“小臣此来除了朝贺，也有芮夫人的请托在其中——圣子您久居中原繁华之都，可知，我东胡虽与匈奴皆为大晋附属，然而在东境，匈奴对东胡的欺掠从未停止过！
    “可现在不同了，现在我们找回了圣子，您如今的身份又是□□国师。小臣代东胡十三部请求圣子——请您向陛下请旨，到东胡传播佛法，您是陛下的皇叔祖，身份尊崇不言而喻，这样一来，陛下必会爱乌及屋恩恤东胡，有了这层保障，匈奴人至少便不敢肆无忌惮地欺凌我部了。”
    这便是他易装而来真正的目的。
    而这位东胡使者心里也不得不赞叹，教给他这个主意之人当真高明。
    “离中原，去东胡。原来是为这个。”
    法染徐徐出声，脑海浮现出一个人的面孔，闭了下眼，“如果我说不去，必然也有个说头吧。”
    “圣子见谅，小臣原是不愿拿这个说事的。”东胡使者轻觑他一眼，捻须道，“小臣还打探到，圣女在入晋宫之前已然有孕，而此事，貌似大晋王朝还无人知晓。圣子，您不属于皇宫，也不属于这佛门，您天生属于我们东胡萨满！您也不想闹到最后，我将您的真实身份在洛阳城公诸于众，逼得您半生身名尽毁地回到东胡吧。”
    法染听到此处低低笑了。
    这等手段，果然是他梅长生。
    如若无人泄露，给这小小外使一辈子光阴，他又岂有本事打探到这等机密。
    好个先动之以情、晓之以大义，再不成，便屈之以威胁。
    那人心里知道，他宣灵鹔是饮汉家水读汉人诗长大的，他从骨子里，只认定自己是汉人。
    故土？洛阳才是他的故土，这里有他年少留迹的深宫玉阙、走马章台，有他浮浪半生的梨园乐坊，有络绎繁华的东廛西市，有洛水河桃花陌。
    有她。
    梅长生知他不会甘心屈辱地就此东去，便故意以部族兴衰的希望引诱使者，让这人如此来恶心自己，再拿他这辈子最深的龉龃——他的身世，来堵住他的后路。
    进，进不得。退，退无路。
    这左右为难的局，是他曾经设给梅长生的，如今，他尽数还了回来。
    “圣子为何不语？”
    东胡使者等了半晌等不到他答复，微转眼珠，又换了个恳切的声口：
    “方才圣子问小臣由何得知这些事，小臣坦诚相告也没什么。日前，小臣与他国使节共同拜见以鴻臚寺为首的三寺三卿，便是大理寺的一名官吏以眼神暗示小臣，入夜后，他至驿馆来找小臣商谈此事。
    “小臣不蠢，知道此人未必好心，但他提出的方略，却恰可解东胡燃眉之急。圣子您还不知觉么，在这晋朝中，有人视您为眼中钉，千方百计地想令您离开洛阳啊！您何不就势离了这虎狼地，乞一纸圣诏，封一个传法禅师的名号，体体面面地与臣归乡呢？”
    能够出使的旌节吏，口才自然不弱，法染却不为所动。
    他宝相庄严，曼婉如乐的嗓音，似喃与自己听：“体体面面，脱下这身佛袍，换上左衽褐裳的体体面面么？宣九郎是汉人，不是胡人。”
    东胡使臣急了，为了鲜卑与貉貊，为了不再年年敬奉族中少女给那贪暴的匈奴王，他必得请这个有力的援手回去，起身道：
    “难不成圣子说不是便不是？到时小臣将圣子并非皇家后裔的秘密公诸于世，中原人又会如何看待妙法莲台上的法染国师？”
    法染微笑：“滚出去。”
    东胡使者愣了一下。望向蒲团上那人一双凛凛生寒的蓝眸，他内心竟不由战栗。
    他犹疑刹那，屈臂以胡礼拜辞，临走前留下话道：“小臣本意不愿迫圣子，然此心不改，过两日小臣再来拜访。”
    法染面平如水，桌下如玉的手指捏紧。
    他不在意天下人如何看待他，他在意的，从来都只是她对他的看法。
    如果能坦白父不祥的此身，他十年前便不会避入空门。
    他还想听她叫自己一声九叔，不想她看待自己的眼神发生变化。
    一个梅鹤庭而已。
    他需设法破局。
    “尊师。”这时侍者入室轻道，“公主殿下还在等着。”
    法染睁目，向窗外看一眼，已是晌午过，她还在等着。
    她向来不会与他拘礼，今日如此执着等候，该是有话与他说吧——梅鹤庭已经回到了她身边，上回他说，他在自己这里的把柄已没了，那么，昭乐是不是已经知道了一些事，又知道到什么地步？
    不对，她而今已不是昭乐了。
    法染纤柔的眼睫垂落，他发现，自己此时的心境正同十年前别无不同——
    是不敢见她。
    “醋醋。”法染低念这两个酸涩的字音，很快地，重新收敛起蓝瞳中无边的情绪，拂动雪白袈裟，“请她回，我不能见。”
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    “不见么……”听到侍者的话，宣明珠神色有一瞬沉郁。
    九叔明知她来，避而不见，问缘由，侍者又说不出个所以然。
    她原本只有一分疑惑不安，九叔如此反常，她心中的疑虑反而更加重了。
    她原可以拿着九叔改换的那张药方，去太医署问个明白，又或者直接问梅鹤庭，他知道些什么内情。
    可她还是出于信任先至这里。
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