父女二人面面相觑。
    “怎么办？”
    “……藏起来。”
    两个人同时开口，宝鸦诧异地看着前一刻还慵懒自在的阿耶，果断迅疾地起身，在假山底下挖了个坑，将她的大门牙埋在土里。
    她足愣了半天，用漏风的小奶音道：“爹爹你，不会是怕被我娘说吧。”
    “岂会。”梅长生拍拍手上的土，几缕头发垂到胸前，过了会儿，他瓮声道：“宝鸦，听爹的话，待你阿娘回来后，你没事便莫笑了。”
    小姑娘一脸不能理解地龇起嘴唇，指着自己，只见她那几粒小糯米牙中间，如假包换地空缺了一个黑洞，“爹爹觉得我不笑便能瞒住吗？”
    掉牙而已嘛，她还没嫌疼呢，爹爹怎么怕成这模样？
    正想着，云荆过来报说，宫里的黄公公入府向梅大人传陛下手谕。
    这位老资历的御前行走先是去了趟梅宅，发现人不在，黄福全这才折到了大公主府，一刻也不耽搁，可见是急谕。
    梅长生闻听眯眼，“好快啊。”
    他净了手出去接旨，黄福全见人行礼，将那卷御用黄麻纸写就的手谕递到梅大人手中。
    又免了梅长生行大礼，说这是陛下的意思，老宦官白胖的腮边笑出两堆横肉丝儿，“陛下说了，梅大人见旨便可明白，老奴这便告辞回宫。”
    “劳烦公公。”梅长生送走人，拨指展开诏书。
    当看到圣旨上写着“巡抚江南”，他嘴角泛起意料之中的浅笑。
    姜瑾被他留在了汝州，护国寺近日仍是派余小七盯守。七郎昨日报说，皇帝微服去洛水酒园儿看望大长公主之后，顺路去了趟护国寺，仿佛是为法染国师查出了皇姑母误诊，而特意去道谢的。
    皇帝在禅房与国师品了将近半个时辰的茶，无人敢窥探天子行止，所以无从知晓他们谈了些什么。
    梅长生却能猜想得到。
    他颠了颠手里的敕书，那天夜里离开护国寺之前，他故意给法染留下两句话：
    我背后有江左梅氏倚靠。
    我有大把时机时她相处。
    他故意说得张狂，因为得意忘形之下的话，才能令人捉住漏洞。
    倘若法染足够聪明，他会把这两点听进心里，然后想方设法破除自己的优势。
    梅长生有家族做靠，他便会除了这依靠，梅长生想要留京，他大抵就会想法子将他调离上京。
    所以前一日皇帝入寺详谈，第二日，就出了这一道外派梅长生的旨意。
    这道手谕上特任梅长生为巡察使，却又非正式的官职调令，说明皇帝希望梅长生这一次南下之行低调从事，而谕书上又明白无误地下达三条指令：
    一令梅长生巡察江南丝政；二协选当地的良信大商户在官府造册，收购坊车分摊织造，避免一家垄断；三是听取梅长生当日的意见，令他从临安元氏与苏州甄氏中挑取些读书苗子带回上京，破格入国子监。
    江南纺车最多的便在梅家名下，多达千辆；江南读书种子最多的也在梅家，子弟千人。天子，是下定决心要打压梅家了。
    可就在几日前，皇帝对此分明还有所顾虑，对梅长生也怀有一份君臣相重的信任。
    如此快便改变想法，法染功不可没。
    梅长生微笑，真是多谢他了。
    同时低低感叹一声，“小皇帝，耳根子还是软了些啊。”
    宝鸦见阿耶迟迟不回，跑出来找他，看见男人立在那里独自沉思，静了一下，慢慢走过去抱住阿耶的腿。
    “爹爹又要出远门了吗？”
    梅长生回过神，饶是他有时候也要惊叹，这孩子的直觉简直敏锐得离奇。
    他蹲身拉住宝鸦的手，朝小姑娘眨了下眼，“要不要和爹爹一道出门去？”
    宝鸦眼睛乌溜溜地转了一圈，颇为意动，继而，却为难地皱起包子脸，“可阿娘……”
    梅长生笑了，他好不容易引法染入彀一回，为的，自然是一家子整整齐齐不分开啊。
    正这时外头通传殿下回府。梅长生眉心轻儇，时候刚刚好。
    牵着宝鸦才起身，宣明珠便过到小院这边来了。
    她方在洛河船舫上，收到属下呈来江南递送的家书，这才赶回府中。船上图自在，女子只着一身轻容飘逸的雪白纱裙，纯素一色无饰，那白色在渌鬓朱唇的艳衬下，美得极致，净得极致，宛如坊间供奉的雪神娘娘。
    悠容的步履由远至近，身上却是氲着浅淡的熏香酒气。
    宝鸦唤了一声“阿娘”，跟随宣明珠回府的梅豫执手叫了声“父亲”。
    梅长生点头，目视斯人，交领下的喉结克制一动。
    移开视线欲行礼，宣明珠先道，“不必虚礼了，方才收到了从扬州来的书信。”
    她顿住话头，瞧了宝鸦一眼，而后才看着梅长生慢慢道，“信上说梅夫人旧疾复犯，如今卧榻想念孙女，很想见一见她。”
    宣明珠与梅鹤庭成亲后，特意设了一条专门通往江南的信驿道，以便与扬州梅家通信，送信的速度比寻常驿站快上三成不止。
    只是梅家二老向来太平省事，基本没有什么急信件需要麻烦公主的人力，所以渐渐的形同空置。
    休离时，除了孩子，宣明珠样样都和他分割清楚了，唯独这一桩，因年深日久没想起来，没成想今日却破天荒收着了梅家的来信。
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