一左一右坐着，商议赈灾的下一步事宜。
    “城内最大的酒楼是千客楼，我想将义诊设在此处，毕竟患疾之人不宜在外头久站，孙通判觉得如何？”
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