在陶国灭亡之前，各国大氏族都对该国十分客气。全因他们能制作出精美绝伦的青铜器，技艺远胜各国。尤其是礼器，时至今日，中都城和大部分诸侯国使用的礼器，其中一部分仍是当年陶国所造。
    人王殿前的四羊青铜鼎举世闻名，是陶国初代国君集合国内匠人，耗费数年时间方才制成。完全可以说，这尊鼎代表了同时代青铜器的最高工艺。
    陶国是被人王所灭，受召的诸侯国均有参与。哪怕没有直接上战场，也会在一旁呐喊助威。
    按照常理，陶国以这种方式灭亡，属于该国的一切都该消失。
    怎奈该国铸造的青铜器实在拔类出群，连人王都舍不得束之高阁，依旧摆在殿前。
    有人王做参照，各国国君和氏族也就不再顾忌，该用一样会用。没有哪个愣头青会想不开，当众指责这么做不合礼仪。
    陶老深知铸造青铜器不比制陶，方方面面都要准备妥当。他没有着急动手，甚至没有急着开矿，而是耐心等待郅玄归来，再就各项事务做出安排。
    此外，制造青铜器必然要祭祀天神。牺牲的数量和品类有严格要求，仪式的过程和步骤也不能错误半点。为此，陶老连续多日召集族人，从中挑选聪明伶俐者，专门教授他们相关知识，以免自己的身体状况突然恶化，造成知识断层。
    在众人的翘首盼望中，郅玄的队伍终于归来。
    这日上午，几名少年正在清扫屋顶积雪，望见出现在风中的旗帜，不约而同停下动作，片刻后站在屋顶高呼：“是公子，公子回来了！”
    少年的声音引来村人，这座靠近郅地边境的村落很快变得热闹起来。
    不同于往年，今岁冬季，郅地属民依旧忙碌。
    村落中的壮年男女都去林场和新城做事，每天都能带回一些粮食，供应全家所需。偶尔还能带回麻布，和兽皮缝在一起，给家里的老人孩子制作保暖的外袍。
    白日里，能干活的村人大多不在，半大的孩子和老人肩负起责任，在大雪后维护和清扫房屋，还要提防流窜的野人和饥饿的野兽。
    就在不久之前，有两头野猪受不住饥饿冲下山，破开栅栏闯入村落。依靠城内发下的弓箭以及改造过的连枷，老人和孩子合力制服野猪，让全村人都美美地吃了一顿。
    嘴里吃着野猪肉，全村人都在感叹如今的日子。
    特别是老人，他们经历的岁月更长，遇到的困难更多，在公子玄就封之前，这样的日子，他们连想都不敢想。
    一年到头都有活干，只要肯卖力气，就能让全家吃上饱饭。寒冬腊月，照样能吃到好粟，偶尔还能吃到肉，真是做梦都不敢想。
    最让众人感激的是，城内给村庄配发武器！
    这样的事实在是史无前例。
    在大部分氏族领地，国人出征都要自己准备武器，庶人更是如此。别说弓箭，连棍棒都不会发，全要自己准备。
    郅玄的封地则不然。
    国人和庶人都配发弓箭，国人还能领取长刀和匕首，不需要自己出一分钱。
    分到手的弓箭让众人有了底气，一些村庄还组织起队伍到山林中捕猎。
    往年都是野兽找不到猎物，走出山林祸害村庄，即使不伤人，也会咬走牛羊，让村人损失惨重。
    今年情况不同，有了趁手的武器，村人们先发制人，入冬不久，就将村落周围清理一遍，别说大型野兽，连小兽都不见踪影。
    偶尔会出现漏网之鱼，如跑下山的野猪。
    村民们丝毫不惧怕，联合起来围追堵截，野猪占不到半点便宜。别说是破坏村落，若是运气不好冲不出包围圈，最后还会成为一锅菜。
    其结果就是，野猪特地下山一趟，自己没能吃到粮食，反而给村人们改善生活。
    郅玄的队伍出现时，村人们刚吃过朝食。
    干活的人已经出发，村中只剩下老人和孩子，他们同样没有闲着。
    身手灵活的少年负责清雪，老人们在家里编织草席和藤筐，样子不算美观，却相当结实耐用。
    队伍由远及近，村人们纷纷涌到村口，相隔一段距离，欢呼公子玄归来。
    听到声响，郅玄推开车窗，望见路旁的村人，索性走出车门，站在冷风中朝众人挥手。
    “公子归来！”
    队伍不断前行，沿途经过村落，都会引来阵阵欢呼。
    不等郅玄靠近新城，属民们都已经得到消息，争先恐后涌出城外，兴奋地聚集在路旁。部分人性子急，没有在原地等候，而是结伴前行，准备去途中迎接郅玄。
    府令和几名下大夫先后出城，和属民一同等在城门前。
    没过多久，车轮声和脚步声传来，黑色的旗帜映入眼帘，紧接着就是熟悉的马车，车上正是一身黑袍的郅玄。
    望见郅玄，众人在府令和下大夫的带领下行礼，口中高呼：“恭迎公子！”
    声音一遍接着一遍，声量一浪高过一浪，不是出于形式，而是发自内心。属民都因郅玄的归来欢呼雀跃，即使是呼啸的冷风也吹不散众人的激动之情。
    “公子回来了！”
    送信的骑士扬鞭策马，飞速赶往丰、凉二地。
    纪高和洛弓从中都归来，没有在郅地多做停留，交接人王的赏赐，就分别返回丰凉两地。
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