朝堂内外议论不休，王族究竟做了何等天怒人怨之事，才会招来上天惩罚。陨石天降，当场夺取人命，偏在人王淮初登位，整件事透出令人不安的讯息。
    王族众人惴惴不安，受伤的闭门不出，谢绝拜访，掩耳盗铃也要躲避舆论。
    未受伤的无处躲藏，面对来访者的询问，被动陷入城内舆论风暴，每时每刻如坐针毡。
    死去的王族成员被抬回家中，在停灵之后下葬。
    陨石落下时，人已尸骨无存。家人实在没办法，只能从坑底挖掘一捧土，装入棺中，覆盖上衣物冠饰送入陵墓。
    他的死因太不寻常，宫内下旨，不许葬入王族陵墓。
    人王淮原本没有这个打算，是王族众人坚持，才不得不下达命令。
    不入王族陵墓，相当于不承认死者的王族身份。自他开始，这一支血脉将被彻底边缘化。纵然没有从族谱中划去，也不会再得人王重用，跻身朝堂成为奢望。
    遭到如此对待，死者的亲人愤愤不平，怨天恨地，朝着王宫方向唾骂不休，显然是对人王淮记恨在心。
    知道这件事，人王淮叹息摇头，他早料到这种后果。
    太后不容许人王淮的威严被挑衅，当即派人过府，以不敬的罪名予以严惩。对大诸侯让步是无可奈何，该人落到如此下场，除了死因出人预料，全是咎由自取。
    该人依仗在王族中的辈分四处串联，同流放氏族眉来眼去不清不楚，一天比一天猖狂，在中都城上蹿下跳。
    在原桃的膳食中动手脚，在宫内安插钉子，背后都不缺少他的影子。
    甚者，他还命人传播流言，对西原侯大肆攻讦。
    虽然计划中途出错，没能全部实行，影响局限在小范围内，对大诸侯而言也是不折不扣地挑衅。
    按照常理推断，区区王族成员，官至上大夫，连卿都不是，胆敢挑衅冒犯一方大诸侯？
    无论怎么想，事情都不会如此简单。
    明面上的人八成是个幌子，真正的主使者是谁，会不会是新登位的人王？
    如果被挑衅的不是郅玄，而是疑心更重的东梁侯，事情走向定会不妙。一旦事发，人王淮必被牵连，更可能被无耻小人推出去沦为替罪羊。
    每思及此，太后就怒不可遏，更觉一阵后怕。
    幸亏天降巨石，使得罪魁祸首灰飞烟灭，不然必引来大祸。
    想清楚之后，太后下手更不留情，派人过府斥责惩戒不算，还同人王淮商议，将这一支迁出中都城。
    名为迁出，实质就是驱逐。
    这一支认不清立场，意图左右逢源，和流放氏族过从甚密。自以为聪明，实则愚不可及。既然如此，不如把封地改到一起，让他们长长久久相处下去，也算是成人之美。
    人王旨意下达，在中都城掀起不小的波澜。
    朝堂内外彻底看清王宫的态度，不能说意外，只是纷纷叹息，王族的荣光果真不再，中都城日渐衰落，大诸侯取而代之成为必然。
    相比前朝的凄风苦雨，后宫内是另一番景象。
    王族吃到教训，不敢继续造次，原桃的膳食恢复正常，由郅玄送来的厨亲手料理，色香味俱全，再没有半点不妥。背景有问题的婢女侍人陆续被调走，郅玄送来的侍人顶替位置。空缺的婢女由太后亲自调派，自然不会存在问题。
    借此机会，稷夫人和四名妾夫人一起动作，将身边清理得干干净净。
    部分王族成员胆大包天，不单监视原桃，在人王的妻妾身边都安插人手，意图掌握宫内风向，了解稷夫人和妾夫人的一举一动。
    这样的行径引发众怒。
    在西原国的宗人和行人咆哮正殿，将王族的脸面丢在地上踩时，中都氏族全体保持缄默，没有同仇敌忾，反而乐见王族倒霉，借机出了一口恶气。
    太后将宫务移交给稷夫人，留给她一批得用的人手，其后就不再过问。
    稷夫人的册封仪式举行完毕，成为新王后入主后宫。
    原桃也得到册封，尊位仅在王后之下。
    四名妾夫人无封，仅有珠宝赏赐。有子女的妾夫人规格更高，膝下无子的稍逊一筹。
    稷夫人手握大权，彻底展现出雷厉风行的一面。
    后宫被全面清扫，凡是存在问题的侍人婢女一概清出宫。下层仆役集中起来验明身份，和记录对不上的一律逐走。
    这样的手段难免严酷，无奈情况特殊，为将各方耳目清理干净，稷夫人铁了心，宁肯错杀绝不放过。
    在稷夫人的手段下，王族埋下的钉子尽数拔除，氏族的眼线不能幸免。诸侯在宫内的人手除非过了明面，否则照样一个不留。
    稷夫人是刻意为之。
    不想遗人话柄，事后寻机挑拨，王族、中都氏族和诸侯必须一视同仁。
    在给稷氏家主的信中，她言明铁面无私的用意，并请家主宽慰安抚氏族。有她和几名妾夫人在宫内，可以正大光明来信询问，何需暗藏眼线引来不必要的猜疑。
    “诸侯国势大，王族衰弱，中都氏族地位不比以往，望诸君明了。”
    原桃从稷夫人身上学到许多，不能同身边人言说，唯有给郅玄写信。
    “王后智慧，桃受益匪浅。”
    接到这封信，郅玄不只看出稷夫人的手段，更看出她本人的态度。
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