西原国发兵，来势汹汹。东梁国仓促应战，羲河临危受命，组织边城防守，等待氏族们的援军。
    按照他的预想，五座边城互为倚仗，两两之间守望相助，坚持到守军抵达应该不难。不想西原国军队来得如此之快，未见人困马乏，反而精神饱满，犹如出狎的虎豹势不可挡。
    西原侯竟也在军中！
    羲河想不明白，郅玄为何能来得如此之快。完全不符合常理，难道他会飞不成？
    不管存在多少疑惑，站在他面前的确实是西原侯，城池被攻破也是事实。
    技不如人，羲河不会为自己找借口。
    他现在最想知道的是郅玄发动国战的真正目的。这场战争究竟会打到什么程度，东梁是否将会灭国。
    将羲河的表现看在眼中，郅玄走下战车，亲自托住羲河的手臂，在对方惊讶的目光中，将佩剑和印章还给了他。
    “君上，这是何意？”
    郅玄微微一笑，道：“请君返回东都城，将我之言转告给东梁侯。”
    羲河心中一凛，沉声道：“何言？”
    “今日始，三月之期，必至东都城一会。”
    此言入耳，羲河大吃一惊，瞳孔骤然紧缩。
    若无之前战斗，他定会斥郅玄狂妄。三月攻入东都城简直滑天下之大稽！亲眼目睹郅玄麾下悍勇，见识到军中装备，羲河的话哽在喉咙里，心头阵阵发冷。
    他是知兵之人，否则也不会被东梁侯委以重任。
    攻城时，郅玄麾下分明没出全力，参战甲士卒伍游刃有余。随军运来的器械，除抛石器外，余者都未能窥见全貌。
    如果三军皆如此，郅玄所言绝非虚话。
    三月时间，他或许真能打到东都城下，甚至攻入城池。
    就在这时，接连有数只信鸽飞到。
    信鸽背上绑有绢布和竹简，带来另外四城皆下的消息。
    在郅玄攻打羲河的同时，粟虎等人兵分四路，扑向既定目标。
    三军倾巢而出，携带郅玄提供的武器和攻城器械，守军自然不是对手，最短的甚至没能坚持两个时辰，城门就被攻破。
    信上只有战果，没有战斗的具体过程。但从时间来看，战斗不会多激烈，和新军遇上的对手相比应该更弱。
    一日拿下五城，已经不是骁勇能够形容，战斗力简直令人惊悚。
    毕竟西原国的对手不是小国，也不是韭菜一样的狄戎，而是同为四大诸侯国的东梁！
    战场不是朝堂，拼的是真刀真枪，一切要靠实力说话。
    在此之前，世人都以为两国之间将是一场消耗战。初期西原国或许能占到便宜，等东梁国真正调动起来，局势自然会发生转变，战场之上必定旗鼓相当。
    今日的战况给众人当头一棒。
    西原国军队远比设想中强悍，郅玄麾下新军更是出人预料。面对如此强军，东梁国果真能坚持不落败？换成自己又将如何？
    胜利的消息传遍全军，欢呼声山呼海啸一般。
    “君上威武！”
    郅玄很快写成回信，放飞信鸽。同时命人给羲河准备车马，还体贴地为他挑选出一批俘虏，护送他返回东都城。
    “寡人之言，请君务必带到。”
    郅玄放走羲河，还让他给东梁侯带话，无疑是将自己的作战目标告知对方。看起来像是被胜利冲昏了头，过于傲慢自信。
    事实却非如此。
    接到消息，西原国出战的卿大夫都是哈哈大笑，感到格外畅快。
    “国君当如是！”
    西原国氏族恨透了东梁国的下作手段，郅玄此举反衬东梁侯鬼蜮伎俩，彰显国君之威，更显一派坦荡。即使是忌惮他的人，闻听此事也会由衷赞叹一句：不愧为大国之君！
    对比之下，作为他的敌人，感觉就不是那么美妙。
    在西原国军队继续开拔，不断攻城略地时，羲河日夜兼程回到都城，一路上风尘仆仆，身体和精神都备受煎熬。
    君臣相见，东梁侯面色阴沉，羲河形容枯瘦，满目血丝，沙哑着声音道出郅玄所言。
    “竖子敢尔！”
    东梁侯陷入暴怒，羲河难免被迁怒，即使没有免官，因背负战败之名，日子也不好过。
    羲河被剥夺领军权力，羲氏子弟没有马上被逐出军中，手中权利也被瓜分，逐渐沦为傀儡和摆设。
    一夕之间，羲氏门庭衰落。
    羲河闭门不出，属官门客猢狲散，底蕴仍在，表面却现凋零之相。
    见到羲氏的遭遇，不少氏族感到齿冷，却也没有出面，更没有帮扶一把。
    这种情况下，禾氏登门拜访就显得弥足珍贵。
    来人是禾氏家主，同羲氏既非姻亲也非故朋，在朝堂上更非同盟，在众人避之唯恐不及的时候，突然向羲氏递出橄榄枝，羲氏感激之余，难免也会生出戒备，心中很是想不通。
    旁人满头雾水，不代表羲河找不到头绪。
    他记得禾氏是稷氏旁支，稷氏有女嫁给王子淮。不久之前，王子淮迎侧夫人桃，此女正是西原侯妹。
    一个圈子绕下来，羲河很快理清线索。
    想起年轻俊秀的西原侯，回想他当日所言，联系近日来发生的种种，他不由得陷入深思。
    身为臣子，他不负东梁侯。
    作为羲氏家主，他必须为家族考虑。
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