有人路途较远，为不错过祭祀，后半夜就从家中出发。路上遇到觅食的野猪，合力打下来，几人扛来做牺牲。
    太阳初升，天空被乌云遮挡，灰蒙蒙一片，仅在缝隙中透出少许阳光。
    巫医走到祭台下，抬头望一眼天色，命人牵来活的牛羊和野兽，全都捆到提前立起的柱子上。牺牲的叫声混杂在一起，两头野猪最为响亮。
    念过一段祭文，巫医来到郅玄面前，双手托起匕首，郑重道：“公子，请献牺牲。”
    祭祀的礼仪自部落时期就有，人们向天神敬献贡品，祈求来年风调雨顺五谷丰登。
    在相当长的一段时期内，祭祀的牺牲都是奴隶和战俘，每当大部落行祭祀，牺牲数量能超过百人。
    随着时间过去，部落被国家取代，祭祀依旧存在，过程仪式比部落时期更加隆重，牺牲却不再是人，而是牛羊和野兽。
    时至今日，地处偏远的蛮夷依旧存在人祭。但在中原地区，各诸侯国再无人祭，哪国敢冒大不韪，必然会被中都问责。
    郅玄郑重接过匕首，按照巫医的指引，迈步来到祭台前，取牺牲的血供奉天神。
    在祭祀过程中，属民均屏息凝神，无一人窃窃私语。
    围绕祭台，仅有寒风凛冽，以及巫医在风中祝祷的话语声。
    中大夫被允许参与祭祀，只是憋了一肚子气，加上礼仪所限，自始至终没有靠近郅玄。
    投奔而来的两百多人也未出现在城外。
    郅玄允许他们留在城内，给他们提供保暖的衣物和饭食，再没有下一步指示，这让他们感到不安。
    身为众人主心骨的老人，此时也没了主意。
    见不到郅玄，没有下一步命令，实在是心中没底。比起每天无所事事，他们宁可马上干活。
    干活才能安稳，做事才能证明有用。
    唯有体现出足够的价值，他们才能安心留在这里，不用担心随时会被赶走。
    和对待中大夫不同，郅玄并没打算晾着他们，反而有意重用。
    无奈事情集中到一起，没一件能够拖延，他实在是分身乏术。只能让他们暂时留在坊内养一养身体，其余等他有空再说。
    没想到的是，这些人会因此感到不安，隔三差五就要问一问，他们什么时候才能干活。无法马上铸造青铜器，他们可以烧陶，找到合适的材料立刻就能起窑。
    送饭的奴隶上报侍人，侍人又告知府令。府令也是无法，只能派几个机灵的侍人过去，告诉他们不用担心，顺便给他们找点事情做，免得想太多。
    从府令口中得知情况，郅玄也有点头疼。奈何他实在挤不出时间。只能暂且搁置，等祭祀结束后再做安排
    伴随着巫医的祝祷声，牺牲的血注满礼器。
    浓稠的红摇曳流淌，部分挂上礼器边缘，在寒风中凝固冻结。
    巫医上前捧起礼器，从中蘸取少许，涂到自己的额头上，其后大声道：“祭！”
    郅玄迈步登上祭台，在台上站定，俯身下拜。三拜起身，风鼓起他的衣袖，猎猎作响。
    祭台周围，属民不顾地上积雪，纷纷俯身在地，随巫医一同高呼：“祭！”
    声音响亮，汇成一股，一度压过冷风。
    此时此刻，人群后的中大夫就显得格外突兀。
    在他犹豫是否行礼时，巫医语调忽然变得高亢，祭台上的郅玄高举礼器，将尚未凝固的鲜血泼洒向祭台四周。
    属民们陆续站起身，环绕整座祭台，跟随巫医的节奏，发出潮水般的高呼。声音一浪高过一浪，席卷而过，直冲云霄。
    正午时分，祭祀临近尾声。
    作为牺牲的牛羊被从柱子上解下来，就是挖掘坑灶，架锅烧水炖煮。
    按照规矩，煮肉时不加盐，也没有任何去腥的调料，变色就捞出，味道自然不会多好。然而，作为祭祀的一部分，牺牲的肉十分珍贵，哪怕味道不好，众人也会十分珍惜地吃下去，连碗底残留的血水都舔得一干二净，不会浪费一点。
    祭祀结束后，无需甲士开路，属民主动向两侧分开，目送郅玄的车驾经过才陆续散去，或回城，或结伴返回村落。
    中大夫落在众人后，亲眼目睹郅玄在属民中的威望，想起佐官劝说自己的话，愤怒和烦躁逐渐消退，理智回笼，终于意识到自己犯下大错。他根本不该写那封信。就算是写，也不该提到密氏！
    弄巧成拙，画蛇添足，当真是后悔不及。
    奈何信已经送出，想追都追不回来。考虑到这封信可能带来的后果，中大夫不由得冒出冷汗。
    不等他想出解决办法，忽然有侍人来传话，道公子玄要见他。
    换成两天前，中大夫定会喜出望外。但在此时此刻，他只感到手脚发冷，凉意不断蹿升。
    一个可怕的想法浮现脑海，他怀疑公子玄设下圈套，故意不见他，借此激怒他，让他做出不智的举动。
    如果真是如此，是否意味着自己的一举一动都被对方掌握？
    越想越是心中发凉，中大夫甚至有种冲动，不见公子玄，立即出发返回西都城。
    可惜，这是无法实现的愿望。
    乘车来到公子府，见到之前多次敷衍他，如今却面带笑容的府令，中大夫愈发肯定自己的猜测，当即双腿发软。虽然强撑着维持镇定，发白的脸色还是出卖了他。
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