象夫人脸色由红转青，又由青变白，最终黑如锅底。
    她想驳斥稷夫人，却找不出任何理由。
    太子没有嫡子，这是不争的事实，也是太子的软肋。
    太子以嫡长子册封，必须咬死嫡长子才能继位，否则还有什么理由压制争权的兄弟？如果放出口风允许庶子成为继承人，朝堂会变得更乱，生出野心的就不只是他的同母兄弟！
    人王膝下有十一个成年的儿子，如果全都参与争夺，太子身上的压力可想而知，地位更将岌岌可危。
    象夫人不如稷夫人聪明，但绝不愚蠢。
    稷夫人的话实在不好听，让她心口发疼，可也是不折不扣的事实，不容反驳。
    稷夫人看着象夫人变脸，生不出半点同情。
    自己身后的小辫子一抓一大把，还敢来找她的不自在，当真是勇气可嘉。
    今日交锋，象夫人没能讨到半分便宜，反而被连续扎刀，只能灰溜溜离开。
    稷夫人没有穷追猛打，很是客气地送她出府，随即写成书信，派人送给稷康。
    她有九成把握，象秀今天来访不单单是想看笑话，肯定有试探的意图。正因如此，她才会厉声厉色，不给对方任何面子，当面让其下不来台，只能提前离开。
    “见到我父无需多言，将信送上即可。”
    “诺！”
    侍人退出门外，亲自往稷家送信。
    稷夫人起身走到门前，冬日阳光落下，发上金蝶几要振翅飞起。
    风从廊下吹过，卷起她的袖摆，袖口处的花纹如水波流动。在她抬手时，花纹映衬发上金饰，愈显流光溢彩。
    象夫人返回太子府，关上房门，脸上怒色消失，目光变得幽深。
    回忆和稷夫人交锋的经过，她眉心越皱越紧，心中转了数个来回，方才提笔写成书信，派人送回象家。
    近年来，她常以鲁莽狭隘示人，许多人忘记她年少时是何等聪明。不过也好，戴着这张面具，行事会更加便利。
    只是她不确定，自己能否骗过稷伶。
    或许不能。
    幸亏王子淮无意参与王位争夺，否则会是最难缠的对手！
    中都城内暗潮涌动，围绕这场联姻，注定要掀起一场风雨。
    远在草原的郅玄尚不知中都城内情况，他见过赐婚使之后，大笔一挥，将猴儿酒也加入原桃的嫁妆之中。
    赐婚使求见是为果酒，重点提到猴儿酒。
    “君上，树中藏酒实乃天赐！”赐婚使当面疾呼，将猴儿酒送上城头简直暴殄天物。这样的神酒就算不供起来，也该赏赐氏族，再不济也应以高价出售。
    西原国氏族习惯了隔三差五就会出现的神异，对神异的附加品没有更多关注。
    赐婚使则不然。
    亲眼目睹郅玄从林中带回的战利品，听到城内众口相传，他顿时一个激灵，不相信郅玄竟要将神酒随意处置，送上城头罢了？
    如此，他才会着急求见郅玄，道出猴儿酒的珍贵。如果可以的话，他愿意高价购买，不管是运回中都城还是往别国出售，价钱都能翻上几倍，十几倍都有可能。
    听完赐婚使的述说，郅玄心头一动，看着对方双眼放光，人才啊！
    若非知晓此人得人王重用，挖角不可能成功，他百分百要挥舞铲子挖一挖，直接挖到自己手底下干活。
    面对郅玄的目光，赐婚使额头冒出冷汗，心中暗暗揣测，莫非自己说得太多，惹怒了西原侯？
    想到这里，赐婚使恨不能给自己两个巴掌。
    他原本的目的是购买果酒，结果说着说着就控制不住自己的嘴。万一真的惹怒西原侯，果酒买不到，八成自己还会倒霉。
    好在他担心的事没有发生。
    郅玄被他提醒，心中很快有了主意，猴儿酒不可能卖给他，在果酒上却很大方。知晓他有意赚差价，卖给他一批品质很不错的酒，只是这些酒不能在中都城出售，别的地方随意。
    中都城的果酒生意由王子淮垄断，这是两人当初决定合作时，明文写在条款里，只要不出意外，十年之内不会发生改变。
    “谢君上！”
    得到果酒，赐婚使喜出望外。
    他本也没打算在中都城做生意，除了王子淮，没人会如此特立独行。
    他的计划是利用家族势力再联合姻亲，在最短的时间内狠狠赚上一笔，赚完就收手，绝不贪多。
    赐婚使告辞离开后，郅玄认真考虑，决定分出一批猴儿酒作为原桃的嫁妆。
    之所以如此，看重的当然不是酒水的风味，而是附加其上的神异光环。将这批酒带入中都城，无论是送礼还是宴客，都能助原桃尽快立稳脚跟，打开局面。
    关于自己身上的传说，郅玄实在解释不了，说出去没人信，唯有躺平。如今躺平不够，干脆利用起来，反正不用白不用。
    猴儿酒风味不佳，味道酸涩，难免不符合众人期许。
    郅玄斟酌再三，到底召来府令，如此这般这般如此吩咐一番。
    “秘密去做，不要泄露风声。”
    “诺！”
    府令郑重领命，亲自带人出府，将猴儿酒全部收回，重新运回库房，取另外一批果酒送上城头。
    带回府的猴儿酒改头换面，被新酿的果酒取代。
    这批果酒风味更佳，属极上乘，除了酒仆和郅玄，没有任何人饮用过，正好代替猴儿酒送回西都城。
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