梅长生放轻脚步，转入内殿，她就站在那里等着他。
    元日之始，时隔两月，二人对面。
    梅长生喉结上下颤动，眸光精熠地落在她脸上，目不转睛。也不知她饮了多少御酿，酒气消减了她长眉凤眼的锐利，那双既似多情又似无情的飞凤目含春映水，脸蛋粉扑扑的，若忽略那身威风凛凛的蟒袍，足像一尊玉瓷娃娃。
    “方才不便看你。”梅长生单膝跪下，“臣回来了，殿下。臣回来晚了，让殿下担心了。”
    只这一句话，宣明珠的心便软了。
    她设想过许多与他重逢的场景，是该打他、骂他，还是关心、呵护，抑或划清、了断，抑或剖心、投怀……唯独没想到，片刻前被群臣簇拥道喜的新晋宰相，会如此自然地俯首在她面前。
    这一刻，好像这段日子经历的那些提心吊胆的折磨，都不紧要了。
    那些梦不到他的漆黑的夜晚，也都一笔勾销了。
    “你，瘦了。”她弯身拉着他的手起来，想问问他这些日子在哪儿了，指尖不妨被冰得一颤。
    梅长生起身后把手抽了回去。
    宣明珠愣愣看他。
    那种陌生的感觉又来了。
    她忽然想起，他如今的身份已是阁老。
    这是入仕之人一世追寻的顶点，也是他当初拜于帝师座下最大的志向，他经历了新政之艰难、家族之断腕、雪崩之险噩，走到这个位置，是他应得的。
    是不是他历过这回大生大死，大彻大悟了，终于觉得情爱无趣，就像当初她决心放下他一样，决意一心走仕途经济之路……
    却见梅长生揉搓十指，渥暖后再来牵她，轻声道：“冰着你了，现在好了吗？”
    宣明珠目中涟光闪动，方知自己想岔了，才一见他，她便心神动荡成这副样子。
    他为何十指如冰，之前她一直疑惑，直到姜瑾说出真相，她才想通，是由于那几刀的缘故，他的身子受了亏损。
    直到离开扬州时，他胸前伤还未愈。
    却又到西岭严寒之地，受了雪埋。
    他身子从前暖如火炭，最不怕冷。
    宣明珠的呼吸忽然压抑起来，咬着唇去解他衣带，梅长生便那样浅浅勾着她的指头尖，垂睫将她每一丝神情看进眼里，任她施为。
    躞蹀带收束得太紧了，那把劲瘦的腰身落在宣明珠眼里都是心疼的滋味。她发狠将衣带扯脱下来，梅长生玄墨的外袍大散，她又扯开他雪白色的中衣襟领，心房上的伤痕顿时暴露无遗。
    那片旧伤，那两点针伤，那道新伤。
    那些伤。
    她以为自己的眼泪在扬州与他对质的那次已经流干了，可此时见到这些可怖的伤口，再次不争气地流下来。
    梅长生不说话，蹙眉捧起她的脸拭泪，一记凶狠的巴掌打在他脸上。
    他的头被打得偏向一侧。
    指腹依旧轻柔地揩着她眼角。
    “啪！”又一记巴掌落下，他的嘴角渗出一丝血痕。
    他手下的力道越发放轻，像是怕伤害到他的珍宝，清寒的嗓子掺入了含糊的哝音：“是我不好，醋醋别哭。”
    “知道不好，你这又是在做什么？做给谁看！”她再也维持不住粉饰在表面的这层冷静，外头爆竹声声，烟花成阵，她历声哭问，“我便是病死了，要不要别人以命作赌？你梅长生聪明绝顶，你告诉我我想要的是这个吗？你以为有人为我宣明珠舍生忘死，我便会以此为荣感动不已吗？你，不疼吗……”
    她甩开他的两只手，后跌两步，望着这个眼神清沉如雪的男人，这次回来，他竟是不颦也不笑了。
    她抑声呜咽：“看看，我把你变成了什么样子啊……”
    “嘘。”梅长生的双手复缠上来，也只是牵着她的双手，抵着她眉心轻哄，“错都在我，你不要作如此想，没有你，我便白活了。”
    他的语气温柔又冷静，清湛的眼眸近距离凝望她，问一句：“殿下还要我吗？”
    没有了青坞别业里的缠绵热忱，他仿佛又变回那个清冷克欲的梅探花。
    他只叫她殿下，仿佛在逼问一个最终的答案。
    仿佛她只要摇头，他便要转身立地成佛去。
    宣明珠啜泣着，看着这个变化多端，已她令完全无解的男人，冰火两重矛盾在心里煎熬，忽然十分委屈。
    “殿下莫误会了，”梅长生晃晃她的手，眼里升出一点暖，融了里头的冰，“你若摇头，臣明日再来问，明日不应，还有后日。臣想，总会有把殿下问烦的一天。”
    宣明珠轻怔，梅长生脸颊擦过她腻滑的脸颊，贴耳轻道：“到时候，殿下也许会为了耳根清净，勉为其难赏本阁当个小面首呢。”
    “所以，要吗？”
    这个人、这个一脸平静蛊她的混账东西……宣明珠扭头狠狠在他耳朵上咬一口，“我现下便烦了！”
    他说，她烦了，也许便会赏他当个小面首。
    她说，她此刻便烦了。
    梅长生眼色一暗，抱起她踅身上榻压住。
    宣明珠睁大水雾未消的眼睛，道个“我”字——我却也非这个意思，才见着面，斯文说话不好吗？
    然不等她说完，连绵的亲吻已落在脸上。
    男人神情专注，吮蜜一般舔净她面上的泪珠，复涂上一层他予她的甜津。
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