大开的城门处，十多名披发赤足的巫逐一现身，手持骨器和青铜器，一边腾挪跳跃一边高声祝祷。
    巫的装束大同小异，身上的图腾和脸上的巫文有很大区别，颜色和形状彰显各国特色，显得截然不同。
    西原国尚黑，北安国慕红，东梁国好青，南幽国多彩。
    四国的巫竞赛一般，声音不断拔高，踏足的动作越来越疾，越来越重。每一步踏下皆伴着念诵和长啸，手中的骨器和青铜器随之摆动，诡异且神秘，仿佛在沟通祖灵，祭祀先民。
    在某一时刻，四国的巫同时停止动作，从腰间拔出匕首，雪亮的刀身浮动寒光，森冷慑人。
    “祭！”
    相同的祭词响起，巫们反转手腕，将刀刃对准额头，猛然向下一压。
    刀口平整，起初是一条细线，其后有鲜血渗出。红色越来越多，逐渐蔓延前额。血丝描摹着巫脸上的纹路，扩散开，迅速覆满整个脸颊，遮挡住巫的视线。
    “祭！”
    巫再次高吼，十多人的动作出奇一致。
    青铜器、骨器和匕首平举向天，未有牺牲，便以自身鲜血为献，祭奠历代先王。
    庄重的仪式之后，礼乐声骤然拔高，如河面冰破，巨石入水，掀起阵阵惊涛骇浪。
    绘有图腾的旗帜穿过城门，遮天蔽日。
    旗下是骏马牵引的战车。
    遵照礼制，诸侯战车六马牵引，车身精雕细刻，华盖四角垂挂珍珠彩宝，前行时随车厢摇曳，叮咚作响，绚烂夺目。
    战车后是雄壮的甲士，高大威武，目光如电。
    长戟如林，铠甲似墨，腰间佩有长剑，臂甲镶嵌圆盾，这是西原侯所部。
    戈矛在手，甲胄之色如同烈火，背负一面方盾，骑兵多过步卒，此乃北安侯麾下。
    同样是遍身赤甲，但在盔上簪一枚彩羽，长戟刀剑俱全，以骑兵列阵，此为南幽侯手下强军。因登位时日不长，赵颢军中未及换装，仍带有鲜明的北安国标记，着实引人注目。
    相比前三者的浓墨重彩，东梁侯的队伍宛如一股清流。全军上下以青为主，色彩鲜亮，不似玄赤予人强大压力，恍如如云落地，小清新般闯入众人眼帘。
    四部战车相向而行，目的地在城池中央。
    该处立起一面大纛，象征太子淮，新一任天下共主。
    大纛下是队列整齐的王族私兵。
    经历一场血战，王族私兵不再如之前孱弱。虽不及四大诸侯国甲士精锐，好歹能拿得出手，不再是一触即溃的样子货。
    太子淮身着衮服，腰佩宝剑，立在战车之上。因尚未举行仪式，他不能戴冕冠，仅能佩雕有王族的图腾玉冠。
    各色乐器设在队伍左右，乐人着白色长袍，腰间系革带，奏出一曲又一曲古恢弘之音。
    城内万人空巷，道路两旁挨山塞海，拥挤得水泄不通。
    迥异于之前的喧闹，诸侯车驾过时，人群仿佛落下休止符，陷入一片寂静。
    望着战车上的四位国君，激动和敬畏充斥胸腔，震撼之情无以言表。声音压在喉咙里，嗓子眼一阵阵干涩，连短促的单音都难以发出。
    中都城民对北安侯并不陌生。
    北安侯在位二十余年，期间曾数次驾临中都城。每次来时，街道两旁人山人海，大部分中都人都曾见识过他的风采。
    城民的目光多集中在郅玄三人身上。
    尤其是西原侯，过于年轻，过于俊秀，战功彪炳，闻达天下。任何美好的词汇都不吝于用在他的身上。
    每隔一段时间，城内就会有关于西原侯的传闻出现。
    传说他得天神眷顾，行路途中有大鱼跃水而出，直落车前；
    传说他天赋神通，能招来雷电；
    传说他智计过人，武功盖世，打得草原狄戎抱头鼠窜。一战下东梁国半境，迫使老东梁侯羞愤而死，新任东梁侯低头让土只为求和休战。
    还有甚者，言他两面三刀，蛮横跋扈，上书逼迫人王，有不臣之心。当然，这类传言仅限于私下，无人敢公开宣扬。否则郅玄不动手，为了颜面，王族也不会轻饶。
    最为人称道的是西原侯的生财之道。
    自从郅玄登上君位，国内外商路大开，新奇商品层出不穷。如果酒、丸药等流通上层氏族，求购者众，出售者寥寥，常常是新货刚到就被抢购一空，在各国都是有价无市。
    据闻太子淮和西原侯有贸易往来，做的就是果酒和丸药生意。数次贸易之后，赚到的堪称天文数字。最重要的是，通过这类稀缺货物，太子淮没少招揽人心，争取到不少拥趸。
    关于西原侯的种种传闻，向来为中都人津津乐道。
    即使郅玄未在中都城露面，城内也不缺少他的传说。这种异乎寻常的存在感，郅玄敢称第二，无人敢言第一。
    传闻经久不衰，旧的未去新的又来，为年轻的西原侯蒙上一层神秘的面纱。中都人对他的好奇愈发强烈，心心念念想要见他一面。
    如今心愿达成，震撼非同凡响，只觉见面远胜闻名。
    在世人的观念中，以西原侯的文治武功，当是一个顶天立地身躯昂藏的伟丈夫。最接近的形象，需得臂膀似铁，脊背如山，腰大十围，声如洪钟，饭以斗量。
    郅玄的外表和想象中完全不同。
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