庸子鄢堂堂一届状元郎，当年与榜眼探花同入翰林，眼睁睁看着梅探花扶摇直上，自己至今还是个崇文馆编撰。
    开始的时候当然有所不甘，不平着不平着，人也就习惯了，平日抄抄旧典收收碑帖，日子过得还算太平。
    说起藏书，这位状元郎家中有一本祖辈传下的《七国拾遗》，里面编录着先秦列国谋士的遗策杂谈之类。
    值钱是不怎么值钱的，学术价值亦不高，拿来垫桌脚绰绰有余。
    所以梅鹤庭的人露出风声想寻这本书时，庸子鄢开始没当一回事。
    不成想这日就请他过府了。
    好在不是过堂。庸子鄢是个随和的人，手摇折子扇带着书僮踏入梅府，逢山夸山遇水赞水，见着梅鹤庭笑脸长揖。
    “少卿大人公事繁重，今日却有闲，正好你我久未深谈，不如趁今日手谈一局如何？”
    梅鹤庭请人上座，单刀直入：“那本《七国拾遗》，年兄开个价吧。”
    庸子鄢不随和的时候，也是个风度翩然的佳公子，攒眉收拢折扇，一时不知该惊叹于对方的强买强卖，还是直白市侩。
    大家都是读书人，世风竟日下到如此地步了？
    他犯难道：“大人这便教某难为了，毕竟是祖宗传下的孤本秘籍，某日日焚香供奉着，不敢有一刻懈怠。若是易主，庸故楚难见列祖列宗啊。”
    屏避了下人的竹亭，清风徐来，拂过梅鹤庭澹然的眉目。
    他拣起冻石小壶，为客人斟一杯八分的茶：
    “一部尚书之位，可能让年兄有颜见列宗？”
    庸子鄢走出梅府的时候，袖中已然无书一身轻。
    书僮欲言又止，觉得自家老爷不该露出这么大的破绽——哪怕假装回家去取一趟也好啊，这么着，显得人都不随和了。
    “你不懂，在这位面前，任何伪装都是多余。”
    庸子鄢转扇敲敲肩头，自嘲一笑，“往后在他面前再也抬不起头喽……”
    书僮不以为然，一路上纳罕，等回到家压低声问老爷：“老爷莫不是真被诓住了吧，一个四品，张口便许您个正二品，当朝廷是他家开的？他有那本事，自己为何不坐，这其中，有诈吧？”
    庸子鄢摇头，“你还是不懂啊。”
    不说他近日提点刑狱露出的铁血手腕，单说梅鹤庭其人——他若想诈人，用不着虚以委蛇；同样，梅鹤庭出口的话，便是落子无悔。
    谁让慈恩塔下题名处，十七人中他最少年呢。“罢了，随和，随和。”
    《七国拾遗》的确是一本不值得的书，拉拉杂杂一大本，只有三页纸有用，那三页中，记录着医祖扁鹊关于《内经》的补疑见解。*
    三页看下来，又只有三行字有用。
    当那句话映入眼帘，梅鹤庭一顿。
    继而，一种妖冶的光明在他眸底绽开，一扬腕子裁下那页纸，掖在怀内。
    姜瑾进门来便撞见这一幕，脚步滞停。
    卖官鬻爵。
    从前经公子手里查办的就不少，现如今……
    他最近见多了公子种种行事，不敢往深处想，避开眼色问：“公子可从书中找到了治病之法？”
    梅鹤庭将书合上，神色恢复平静，“何事？”
    “哦，”姜瑾正色道，“小七方从护国寺传回信儿，法染国师，今日出关。”
    这位法染国师，亦是梅鹤庭寻求治病之方的门路之一。
    此人原本出身皇室，天姿神颖，杂学颇精，据说当年柔嘉娘娘病重时，他曾自荐请脉，后来那张太医院拟定的药方里，还采纳了他斟酌添减的几味药。
    梅鹤庭得知宣明珠患病后，第一个想去寻求的人就是他。
    只是不巧，这位昔年的亲王，被先帝赦封为国师后便闭关修禅去也，多年不见方内之人。
    今日始出关。
    “好事。”梅鹤庭心想，也许今日会是个否极泰来的日子。“备马。”
    *
    疾驰的马蹄声向西南而去。
    护国寺位于布政坊，是洛阳十二寺中香火最鼎盛的佛寺，正值端午节后，前来祈福消厄的人很多。
    前殿广台正中央的青鼎香雾缭绕，往来礼佛的香客济济喧阗，盖住了后阁偶或传来的梵音磬响。
    梅鹤庭在寺门外下马，入寺穿过广袤殿宇，直奔后头的毗卢阁去。
    此地有一棵出名的奇松，高至偃盖，人过绿荫，耳边骤得清静。那一排僧寮就在佛阁后头，青砖灰墙，一水破子棂窗，其中又有一间独立而出的槿篱精舍，格外清致。
    法染国师的侍者之前接待过此二人的来访，便将两位檀越引入此间禅房，双手合什道：
    “吾师出关后便见施主的拜帖，命小僧请施主在此少待，吾师沐垢更衣后便来。”
    梅鹤庭鲜少与沙门中人打交道，微微颔首，致一声谢。
    倒是姜瑾不伦不类地合个掌，侍者转身而出，他盯着那僧人的双脚，眯了眯眼，转而心里头嘀咕：难不成这位皇叔祖闭关几年，都没洗过澡不成？
    法染俗家行九，按俗世的辈分，确实当得当今皇帝称一声叔祖。
    梅鹤庭则环顾禅房，见舍中的陈设简洁已极，唯一榻一案，一箱笼一禅杖，一张琴一盆兰，余者，便是墁砖地上的三两蒲团。
    正中间那只蒲团上放有一张偈。
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