战场的形势呈现一边倒，西原国的甲士卒伍越战越勇，哪怕刀砍在身上，只要不致命，依旧会和同袍一起前冲，拿下对面的敌人。
    袭击者本来占尽优势，哪想到战况转变得如此之快。
    眼看己方节节败退，对面的攻击愈发疯狂，继续纠缠下去恐将全军覆没，领队当即命后方的弓箭手放箭。
    “用毒箭！”
    “家主不可！”听到命令，伪装成盗匪的家臣面现惊恐，连忙出声阻拦。
    箭上的毒药见血封喉，擦破一点皮都可能使人丧命。
    双方纠缠在一起，尚有三百多骑兵被对方困住，其中就有他的两个儿子。若是无差别射杀，岂不是都要遭殃？
    “家主……”家臣满脸焦急，还想要再劝。被称为家主的人却不为所动，丝毫不讲情面，坚持下令，要将骑兵和步兵一同射杀。
    眼看毒箭飞出，自己的两个儿子接连中箭，家臣双眼赤红，眦目欲裂，竟然挥剑斩杀过去。
    “梁盛，我与你不共戴天！”
    剑光袭至，保护梁盛的甲士立即冲出，轻松挡住长剑，顺势将家臣拽到马下，一拳砸碎他锁骨，继而夺过长剑，反手向下，将他直接钉在地上。
    家臣口中涌出血沫，艰难抬起胳膊，手指向马上的梁盛，口中发出模糊的单音，当场气绝身亡。
    毒箭飞来，战场中的西原国军队和袭击者均被覆盖，一时间死伤惨重。
    指挥战斗的中大夫不幸中箭，剧痛贯穿伤口，意识变得模糊，马上意识到不好。
    “盾阵！”
    拼着最后一口气，中大夫下达命令，旋即双眼圆睁，不甘气绝。
    甲士和卒伍迅速聚拢，以大盾护卫四周，擎起圆盾罩住头顶，哪怕箭矢飞来，也无法伤及阵中之人。
    梁盛见状，表情中闪过得意，下令再次冲锋，意图撕开盾阵，继续以毒箭射杀。
    不想身后突然传来马蹄声，紧接着是飞来的箭雨。
    破风声接连不断，锋利的箭矢凿进马队中，顷刻杀伤数十人。
    “什么人？！”
    攻击自身后来，梁盛大惊失色，顾不得围攻盾阵，迅速调转马头。
    不远处出现一条黑线，目测超过百人。
    马上骑士没有着甲，看不出来自哪国，却个个身形壮硕，骁勇剽悍。战马奔驰中，骑士开弓仰射。开了血槽的箭头一旦射中，人马皆会重伤。
    这些骑士的到来扭转了局面。
    梁盛手中的毒箭不是用之不竭，之前消耗大半，对付战阵勉强够用，再加上这支骑兵绝对不够。
    心知自己绝不能被抓，梁盛当机立断，命两百人留下断后，自己带着心腹虚晃一枪，策马逃走。
    逃走的路线早就确认，对方想要追击，中途必会遇到拦截，都是事先设好的埋伏。
    可惜梁盛的计划落空，救援的骑兵和羊琦等人汇合，全力斩杀断后的队伍。谨慎起见，留下几个活口，没有再行追击。
    “穷寇莫追。”狐商翻身下马，迈步上前和羊琦等人见礼，当面表明身份并出示郅玄赐给他的木牌。
    他会出现在这里并非巧合。
    不久之前，狐商接到郅玄命令，盯紧城内一支商队。
    借助商人的身份，狐商轻松接近对方。在打交道的过程中，他发现这支商队很不对劲，对国君府的动态异常关注，还盯上了运送果酒出城的队伍。
    在羊琦等人出发后，这支商队依旧留在城内，没有跟着一同离开，这让狐商有些拿不准。
    直至几天前，手下逮住一只携带秘信的鸽子，方才真相大白。
    看过信中内容，狐商猛地咬牙，发现自己大意了。当即将书信和信鸽一并送入国君府，自己带上队伍追出草原，意图追上羊琦一行。
    可惜他还是慢了一步。
    中大夫的尸体被收敛，抬上属于他的战车。
    战死的甲士和卒伍也被陆续抬上大车，一同带回新城。
    死去的袭击者堆在一起，没搜集到能证明身份的东西，直接放火烧掉。比起将尸体留给野兽，放火焚烧是更重的惩罚，可见众人的怒意有多深。
    审问抓到的俘虏，口供出人意料。
    他们来自不同的国家，都是犯下重罪的刑徒，逃脱后沦为野人。
    在东躲西藏时，他们或被抓捕或被召集，割掉刺字的皮肤，藏在一处无主之地。
    隔一段时间，主事者就会发下武器和战马，命他们伪装成盗匪袭击商队。有时他们还会伪装成狄戎，骚扰西原国和北安国边境，以此磨合战斗力。
    主事者是谁，这些人大多一问三不知。
    有一个机灵的道出，之前在战场上听到“梁盛”二字，至于是不是真名，他不敢确认。
    “梁盛，梁？”羊琦和狐商顿时脸色一变。
    不待两人细想，情况又生变化。
    在清理战场时，几名甲士收获一批毒箭，通过中箭者的样子，断定箭上毒药出自南幽国。
    “昔人王召诸侯会猎，吾曾见此毒。涂以吹箭短矛，凡中毒狄戎皆面色漆黑，口鼻流血。”
    人王登基必有会猎，或北逐狄戎，或南驱蛮夷。
    每当人王召集会猎，各诸侯必如约而至，带齐国内精锐，既为响应王命，也为向他国展示实力。
    甲士年少时有幸参与人王会猎，亲眼目睹各国军队的战法，南幽国的军队尤其让他印象深刻。
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