“喜欢。”
    他听到自己略显干涩的声音。
    紫薇往下落，送花之人的相貌便显露出来，一对不甚整齐的双丫髻，充满生气的眸子，含笑的唇角，还有那专注看着他的眼神。
    “喜欢？那你为什么不接呢？”
    她有些疑惑。
    姬恪伸出手去，却怎么都够不到，只听到哗啦啦的铁链声响。
    他眼神一顿，往下看去，苍白的脚踝上拴着铁链，铁链尽头是无尽的黑暗，让他寸步难行。
    “我接不到。”
    他静静地看向那人，任由这铁链拴着，眼里没有半点挣扎的欲望。
    她没有生气，快速地迈着小碎步前来，脑后发带乱飘，笑眯眯地将那束紫薇递给了他。
    “你接不到，那我便递给你吧。”
    心中很开心，但也有些惴惴不安，他收下花，正想离她近一些，周围便传来一声嗤笑。
    “我还以为你有什么本事，不过是嫁给一个阉人，周家公子好歹是个完整的男人，他呢？”
    那人是姜宁的哥哥，他正拿折扇敲着她的头，神色不屑。
    而姜宁，面上亦有屈辱之色。
    “岂止啊。”黑暗中又有人开口：“他还是个罪人，进辅礼亭的都是罪人之子，你配得上这样清白的姑娘吗？”
    “她知道你父亲做了什么吗？那个疯子！”
    “杀人犯！下地狱！”
    ……
    姬恪任人打骂，垂眸不语，手中紫薇花落地，洒出一片的残花败叶。
    “姬恪。”穿着真龙服的天子躺在病床上，他唇色苍白，眼神渐渐失焦。
    “你答应孤的，太子、江山都托给你照顾了，望你能感念救命之情，帮助我儿……”
    话音渐弱，他的手无力地垂了下去，眼慢慢地阖了起来。
    哀鸣的钟声响起，周遭忙忙碌碌，天地间唯有姬恪一人站在那里，永久孤寂。
    “大人……”黑暗中又响起了她的声音：“每个人都在笑话我，我受不了了，早知如此，当初就不该同你在一起……”
    她的眼里再没有生气，只有一片望不到底的麻木和难堪。
    他低头看着腿上的锁链，再看着她离开的背影，却说不出一个字，迈不开一步。
    绯红的天际变成血色，一切都静了下来。
    这就是他要的吗？
    让她面对周围异样的眼光，让她和他一样禁在深宫里，让她永远背负着这样的屈辱。
    ……
    淅沥沥的雨声传来，将睡梦中的人唤醒。
    姬恪坐起身静默良久，柔顺的黑发滑落身前，遮住他略显无奈的眼神。
    由爱生念，由爱生怖。
    看来前人写的书并没有骗他。
    他抬手揉了揉额角，转头看向窗外，此时正下着小雨，天也才刚亮不久。
    姬恪向来睡得不多，既然已经休息了一两个时辰，也就够了。
    他轻咳几声，掀开被子下床，苍白的脚踩上地板，睡衣滑落，堪堪遮住他脚踝上的伤痕。
    做了这么一场梦，他的嗓子早已干哑，急需一杯清茶来滋润。
    行动间，脚不小心踩到了散落满地的宣纸，上面的每一笔都在提醒着他，他昨日心绪起伏有多大。
    “真是越活越回去了。”
    他叹道。
    茶杯放下，他俯身收起所有的纸，再一张张撕碎扔进废篓中。
    此时天还没有大亮，他点起烛火，在淅沥的雨声中翻开奏折和书信。
    他每个早上都是这么过来的，只除了昨日，昨日他在等着和姜宁出宫游玩。
    “咳咳。”
    这是七月末的晨雨，难免带着些微凉的寒意，姬恪只穿了一件丝质的中衣，自然抵不了寒。
    但他并不在意，奏折一页页翻开，伴着他时不时的咳嗽声，天色渐明。
    夏日的雨最是舒适。
    此时被子里的温度是暖的，让人不自觉想要赖床。
    姜宁窝在其中，仔细回想着昨日发生的事情，可想来想去都只有几个零碎的片段。
    在这些片段之外，最清晰的大概就是姬恪的眼睛，很多次都是带着笑的，不像平常在宫里那么收着。
    昨日出宫时没带着津津去，让它留在了折月殿，昨晚它也就顺势睡在了姜宁的屋里。
    她有些出神地看着那只粉红团子，她在想，它的主人喜欢什么。
    既然决定了要去捞月，就要有点样子，可心的礼物总是要送一些的，可姬恪好像没什么特别喜欢的东西。
    他连美食都没多大兴趣吃，可见这人的生活压抑到了什么地步。
    “送什么好呢。”她翻来覆去地想。
    昨天送姬恪的花他好像很喜欢，那棵桂树也是他以前的东西……
    要不就送点花？
    姜宁猛地起身，把窝在床头柜的津津吓了一跳，它扑腾着翅膀飞起来，眼睛都还没睁开多少。
    她向来是个行动力强的人，说做就做。
    小雨淅淅沥沥，但抵挡不了姜宁雀跃的心，她快速地洗漱好后便进了厨房。
    姬恪大概是喜欢花的，那她就给他做一些。
    有不少和花有关的糕点，譬如桃花酥，梅花酥，枣花酥，莲花酥，为了让姬恪想起昨日的美好时光，她决定做莲花酥。
    拿出几个腌到流油的咸鸡蛋黄，加些清酒去腥，再把它们烤到滋滋冒油后磨成鸡蛋碎，拌入一些猪油，就得了莲花酥的芯。
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