梅鹤庭片刻前被姜瑾从梦中唤醒，说是言小世子到了。他恍然从梦境回归现世，一路上都怅然若失，直至此时被言淮的语锋刺了一下，才清醒过来。
    看向那不羁的少年，他声音微哑：“八百里加急都跑不过世子的马，阁下倒很辛苦。”
    相看两厌，言淮轻哼一声，交出皇帝的秘信，懒得与他周旋，“大人可有没有需言某传达上听之事，有事说事，无事我可回了。”
    毕竟他不像某些孤家寡人，可还有人等着他回去陪的。
    梅鹤庭留客，“不如坐下喝杯茶。”
    言淮摆手说没兴趣，梅鹤庭的姿态不激不随：“我寻着一张治血枯症的方子，不知世子对此可感兴趣？”
    这句单刀直入的话让言淮脚步戛然而止，心跳砰若擂鼓。
    他没有想到，会有和梅鹤庭心平气和坐在同一张桌子上的一天。
    二人相对落座后，适时一碗药熬好端了上来，梅鹤庭亦不啰嗦，向前比了比手：
    “这方子某请周太医在内的数位名医过了目，别无不妥，世子可放心。有劳世子带给大长公主殿下，请她服用。另外，莫提梅某，只言是世子寻的方子便是。”
    “为何？”
    散发热气的药汤隔在两人中间，将双方的眉目都氤氲得模糊。
    言淮不解梅鹤庭绕这么大圈子有何目的，连带也怀疑此药的真实性，锁眉审视对面，“按说这是好事，这么好的表现机会，何不自己送去？”
    梅长生顿了顿，“以我与她而今的关系，她不会接受。”
    “不对。”言淮凝眸直视他，“若真能治病，以阿姐的性情自然分得出轻重。梅大人，你没说实话。”
    自南疆归来的平南小将军，无疑是位难缠的对手，若你被他嬉笑无度的外表迷惑，那便大错特错。
    南诏国中至今流传着一个说法——大晋的平南将军，他领兵作战的恐怖之处在于，知己知敌，算计敌方粮草常常可精细到以斤计。
    与这等天生的将种为敌，错漏一子，便是满盘皆输，更恐怖的是，哪怕步步为营不出错，十有八.九依旧逃不开引颈受屠的下场。
    他道：“这方从何处得来，方子在哪儿，配药为何？梅大人，事关阿姐生死，我不知你怎么样，我是半点都不敢含糊的。你只给我一碗不明不白的药，易地而处，换你，你敢送到阿姐口中吗？除非给我个确切道理，否则这么遮遮掩掩，言淮只得告辞了。”
    说罢他长身而起，眼里透出炯炯的戾气。
    那杀机不针对任何人，而是霍然将他至珍之人的生死存亡摆在青天白。日之下，勾动了他心底最深处的恐惧。
    梅长生目光如水静，扣指敲了两下桌面，示意对方稍安勿躁。
    探手，从襟怀摸出一张纸，推过去。
    *
    “小淮儿？问你呢，这是什么药？”
    耳畔清柔的声音令言淮回神。
    宣明珠未等走近檀木案，却先闻到一股子说不好的腥味，再看那瓷碗中的药色，比寻常的汤要都浓稠。
    她下意识便用帕子掖在鼻端，“这药性好生霸道。”
    言淮揉搓了一下鼻尖，“阿姐，良药苦口，这是我……我千辛万苦得的良方，交给太医验证过，真的有望治好你，阿姐服下静待效果，好吗？”
    宣明珠听到那四个字，微微恍惚。
    “有望治好“——”这句话的份量有多沉，只有经历过十四年前那场绝望的人才知道。
    当年她一直在等这句话，可无论宫中的太医还是民间的方士，都不敢为她的母后做保。十四年后，她也早早为自己做好了最坏的打算。
    她知晓，小淮儿一直不肯放弃地替她寻找奇方良药，似上回从南疆淘弄来的祓蛊丸，还有他不辞劳苦得来的海上方，宣明珠在得到太医首肯后，都一样样尝试了。
    都无效果。
    宣明珠不愿伤他的心，含笑“唔”了一声，“也行，不过你先把方子给我看看罢。”
    她还记得当日九皇叔再三叮嘱，不许她乱用别的药。想着先得了方儿，回头问过九叔再决定要不要喝。
    对于九叔的话，宣明珠从小便认听。这一宗连晋明帝也有些吃味，说哪有自家的宝贝闺女，反而更向着叔叔的道理？
    事实上，却不单因为宣灵鹔身为长辈，更因宣明珠自小被他拐带出宫耳濡目染的长大，脾性相投，对这位倜傥恣意得不像皇家人的皇叔父，天然信赖罢了。
    言淮却道他得的是成药，直接熬煮出来的，并无方子。
    又信誓旦旦拍胸作保，“方子绝没问题！”
    因那药方，是他亲眼见着了的。
    比起心头血，那张古方上更刺激他的三个字是：交合侣。
    ——唯有与患病者有过肌肤之亲的人，才有资格交出这份药引子。
    他由此明白了，为何梅鹤庭的脸色那般寡白，也懂了他为何要请自己从中插上一杠子。
    能熬出这碗药的只有梅鹤庭，可生啖人血，莫说是阿姐，换成谁也难下去这个口。梅鹤庭与这张药方，就像暗处的影子一样不能露面。
    而能劝说宣明珠喝下药的，只有言恣白。
    可笑两个水火不容的男人，在这件事上达成了共识。
    他带药离开刺史府前，带着几分恶劣问了一句，“为他人作嫁衣，梅大人心情如何？”
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