然而第一秋一句话将他也难住：“法子是多，但对她名声有损。”
    “还是监正考虑入微。”李禄叹气。法子当然是多，但是黄壤一个姑娘家，本来跟谢红尘就已经有些风言风语。若监正再做出别的事，岂不是有损她清名？
    可是现在他根本见不到人，那还能怎么办？
    而第一秋指尖托起那只洋辣子所化的绿刺蛾，翻来覆去，想了很久。
    最后，他带着“爱虫”，一路来到圆融塔。
    这些年，不少皇子皇女都已经适应了虺蛇血毒，陆续离开圆融塔。然而也还剩下一些，仍然时好时坏。
    这次因为有着六十株双蛇果树，存活下来的皇子皇女也足有八十余人。
    裘圣白每日里仍然配药，自然也就懒得离开这个地方。
    见到第一秋，他不由拧眉：“发生何事？”
    监正大人先把洋辣子递过去：“医正大人可以助它化形成人吧？”
    “唔，它已经颇有根基，化形不是难事。”裘圣白看了一眼洋辣子，知道这玩意儿很是记仇。
    第一秋说：“还请医正助它化形，另外再为我开几副药。”
    “药？”裘圣白皱眉，“什么药？”
    监正大人笑而不语。
    当天下午，谢灵璧亲自送张疏酒一家下山。
    一行人显然相谈甚欢，冯筝儿更是拉着黄壤的手，满脸带笑，喜气洋洋。
    显然，好事将近。
    然而，大家刚刚行至山门，就见外面等了许多人。
    “发生何事？”谢灵璧皱眉，喝问道。
    外面人虽多，却十分安静。各种大箱小箱，堆了一地。谢灵璧喝问声一出，一个人越众而出。
    “灵璧老祖！”来人紫色官袍、黑色官靴，腰系玉带，其下悬金鱼袋。正是第一秋。他冲着灵璧老祖就是深深一拜，眼含热泪，异常虔诚。
    谢灵璧后退一步，心中也很是发毛——第一秋这个人，可不是什么省油的灯。
    他沉声道：“原来是监正。监正远道而来，在我山门之前摆下如此排场，意欲何为？”
    谢灵璧脸上不好看，但这是当然的。司天监跟玉壶仙宗，本就不怎么对付。何况这些年司天监势头日渐突起，颇有挑衅仙宗之意。
    而第一秋全然无视他阴沉的脸色，他声音清朗，字字洪亮：“请灵璧老祖怜惜在下！”
    “怜……怜惜……”灵璧老祖后退一步，心中悚然：“你在胡说什么？”
    第一秋字字情真，道：“老祖明鉴，在下年少时，曾有一青梅竹马。在下与之情投意合，甚至生下一子。后来她不幸病故！在下从此相思成疾，再未婚娶。直到遇见黄壤姑娘，发现她酷似在下青梅，其容貌、声音都如出一辙。”
    他双手抱拳，道：“从此在下日夜难寝，魂梦不安。请老祖怜惜在下，同意在下与阿壤姑娘的亲事吧！”
    黄壤：“……”
    随着他话音落地，人群中突然冲出一个孩子。
    那孩子约摸八九岁，头上扎着一个冲天小辫。小眼睛，白白胖胖。他脖子上戴了银项圈，手腕上戴着长命镯。这时候他也不管其他人，一头冲到黄壤面前，猛地抱住她的腿。
    “娘亲！你不要离开孩儿和爹爹……”他开始放声大哭。
    所有人惊在当场。
    “监正大人说这话，未免太过唐突了！”谢灵璧尚未反应过来，谢红尘却字字冷硬。他抬手，示意弟子上前，拉开那孩子。
    然而第一秋说：“谢宗主，在下对阿壤姑娘确是一片痴心，何来唐突一说？”
    张疏酒一家顿时皱起了眉头，但此时倒是不好说什么。
    第一秋立刻来到黄壤面前，四目相对，黄壤看见他的眼睛，里面尽是红血丝。下巴上也是胡碴隐隐，多年不见，这个人再出现在眼前，竟然是格外憔悴。她想要关心几句，又碍于众目睽睽。
    第一秋望定她，神情虽疲倦，语态却郑重：“在下第一秋，对阿壤姑娘痴心一片，今指天誓日，以坚永约。”他郑重拜道：“乞望阿壤姑娘成全。”
    许是目光过于真挚热烈，黄壤有一种想要落泪的感觉。
    这一生，处心积虑都给了谢灵璧和谢红尘，而错过了最好的人。
    可是不会有什么亲事，第一秋，此刻我若同意，也不过是为你，为你的司天监徒添非议与烦恼而已。
    何必百年孤独，巴巴地来蹚这浑水？
    “感谢监正盛情，只是……”她欲言又止，仍想拒绝。而此时，第一秋突然捂着嘴，一阵呛咳。随后，他五指之间，竟溢出一道血泉。
    “第一秋！”黄壤再顾不得多想，三两步上前，想要查看。
    谢红尘手疾眼快，一把挡住她，道：“阿壤！监正身体不适，自有司天监和朝廷照料。你不必过去。”
    他自认这是为黄壤着想，然而，黄壤推开了他。
    那一下极为用力，而谢红尘猝不及防。他身形一个趔趄，整个人都愣住。
    黄壤奔到第一秋身边，只见他脸颊泛起病后的红晕，五指间鲜血淋漓，触目惊心。
    “第一秋！”那一瞬间，黄壤辨不清自己心中的情绪，她再顾不得掩饰自己的关心，只是连声问：“你怎么了？不，不该的。”
    梦外的第一秋，也受过这样的伤吗？黄壤想不起来。
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