宝鸦弯下身倒捧父亲的双颊，软声道：“前几日，我很担心阿娘来着，以为阿娘脸上无泪，心里有，后来才发现不是……今日见阿爹，脸上有笑，心里无，所以宝鸦不愿爹爹再笑，宝鸦会难过的。”
    梅鹤庭眉峰猝然而无声地崩碎。
    铺天盖地的绿荷在眼前旋转迷离，他目光几变，最终听话地敛平唇角。
    “知晓了。看，鱼。”
    “哇，好大的鱼。”
    *
    赏过鱼，花厅里的午膳也备好，一桌子菜肴皆是宝鸦喜欢的口味。
    饭后宝鸦喊来丫环，主动拿出最近练的二十张小楷，给阿耶交功课。
    她是抄书的能手，为求快功，字迹往往不修边幅，所以从前梅鹤庭给她定下了一日两张楷字的作业。
    这丫头惯会耍赖，往常拉着梅豫梅珩捉刀，在梅鹤庭的眼皮子底下也敢使计瞒天过海。
    而今没了父亲在身边监督，她却工工整整地完成了。
    梅鹤庭捏着那张薄薄的纸。
    这遗传自他的女孩儿，太过敏慧，她是想用这种方式营造出父亲仍在身边的感觉。
    她什么都不抱怨，其实心思敏感，什么都能感觉到。
    自己这身才智，真是半分好处也没有了。
    “宝鸦这样乖，”他目光深醇地轻抚女儿的丫髻，声音发哑，“爹不舍得你走了。”
    不想这话正中了小姑娘下怀，和阿耶玩儿了一下午，用过晚饭后，宝鸦就开始耍赖，说什么也要在这里住一晚上再回去。
    孩子有时是如此的，见着谁便亲谁，至于早起时如何向母亲深情款款矢志不渝地保证来着，去后脑勺找找吧。
    梅鹤庭耐性劝哄，“宝鸦想来玩儿，随时都可以，但晚上需回府陪母亲，不是说定的吗？”
    宝鸦心里也明白道理，可就是嘟着嘴不高兴。
    最终解围的，没人想到是一只狗。那小东西拱着门槛滚进来时，宝鸦余光扫见，呀地尖叫一声蹦起来，开始还以为是只大个黄鼠郎。
    等看清了，她看看狗，再看看爹爹，看看爹爹，再看看狗。
    满脸都是理解不了的嫌弃。
    “阿爹，养狗狗吧，得给它洗澡。”小姑娘很隐晦地提醒。
    梅鹤庭嗯一声，“洗了。”
    “它有眼睛吗？”
    “有。”烛光澄黄温柔，映着梅鹤庭的双眼，“头毛有点长，在后头藏着呢。”
    那单单是有‘点’长吗？打绺了都！宝鸦嫌弃得不行，地上的狗崽还吭吭叽叽以示亲近。
    小姑娘不是刻薄的人，横看竖看想帮它挑出个优点，到最后，硬是无能为力了。
    看它黄毛土得掉渣吧，眼神还不行，小腿崴着跟不上趟吧，尾巴还秃秃短短的一撮儿。
    然后宝鸦问了个至关重要的问题，“它晚上，不会钻进屋里吧？”
    她爹说，“应当不会。”
    宝鸦不是很相信，眨巴眨巴眼睛，觉得自己有点想阿娘了。
    就这么着，梅鹤庭点了八个府丁，亲自送宝鸦回公主府。后头还跟着辆空车，载着一口定窑薄釉大鱼缸。
    公主府门开，小小姐的车轿进去，府门又闭。从里面响起落钥的声音，冰冷不近人情。
    石阶下聚着一片灯火照不到的阴影，梅鹤庭在那里默立良久。
    *
    进了院儿，宝鸦先去母亲苑中问安。
    身后跟有两个健壮的粗使婢子，合抱着一口鱼缸，引得二门内的家人个个惊奇张望，最终候在了那罩间外头。
    宣明珠身上换了件兰地珠纱褙子，椎髻松绾，正就着金槃九枝灯的明光，给梅豫做一个荷包。
    这小子在外是个散财公子哥儿作派，但凡身边的书僮伴读说几句恭维话，看吧，身上的荷包玉佩准保被人摸了去。
    宣明珠许久不自己动针线了，也只得亲手绣一个给豫儿，命他日日带着，瞧他还敢不敢任人哄骗去。
    听见外头传来一阵动静，她诧异地“哟”一声，“这是带了什么好东西回来？”
    “鱼，可老大的鱼！”
    宝鸦跑进来，小心觑望阿娘神色，见她没有反感的意思，扭头向外招了招手。
    二婢将半人高的薄瓷鱼缸放在地衣上，手里小心再小心，生怕力气大一点，便将这矜贵的珍瓷挤碎了。
    她们并不知珍贵之处不在鱼缸本身，那缸中，蓄着池塘引出的藻荇碧水，其间有两尾硕长金红的锦鲤悠然浮游。
    宣明珠的目光起先只是随意投去，蓦然，便怔忡。
    眸底漾过一抹清湛的光华。
    “阿娘，”宝鸦见母亲失神地盯着那鱼，半晌不说话，心虚地绞手指，“阿娘生气了么？”
    阿爹叫她带回这鱼，只说是给她养着玩儿，并没交代别的。是她自己琢磨的主意，想带给阿娘看看。
    宣明珠摇摇头，将女儿搂在怀内，望着那游鱼，出神半晌，将这朱尾锦鲤的来历道给她听：
    “这鱼，只怕比娘的年纪还长了，当年你皇外祖母怀了我，恰逢二十华诞，你皇外祖便特意为她寻了九十九尾朱鳞锦鲤，放生祈福。
    “按宫里头的常例，福鲤会放生到御龙池，热闹过了，转天就被太监们捕捞发卖，这也是上下心照不宣的事。贵人们只管当下高兴，至于究竟是放生还是超生，多不在意。可那回，你皇外祖特特下了令，着将九十九尾锦鲤放生到皇城外的金明池。游鱼入水，长命百岁各凭造化，不许宦人染指。”
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