陆蘅心情焦急，瞧着长兄修眉紧锁、迟迟不曾开口，忍不住催问出声：“父亲他……”
陆澂缓缓抬起眼来，神色凝重，望向陆元恒，迟疑问道：“大约二十年前，你是否曾大病过一场，身体脱力，心口阵痛，四肢的脉络尽呈红褐色？”
陆元恒的胸膛剧烈地起伏着，因为被点了穴道而有些言语艰难。
一旁的张隐锐忍不住惊疑地接过话，反问道：“殿下如何得知？”
二十年前，他跟随陆元恒驻守南疆，对那场突如其来的怪病、比任何人都更了解。
那时为防影响军心，主公生病的消息被封得死死的，并不曾外传过，眼下被陆澂毫厘不差地说出了症状，着实令人惊讶。
陆澂从张隐锐的反应中得到了答案，心中一时滋味难辨。
他撤回探脉的指尖，隔了会儿，又问道：“后来，是不是……阿蘅的母亲来了府中照顾，那病就痊愈了？”
“是。”
张隐锐点了点头。
阮氏那时还是帅府中的奴婢，因为侍奉陆元恒的缘故、了解到他的病情，之后用据说是南疆土方的法子熬制药汤献上，照顾着陆元恒慢慢恢复了过来，也因此得他垂青，纳作了侧室。
张隐锐依稀知晓陆澂昔日拜入高人门下之事，如今又听对方准确地说出了二十年旧疾的症状，心中愈加叹服。
他研究着陆澂的神情，斟酌问道：“殿下是觉得……有什么不妥吗？”
陆澂没有立即答话，找了个理由先让陆蘅退出房间，看了眼陆元恒，然后转向张隐锐：“若我诊断得不错，二十年前的那场病，并非普通疾症，而是被人下了情蛊。所谓情蛊，是一种能令中蛊之人、死心塌地爱上施蛊者的虫蛊，一旦种下，所思所念皆为施蛊者一人，永不变心。”
张隐锐闻言神情骤变，下意识想要说些什么，却又收住了话头。
陆元恒身体衰弱、头脑却还清醒，盯着儿子：“你是想说，阿蘅的母亲给我下了蛊？”
陆澂沉默了一瞬，“她不但给你下了蛊，也给我和我阿娘下过。”
陆元恒咳嗽了几下，冷冷道：“她从未见过你母亲，如何给你们下蛊？你和锦霞两姐弟，一心想诬蔑庶母，当然会这么说！”
张隐锐到底担心主公的身体，开口问陆澂道：“那除了刚才殿下说的那些，若是中了这种蛊，会对身体有什么危害吗？”
“一开始，表面看不出任何影响，甚至在两情相悦的头几年，身体的状况还会比之前更好。但随着时间的推移，从中蛊后的第十年起，每日辰时左右心口处都会有阵痛感，到了中蛊十五年之后，痛感逐渐蔓延至肺腑，让人变得异常虚弱，夜不能寐、气喘咳嗽，直至……最后油尽灯枯。”
陆元恒抑着咳嗽，渐渐变了脸色。
如果说之前他尚不愿相信儿子所言，此刻听完其所述症状，无一不与自己多年来的情况相合，且许多细节是自己都不曾向任何人透露过的，心中不甘的抵触步步退却，复杂惶惑的思绪纠搅其间，沉着脸，只字不语。
张隐锐听到“油尽灯枯”四个字，骇然不已，向陆元恒谏言道：
“陛下，此事关乎圣体国祚，就算只是推测，也需得将贵妃娘娘传来问一问！”
陆元恒胸膛起伏，不置可否。
张隐锐跟随他多年，见他并未反对，遂拿定主意，让人去将阮氏请了来。
少顷，阮氏由贴身婢女梅姑搀扶着，进到了内厢。
她如今的精神状态很不好，人似有些迷糊，面庞亦再无昔日的俏丽之色，一进屋、抬眼看见陆澂，眼中却霎时溢出了狠戾愤意。
梅姑上前向陆元恒见礼，神情中透着常有的精明，“陛下，娘娘这段日子身子一直不大爽利。”朝陆澂的方向瞥了眼，“眼下瞧见楚王殿下，指不定又得难受……”
当日梅姑奉阮氏之令，北上与萧劭达成了合作协议，谁知最后却被萧令薇给摆了一道，不但勾搭上陆澂、伤了豫王，还暗渡陈仓地将齐兵引到了建业。
要不是建业失守，豫王后来也不会死，阮氏心中对陆澂的仇恨之深，梅姑比任何人都清楚！
陆元恒被张隐锐扶坐起身来，锐利的目光在阮氏主仆身上来回巡逡片刻，气息微促地开了口：
“朕问你们，可曾……听过一种叫情蛊的东西？”
他话音刚落，梅姑的脸遽然有些变色，双手交握到身前，摇了摇头，“什么情蛊，奴婢从未听过。”
陆元恒执掌权柄多年，又岂能看不出对方的仓皇，当即心头一凉，咳了几下，吩咐张隐锐：“审。”
“是！”
张隐锐领了命，上前捉住梅姑，另一手抽出旁边侍卫身上的佩刀、架到她脖子上，提声道：“主上御令，立刻如实招来！”
梅姑双膝软倒，伏跪在地，嘴上却不肯松口：“陛下明鉴，奴婢是真不知道什么情蛊啊！”
张隐锐将刀锋往下压了压，梅姑颈侧的发际拉划出一道血痕，“说实话！”
他虽是儒将，但毕竟是带兵的人，军营里各种各样的兵油子都对付得了，何况是深宅中一介妇人？
梅姑眼见着一绺带血的头发、连着头皮从耳畔飘落下来，禁不住失声惊叫，“陛下！陛下饶命！”
她朝前爬出几步，却又被张隐锐拽了回去，与此同时，阮氏似乎被梅姑的叫声惊到，朝张隐锐的后背扑了过去，被一旁的陆澂架住了手腕，顺势将内力沿其腕脉注入，催动了她体内的蛊虫。
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