太阳沉入地平线下，队伍中打起火把。
    几名巫走到土台前，全部赤着上身，披散开头发，腰间勒一条兽皮带，前胸后背绘满红黑两色图腾。
    风鼓起郅玄的袖摆，颌下发绳飞起，嵌在末端的彩宝互相碰撞，发出阵阵声响。
    终于，道路前方传来马蹄声，伴随着车轮滚动的声音，距离城门越来越近。
    众人迅速打起精神，借火光向前望去。
    橘红的火光不断摇曳，漫天星光辉映，为大地披上银纱。
    金色的旗帜闯入眼帘，旗帜下是一驾四马牵引的战车，车轮车辕包裹铜皮，车身规格等同诸侯，车顶华盖带有龙纹，象征车内人的身份。
    中都城的甲士护卫在战车左右，手持长戟，身着金甲，在火光下格外醒目。
    郅玄一眼望过去，不由得直吸凉气。
    全都是铜铠，一套的价钱抵得上他手下一伍。不愧是中都城，不愧是人王的军队，果然财大气粗！
    双方距离接近百米，郅玄当即下令，驾车者挥动缰绳，战马开始迈步，带着他迎上前去。
    粟虎等人跟在郅玄身后，保持半个马身的距离。
    距离不到二十步，王子淮车驾停住，郅玄继续向前，至十步左右停下，在车上拱手。
    “臣玄见过王子！”
    王子淮走出车门，站定后还礼。
    “君有礼。”
    郅玄直起身，看向对面的王子淮，眼底闪过一抹惊讶。这人到底有多高？目测绝对超过一米九！
    王子淮看向郅玄，同样也感到惊讶。
    他知道郅玄十分年轻，却没想到对方会长得如此漂亮。
    他幼时曾见过西原侯，记忆中，这位国君威严俊朗，和郅玄的俊俏截然不同。看起来郅玄应该更像梁夫人，毕竟梁氏女多以好相貌闻名。
    短暂惊艳之后，王子淮再看郅玄，目光变得严肃，更多是对他身为大国世子的审视和估量。
    郅玄任由王子淮打量，一举一动严守礼仪，表情始终不变。
    双方见礼之后，郅玄邀王子淮同上土台。
    等候已久的巫点燃篝火，用匕首割开羊颈，取羊血涂抹在额头和脸颊，其后高举血淋淋的羊头，围绕篝火腾挪跳跃高声祝祷。
    “祝！”
    以祝开始，以祝结束。
    巫挥舞双臂，奋力将羊头投入火堆。
    火光蹿起的刹那，城头吹响号角，敲响皮鼓。
    鼓声隆隆，号角声悠远苍凉。
    郅玄和王子淮走下土台，分别登上战车。
    城门大开，甲士分列左右，长戟顿地，应和鼓声号角，请王子淮入城。
    “王子，请！”郅玄开口。
    王子淮侧头看向一身黑袍的青年，回忆沿途见闻，直觉告诉他，同这位世子结好，他必会大有收获，不虚此行。
    第九十七章
    王子淮抵达当日，国君府举办盛大宴会，凡下大夫以上均列席，参与迎接仪式的各家嫡子有幸坐到父亲和叔伯身后，共飨盛宴。
    郅玄的庶兄弟和姐妹在宴上露面。
    因庶出的身份，他们不能出城迎接王子淮，但身为西原侯的子女，人王嫡子驾临西都城，他们总要当面问候。
    宴会伊始，盛装打扮的庶公子和女公子依序入殿，在唱礼声中下拜，三拜后起身，恭敬退出殿外。
    行至廊下时，庶公子们神情肃穆，想的是郅玄威严日盛，决定尽早离开国君府，有封地的带着母亲就封，没有封地的就在城内开府。
    “先君既去，想好好活着就该安守本分。”
    公子康和密氏给众人敲响警钟。
    强横如密武密纪，六卿占其二，赫赫扬扬十余年，仍落得满盘皆输。他们凭什么去争？有这个念头的都是脑子不清醒，离死不远了。
    庶公子们互相拱手告辞，转身匆匆离开。
    女公子们脚步微顿，尤其是年长的几人，转头看向灯火通明处，均眸光微凝，心中若有所思。
    “姐姐？”原莺见原桃停下脚步，轻轻拉了拉她的袖摆。
    原桃回过神来，发现几个年长的姐妹都看着她，互相点了点头，彼此心照不宣，不发一言返回后殿。
    东梁侯为世子求娶原氏女，事情传得沸沸扬扬，最终成与不成，要由郅玄和卿大夫们定夺。
    若两国决定联姻，原桃是最好的人选。但人王派王子淮贺郅玄继位，摆明厚恩，这场联姻就产生了变数。如今的西原国未必看重一个世子继夫人的位置，即使是大国世子也一样。
    不管联姻成与不成，这件事都给女公子们提了醒，该认真考虑自己的婚事。
    王子淮的到来恍如一枚石子落入湖面，搅动平静的湖水，荡起成片波澜。
    人王的嫡子，地位尊贵，不参与王位竞争，拥有大片封地，日后生活无虞，实在是一个极好的选择。
    以她们的身份不可能成为王子淮的正夫人，继室都很勉强，做个妾夫人倒是无妨。
    背靠西原国和郅玄，有个强大的娘家，自己聪明一点，日子不会过得太差。有幸生下一儿半女，立足更稳，后半生无虞。
    同样是联姻，肩负相同的职责，相比嫁给诸侯公子，嫁给王子淮显然用处更大。
    只有存在用处，才能获得更大的支持。
    看似冷冰冰毫无人情，却是再清楚不过的现实。
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