她从水缸里挑出一条肥美的鳜鱼，刀背灵巧一转砸下，鳜鱼顿时晕死过去。
    “——所以你们要从自己身上找找原因，做饭不是能投机取巧的事。”
    说完这句她便没再说话了。
    松鼠鳜鱼是一道淮扬菜，焦溜出来的，很考刀工。
    首先要去掉鱼头，刀刃从脖颈处开始贴着鱼骨向鱼尾划去，将半面的鱼肉剔下，却又不会断开，另一面也做这样的处理。
    即便是生鱼肉也很嫩滑，稍不小心就会划到一半断开，所以力道、角度、刀锋缺一不可。
    划好鱼肉，把鱼骨从中砍断丢除，处理好剩下的鱼肉后，便可以开始进行焦溜前的准备。
    焦溜的菜一定要细致，比如这道松鼠鳜鱼，在白色的鱼肉上先直剃，然后斜剃，鱼肉划成菱形分开而鱼皮不破。
    但其实不论是直剃还是斜剃，对于一个厨师来说都是基本功，即便是古代，姜宁相信也不会有什么不同。
    做好的鱼肉放进料酒和葱姜蒜去味，从料酒里提起来时便看得出弹和滑，菱形的鱼肉纷纷下垂，乍一看像一串晶莹的鞭炮。
    吸走鱼肉表面上的水分，再裹上生粉和蛋液下锅开炸。
    “焦溜最重要的是焦，外脆里嫩，却不会炸出鱼肉本身的水分，形状也不能跑，尾巴一定要炸翘，每块鱼肉都要炸开。”
    姜宁有时间说话了，她一边炸一边开口。
    放入自己熬制的番茄酱、葱姜和白糖，炒开后再放些盐提甜味，这浇鱼的酱汁便做好了。
    炸至成型的鳜鱼摆到盘子里，炸好的鱼头也摆上，鳜鱼翘起的尾巴显得有些俏皮，其上有余温，凑近还能听见油的泡泡声。
    烧好的酱汁舀上一勺浇到鱼身，橙红和焦黄碰撞混合，那股子酸甜味立刻弥漫开。
    有人不信邪，拿起筷子就尝了一口。
    炸开的鱼肉果真焦脆，就像她说的那般，外皮硬，但鱼本身的水分还锁在里面，所以内里吃起来其实是嫩滑的。
    而且之前用料酒腌制的味道也在，再加上这足够酸甜的酱汁，鲜美可口，让人吃了还想吃。
    几人看着鱼沉默不言，姜宁说得很对，这鱼肉需得划到鱼皮才能炸透。
    不得不说，这鱼他们是服气的。
    姜宁早走到了礼部后门，她在那里等人，不远处匆匆走来十几个人，他们穿着麻衣草鞋，看起来不是什么富贵人家。
    “姜姑娘，我们刚忙完活，后面几天也不会再接了，专心给你做事，今日真是抱歉。”
    为首的妇人言语诚恳，他们从没来过礼部，进门前都还有些小心。
    那几位大厨还在争论，乍一见这么些人进来便立刻噤了声。
    “这菜倒麻烦你们了。”姜宁指着堆满了整面墙的蔬菜：“待会儿我教你们怎么切。”
    她要做的是很多泡菜和肉干，前期的准备工作她一个人肯定完成不了。
    眼见着大家都站好了，姜宁转头看着那几位大厨。
    “我之前叫人去说过，但诸位好像没有放在心上，这次百花宴的资金，我会花八成在赠给百姓的食物上。”
    “八成？！”其中一人提高了音量，尾音都劈叉了：“你知道八成是多少银子吗？”
    按照规矩，他们以前抽的都是七成，剩下的两成用来做百花宴，一成用来做宫外的食物。
    姜宁可倒好，一下子就用了八成。
    “我当然知道，又不是不识数。”她扬起笑，对他的震惊很是满意。
    “姜宁！你是不是想独吞？”有人忍不了了，直接说了出来。
    站在一旁的那十几人愣愣地看着他们，像是在听什么惊天八卦。
    “大可以查账，我不怕这个。”
    姜宁说得很是坦荡，她一屁股坐在椅子上，摊手看向众人。
    “泡菜和肉干我想诸位都做过，不算简单，但这些人都是家里的好手，做菜难不倒他们，这给百姓的菜就不劳烦诸位。
    “至于那三桌宴请百官的菜，一共五十四道，我随便找两个帮厨就能做完，参不参加随你们。”
    不，其实两个帮厨根本做不完，而且那些人可能火候不到位，做出的菜达不到姜宁要的效果。
    但他们心里并不清楚，几人还真的被姜宁刚才那看似简单的一手给震到了。
    而且这一次百花宴的主动权在姜宁手里，可是掌柜那边……
    他们看了姜宁一眼，突然笑了起来。
    “姜姑娘，我们方才真的是没休息好，哪能做这么多年菜还做成那样，再说了，你们家天香酒楼也在里面。”
    “这样，我们再回去休息一天，明日绝对好好做一顿。”
    姜宁点头：“那自然最好。”
    等那些人走后，她立刻转身教这十几个人如何用蓑衣花刀来切萝卜，如何处理其他食材。
    教完之后她就匆匆赶去了皇宫。
    她得去确认一个问题，被选中参加百花宴的人到底能不能自行退出。
    虽然刚才话放出去了，但她短时间内确实找不到这么多有经验的大厨。
    若是他们真的退了，她百花宴那天一定会忙到脚不沾地，焦头烂额。
    姜宁为了能快些回去，特意挑了条近道走。
    这条街上人不算多，所以有个人站在那里一动不动会特别显眼。
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