“西市卖羊奶的商贩好些日子不见，听说他养的母羊都死了。”
    “城北的碧水河突然干了，住在那里的百姓要去很远的地方打水喝。”
    “……”
    接连七日，这类事件传得满城风雨，惹得人心惶惶，坊间隐隐有传闻，一说李家欺世盗名，篡权夺位，二说，李霄是个断袖，影响了国运，只有叶家遗孤入主中宫重掌天下，可避此祸。
    叶静婷一露面就有百姓自发地围上前。
    叶氏开国皇帝容貌平平，后妃却个顶个是人间绝色，历时三百年的血脉改良，到了叶静婷这一代，达到了一个峰值。
    她身着一袭金丝绣袍，在阳光的笼罩下闪闪发光，在百姓们看来，她不是人，是神，是救世的神女，拼命地往前挤，想要得到神女的救赎，护卫们铸成人墙阻拦。
    “神女”顿住脚步，黛眉轻拢，目光噙着一抹悲悯之色扫过百姓们的面容，严厉地对护卫道：“莫要伤了百姓，退下！”
    “是。”护卫得令退开。
    一位用羊皮将自己裹成球，浑身散发着羊骚味的牧民扑上去抱住她的脚：“求长公主殿下救救小人的羊。”
    另有一包着头巾，穿着破旧棉袄，浑身散发着鸡屎味的农妇上前拉着她的袖子：“求长公主殿下救救民妇的鸡。”
    叶静婷脸上有一瞬间的扭曲，险些破了功，可还是忍耐下来，面露难色：“本宫也是有心无力。”
    是啊，她如今只是一介孤女能有什么法子，罪魁祸首是龙椅上的那位。
    牧民蹭了蹭叶静枫的小腿：“三日后，月老公将永不再为大商的子民牵姻缘线，殿下不能不管啊。”
    民妇双手捻了捻叶静枫的袖子：“是啊，听说会在正午时分，晴天落雷劈中姻缘树，殿下一定要救救大商的子民。”
    这也是外公安排的吗，叶静婷没功夫深想，她已经被恶心坏了，给护卫使了一个眼色，待护卫上前将两个百姓拉开，匆匆回府沐浴更衣。
    人群散开，牧民和农妇并围观的四个蓬头垢面的受害百姓不约而同地进入同一个巷子里，走到朱正豪面前。
    “牧民”脱下羊皮衣，扔出老远：“朱大人，你不是作弄我们吧，锦衣卫天天就干这？”
    “农妇”扯下头巾，踩在上面跳了两下，跟着道：“朱大人，本公子要辞了这差事。”
    其他四人也是一副打算撂挑子走人的模样。
    本以为能穿着飞鱼服行走在外，威风凛凛，令人艳羡，哪知，干得都是些见不得人的苦差，上当了！
    李霄不可能真的挑起民怨，引火自焚，死去的牲畜都是买下的，所谓的受害百姓都是自己人假扮的，百姓们虽然心有不安，但没有真正波及到己身很容易安抚。
    朱正豪道：“你们几个没有经过正式的考核，是由皇上钦点上任，想要辞官需得向皇上禀明，本官绝不阻拦。”
    “……”六位纨绔觉得他们还能坚持一下。
    朱正豪继续道：“从现在起，你们无需再做这些，有新的差事交给你们。”
    众人眼神亮了亮：“朱大人请讲。”
    “截止到三日后的正午，去女人多的地方，保护她们。”朱正豪下令。
    “女人多的地方，那不就是勾栏院，我去我去！”一众纨绔立刻想好了去处，精神大作。
    朱正豪提醒道：“女人多的地方不只是勾栏院，像是市集，绣坊，胭脂铺……”
    “没问题！”纨绔们不约而同地脑补了一出画面，身着飞鱼服，腰间别着佩刀，站在大门口，姑娘们纷纷上前送茶水点心，用香帕拂汗，娇滴滴地说着感谢之词。
    不必朱正豪道明他们也猜得到，幕后之人得知上当受骗，定会狗急跳墙，做出极端之事。
    朱正豪清了清嗓子，补充：“扮成女人，越瞩目越好，引出幕后黑手，将其拿下，我会另外安排人配合你们。”
    “……”六位纨绔觉得他们坚持不了了，转身离去。
    身后传来朱正豪的声音：“做事要有始有终，不能留下破绽，把衣服穿上，头巾戴上，出了城再换装，还有，扮女人的别忘了一边走一边哭。”
    *
    坊间传言越凶，百姓们闹得越凶，朝堂上的氛围越是凝重。
    前朝世爵，德高望重的老臣，乃至李霄登基后提拔的官员先后谏言。
    辅国大将军痛心疾首：“皇上应以大局为重，若是没有中意的人选，可以放宽选秀的条件，良家子都可参选。”
    李霄暴跳如雷：“是不是只要朕立后纳妃，今后就不会有被雷劈的树，牲畜都会与天齐寿，江河湖海奔腾不止，永不断流？”
    一席话，怼得言官都叹为观止。
    鲁国公面上忧心匆匆，出了宫门，立刻命人向追随自己的官员下帖子，在自己名下的酒楼摆宴庆祝。
    酒过三旬，平津侯站在椅子上，眉头一挑，模仿李霄的神情：“是不是只要朕立后纳妃，今后就不会有被雷劈的树，牲畜都会与天齐寿，江河湖海奔腾不止，永不断流？”
    话音落下，众人哄堂大笑。
    他们高估了李霄，此前看他装得有模有样，遇到点麻烦立刻就自乱阵脚。
    身为一国之君，怎能如此蛮不讲理，嘴上痛快了，江山要丢了。
    一名领口绣着鲁国公府家徽的男子走到门口，鲁国公大手一挥：“进来，与诸位大人说说，今日又有什么消息。”
    --