过府之前，她早已听人回报，言公子玄遭遇生死之劫，康愈之后性情有所改变。只是没能亲眼证实，她一直将信将疑。
    如今当面，她不得不相信侍人所言，郅玄的确不同往日。对比记忆中的二公子，说一句今非昔比也不为过。哪怕是演戏，能伪装到如此地步也非寻常可以做到。
    思及此，对于羊夫人的决断，原桃更为佩服，也更加坚定同郅玄交好之心。
    同母胞弟尚年幼，她却已至嫁龄。西原侯没有嫡女，她势必要同他国联姻。一旦远嫁他国，不想被轻视，有强悍的支撑极为重要。以郅玄的出身和地位，今后不发生太大的变故，势必登上世子之位。
    于她而言，交好郅玄绝对是利大于弊。
    数息之间，原桃脑中已转了数个来回，对郅玄的态度更为热络。
    看出她的心思，郅玄微微一笑，推测羊夫人所图，虽有利用之意，倒也无伤大雅。
    公子鸣年幼，羊氏势力不及密氏。密夫人暂时失宠，却未被彻底厌弃，难保不会有复宠之日。且公子康为国君长子，有密氏兄弟全力扶持，羊夫人的日子未必真如表面看起来风光。
    她会找上自己，算不上出人意料。
    这根橄榄枝接是不接？
    郅玄端起热汤，缓缓饮下一口。
    公子鸣年幼，是劣势也是优势。
    在公子鸣长成前，自己能坐上世子位，一切都好说。如果事情不成，今天的橄榄枝，势必会成为一把随时都将砍下的利刃。
    利益面前，信誓旦旦的盟友转头就会成为敌人。
    如何取舍？
    郅玄不出声，只是一口接一口饮着热汤。
    原桃看不出他的心思，原本的信心满满变得摇摆不定。伸手去端热汤，不慎扫落装有糕饼的盘子，磕碰声引来郅玄目光，当即脸颊泛红。
    郅玄似没看到她的尴尬，挥退门前伺候的婢女，温和道：“羊夫人的好意，我已明了。”
    “仲兄之意如何？”原桃重生希望。
    “此事不急。”郅玄话锋一转，指腹擦过碗沿，道出一件让原桃震惊之事，“我昏迷之前，莺妹送来一碗羹，滋味甚好。大妹不妨回去问一问，此羹何来。”
    原桃看着郅玄，脑子里嗡嗡作响。
    郅玄昏迷的因由，羊夫人有所猜测，也曾告知于她。本以为是密氏手脚，万没想到竟然同妹妹扯上关系？
    这事母亲知道吗？
    不，一定不知！
    否则母亲不会让她过府，且在事先没有任何提醒。
    原桃心乱如麻，一时之间理不清头绪。羊夫人交代的事情，今日恐无法达成。如果不能将莺的事情查清楚，别说是同郅玄交好，双方恐会成为敌人！
    “仲兄放心，我回去即同莺问清楚。”原桃终究年轻，慌乱之下未能猜出郅玄的另一层深意。如果是羊夫人当面则会截然不同。
    郅玄没有强求，又寒暄两句，谢过羊夫人送来的礼物，命府令备好回礼，便送原桃离开。
    离开郅玄府，坐在车上，原桃越想越是不安，连声催促仆人扬鞭，只想尽快返回国君府。
    送走原桃，郅玄再次回到书房，将写好的绢誊抄。确定没有遗漏，命府令派人去往封地，尽快召集甲士，备好所需的物资。
    “如有不足不可强求，速回府报我。”
    府令领命下去，郅玄推开木窗，被冷风一吹，不由得又咳嗽两声。
    桑医恰好送来汤药，见状不禁皱眉。
    郅玄合拢窗扇，不打算多做解释，接过汤药一饮而尽，日渐习惯这份苦味。
    原桃回到国君府，急匆匆穿过回廊，满怀心事去见羊夫人。
    “回来了，事情办得如何？”羊夫人靠坐在塌边，黑发半挽，露出一截雪白的脖颈，姿态尽显慵懒。手上是羊皓送来的书信，刚刚看到一半。
    “母亲，我有话。”原桃开口，视线扫过左右。
    羊夫人领会其意，当即挥退侍人，并令关闭房门。
    “什么事，说吧，是二公子为难？”
    原桃摇摇头，一字一句转述郅玄的话，担忧道：“母亲，二公子是恼怒莺吗？”
    羊夫人抬手，示意她噤声，沉思片刻，突然低笑出声。
    “母亲？”
    “这可是份不小的人情，难怪人言灯下黑。是我小看了密氏，好，好得很！”
    原桃被羊夫人的样子惊住，嗫嚅着不敢开口。
    羊夫人止住笑声，命人去召原莺。
    “言我要为她裁新衣，让她快些过来。伺候她的人，一同跟来的看好，留下的一个也不许漏，全都围起来。做得机灵些，不要被外人察觉。”
    侍人领命，当即下去安排。
    羊夫人重新拿起羊皓的书信，在榻边细读。
    灯光映在她的颊上，神态温婉一如往日。偶尔抬眸，眼底浮现的冷意却令人无比心惊。
    第六章
    原莺不安地坐在原桃身边，广袖遮挡下，双手紧紧攥在一起，指甲边缘嵌入掌心，留下月牙状的红痕。
    原桃揽住妹妹的肩，感受到轻微颤抖，想要安慰她，遇到羊夫人严厉的目光，到嘴边的话终究咽了回去。
    羊夫人一声令下，服侍原莺的人全被拿下，殿门尽数关闭，将居处隔绝成为一方小世界，杜绝窥测的目光。
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