宣焘目光渺散了一下，似乎想起埋藏在记忆深处的，那个永远威严永远仰望不能及的男人，流丽圆滑的嗓音低沉下去：
    “他当年便说过，梅鹤庭是栋梁之才，却不适合你，只是架不住你歪缠……你可不许委屈自己，听见没有？”
    宣明珠闻言轻笑。
    她自然记得当年的情景，记得当父皇捻着胡须犯难地说出“他不适合你，你不该喜欢他”时，自己心里蹦出一句话——
    母后倒是适合您，您却也不喜欢她。
    那时母后已经离世很久，她心里藏着那个偷听来的秘密，也已多年。
    不可否认，她无比敬爱自己的父亲，同时，亦恼恨父亲在感情上对母亲的背叛，这种矛盾的感情一直煎熬着她。
    直到她为梅鹤庭这个人和父皇争驰，心中莫名生出一种叛逆的快感，所以父皇越说不行，她就越要争取。
    好像一种内心的报复，她要证明给父皇看，自己的眼光没错，母后一世得不到的，她能替母后圆满。
    七年来执着于此，步步深陷。
    走到末路方知，父皇错了，还是对的；她对了，却错得一塌糊涂。
    “四哥。”
    “嗯？”
    没什么，至亲的亲长都不在世了，她就想叫他一声。
    看到在身畔默默护送自己的送傩，宣明珠没回头高声道：“你给我对送傩好点，听见没有？”
    回应她的同样是一声轻笑。
    送傩是个安静的姑娘，闻声悄悄弯动唇角，一路送长公主到寺门，从袖中取出两枚平安符。
    “属下这些年不在殿下身边，心中一刻不敢忘，为殿下与小小姐诚心求来此符。知殿下不信这个，还是想送给殿下。”
    “好，我很欢喜，替宝鸦多谢你，一会儿我便帮她带上。”
    宣明珠望着送傩的眉眼，她本该，与迎宵她们是一路人。
    “是我害了你。当年，怪我考虑不周祥，派了你来看守这混世魔王，本以为你在四人里心思最静……
    “傻丫头，怎么就动了心呢。”
    等她察觉出苗头不对的时候，已经晚了。
    好好的姑娘，跟了造过反的废王，无名无份不说，若四哥心里有送傩还罢，可她最知道，那是个第一等风流人，也是第一等凉薄人。
    等有一日她病发，皇帝想秋后算账，送傩该何去何从。
    “跟我回家吧。”宣明珠扣住送傩的手，“还像从前一样和雪堂她们一起，行不行？”
    送傩只是安静地摇头微笑。
    这样的劝说，在过往交递消息时，经松苔或雪堂之口，已有许多回。她知道公主惦记自己，可她的心，已经不属于叫送傩的这个人了。
    便只能摇头。
    “阿娘！”
    宝鸦在坡下的马车旁边，蹦哒哒冲着这边挥手。
    小姑娘身边不知何时多了个卸甲的蓝衣少年，脸上笑意璨然，也学人无赖挥手。
    宣明珠正为送傩的前程发愁，冷不丁眺见山道外的俩活宝，惊动蛾眉，气笑。
    送傩也瞧见了，抬目眺望寺外的云色高天，声音轻而恬淡，“小小姐真好，殿下真有福气，送傩在此间，会日日为您与小姐祝祷。”
    宣明珠便知道，无法强行将她带走了，带得走人，带不走那颗心。
    *
    沿来路下山到马车处，她乜了言淮一眼。
    当头道：“还真盯着我的梢盯上瘾了！”
    言淮无辜地低头瞅了宝鸦一眼，一大一小双双缩颈吐舌。
    言淮笑着摸摸鼻子，由着阿姐撒过气，哝了一声：“这个嘛，我今儿休沐，往常却也没玩忽职守，顶多算趁职务之便，嗯，开了个小小的方便之门，怎么不行了？”
    “行、行、”宝鸦伸出大拇哥，“这个呀叫做以权谋私，小哥哥你可真棒！”
    她见过这个小哥哥一次，还吃过他送来的糕点，听娘亲说，小哥哥在她这个年纪就跟在娘亲身边打转哩，那勉强，能算作半个自己人吧。
    不过这半个自己人做人不知足，非要长个辈份。正好娘亲回来了，当着阿娘的面，叫她给评评理：
    “哥哥方才凭什么让我叫你小舅舅，我才认了一个舅舅，哼，到现在气还没消呢！小哥哥明明年轻，还想骗我哩。”
    宣明珠眉头一挑，玩味地看向言淮。
    后者有点心虚，这小丫头到底是成心的还是故意的？他刚刚不是私下跟她打的商量么，连送几盒糕点都定好了，怎么反口就挤对得他没完了。
    “常闻梅家小小姐聪明绝顶，肯定听过‘摇篮里的爷爷拄拐的孙’对不对？有辈不在年高，我唤长公主一声阿姐，姑娘自然要……”
    “那是你笨，自己算错辈份啦。”梅宝鸦绷着眉头，一脸恨铁不成钢，“你与我陛下表哥是平辈对吧，陛下表哥叫我阿娘为姑母对吧，那你便是阿娘的子侄辈对吧，那么小哥哥就是小哥哥，有什么问题？”
    言淮如今在宣明珠面前，最听不得“小辈”一类字眼，来了劲儿，弯腰和她掰扯：
    “那是按姑娘那边的亲戚算的，我给姑娘按我外祖家一脉的辈份捋捋……”
    “胡闹起来没完了？”
    宣明珠板起脸发话，“宝鸦，陛下乃九五之尊，是你能口无遮拦编排的吗？往日教你不可自仗才智便有骄狂之色，都忘了？你，上车去！你，上马去！”
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