“哎呀，我都长大了，不好再骑大脖儿哩。”
    宝鸦搓着小手不好意思，眼里却发出跃跃欲试的光，想来已经在琢磨，该骑着阿耶巡视哪片小假山了。
    宣明珠越发爱怜她，摸摸小姑娘柔软的发顶心。
    犹豫着启唇，又作了罢。
    还是狠不下心告诉她，父母已经分开的真相。
    可这件事，或早或晚，她是定要亲口对宝鸦说的。
    她不知自己还能活多少时日，如果在粉饰的假象里一路瞒宝鸦到死，等宝鸦有一日知道真相，会不会也如同她当年偷听到父皇与母后的对话那样，痛心地发现自己满以为的父母恩爱、世情坚贞，是有生以来最大的一个谎言？
    她不愿自己的孩儿，在那种只能独自承受的失望中长大，然后再矫枉过正地寻觅一个夫婿，走回自己的老路。
    她想尽可能让宝鸦了解，尽管她的父母分离了，不代表这世上便无纯挚的感情。
    未来尚有数不尽的鸢飞鱼跃，山河白首之美景，待她的孩子去寻觅爱恨。
    眼前所见，不过是小小蹭蹬，并非天塌地陷的终结。
    还有，“宝鸦，阿娘真的很爱很爱你。”
    “嗯！”梅宝鸦听了凑到娘亲的脸上，啵唧一口，大声应道：“女儿知晓，女儿也最爱最爱最爱阿娘了！”
    宣明珠搂着她，心里的每一条罅隙都充满欢喜。
    *
    哄宝鸦一直玩到晌午，用过饭，奶娘抱着小小姐回雏凤院午睡。
    宣明珠立在门边望了许久，直至她的小团子消失在月洞门，方收回视线，叫了声泓儿。
    有二婢应声，捧着一盘蟒金锦服进来。
    在夔龙案上，置起一对双耳镂蟾蜍小香鼎，点燃沉水，将具服恭谨地供放其上。
    太子朝服名为朱明袍，白裙襦绛纱裼，鞶带佩剑，便是帝王之下的最高等制。
    然在宣明珠及笄之年，父皇送她的这件金蟒衣，等制犹在太子之上。
    锦服宽带，方心曲领，九条玄金粼粼的巨蟒腾海盘云，伸手轻抚，左春坊独到的加刻麟蹙金绣法，在指腹激起一片沙沙的触感。
    宣明珠目光缥缈了须臾，不知是对谁说，“记得么，我曾穿着这袭衣，随父皇接见万国来朝。”
    当年的新罗使者一见之下惊为天人，对中原刺绣的精致繁妙佩服得无以复加，一时失言道，愿以五城换取此件蟒衣。
    吐蕃使更以世世臣服之名，求娶大晋长公主，晋明帝听了不过一笑。
    那位北伐匈奴西平四郡的君主立于丹墀之上，神情傲岸生威，对脚下的臣服者道：
    “寰宇独一无二者，大晋之国，晋国之长公主，长公主之金蟒袍。此蟒，十城不换，朕女，万国莫求！”
    当时太子府的詹事幕僚们最庆幸的一事便是：长公主幸好不是男儿身。
    当一个人低头的时间太久，越活越卑微，越来越心窄，便忘了那片日月当空的青天，原本触手便可及。
    宣明珠衣金蟒衣，带天琛带，冠远游冠，立于镜前，静静对望那张清冶雍容的面貌。
    泓儿和澄儿的心坎和眼窝两下发热，跪地顿首：“长公主殿下千岁千岁千千岁！”
    “是该办些正经事了，”宣明珠目光通透，“向北衙军通知下去吧。”
    在此之前，她先将梅豫叫来了鸣皋苑一趟。
    当梅豫看见身着具服焕然如亲王莅临的母亲时，呼吸顿滞，下意识便要跪拜。
    这件只停留在洛城上阳宫的传说里，晋明皇帝亲口言“见之如朕亲临”的礼服，他听说在母亲出嫁后便留在了宫里，许诺此生不再穿。没想到，还有机会能亲眼看见。
    好在梅氏风骨撑住了他心中的万千惊疑，稳稳立在下首，只是声音有些打颤：“豫儿见过母亲。”
    宣明珠道：“你跪下。”
    梅豫这回不再犹豫，依言而跪。宣明珠俯视着这个尚未长成的少年，目光既有无尽的期冀，又蕴含着许多不舍。
    她唤了声“豫儿”。
    “为娘想让你立个誓，一生竭尽全力爱护庇佑宝鸦，不让她受到一丝一毫的伤害，一点一滴的委屈。你可愿意？”
    梅豫有些诧异地抬头，虽不知今日母亲为何如此郑重，二话不说便举指发誓。
    末了自己还加上一句：“梅豫如有半分违背，教我天灭地诛，万世不得超生！”
    宣明珠猛地别开脸，一滴泪洒落在无人看见的暗处。
    她俯身扶起长子，摩挲他的后脑，半晌轻道：
    “怪我偏心，宝鸦是我的心肝，你和珩儿是娘的两肋，这心脏，不就需要胸肋骨挡在前头好好地护着么。
    “豫儿，你将来是梅氏顶天立地的门面，我期盼着你长大成材，却又舍不得你一个人去面对风雨，你父亲教子又历来严厉了些……罢，不说了，好孩子，别怪娘。”
    “母亲！”
    梅豫心里有种摸不着的不详感，再次撩袍跪下，铿然道：“君亲在上，有事弟子服其劳，此为天经地义之事。娘此言折煞儿子了，让儿子有何余地自容？梅豫自然一心孝敬双亲，友悌弟妹，何庸多言？”
    他抬起头，目光坚毅且赤诚，“不过孩儿求娘亲一句准话，可是出了什么事情？若有用得着孩儿处，孩儿赴汤蹈火也不辞，娘别以为我年岁小，我也顶得住风雨！”
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