“你想见到约法沙与全世界作对吗？”
    泽梅尔仍在孜孜不倦地分析着利害，一条条一件件为临殊理得清白，要他知道即使他们不去做，利维坦依然会被征讨。
    临殊兀地打断了泽梅尔：“萨迦利亚会不知道这些吗？”
    约法沙是皇帝，他不可能看不到这些，何况他身边还有法伊格尔。
    如果他能预见到自己会被世界所排斥，为什么还要执意让利维坦降临战场？
    要翻盘不是非利维坦不可，打持久战帝国未必会输。
    这种种疑问盘旋在临殊脑海中，他想不出答案。
    “我只从我的角度去猜测。”泽梅尔顿了顿，“他要么是觉得自己无论落入怎样的境地都能取胜……要么，他根本不在乎。”
    房间里陷入了一阵漫长的沉默。
    泽梅尔与临殊各自掌握着不同的关于约法沙的信息，这些不同的信息都指向了同一个方向——约法沙在逐渐抛弃人类的身份，向未知的异类转变。
    “你喜欢的，是四年前那个本性单纯的萨迦利亚，还是现在这个非人类的皇帝？”
    泽梅尔打破了沉默。
    临殊的目光转向窗外，从他的表情看不出心中所想：“就算我愿意去杀他，你觉得凭我就能接近他吗？”
    人类的力量对比利维坦太弱小了，临殊并不例外。
    “我觉得能。”莉迪亚突然插话进来，她绾了把头发，说，“因为我嫉妒你。”
    她不等临殊询问，解释道：“这情绪不是我自己滋生的，大概是工兵群体的影响，他们对你有强烈的敌意，这敌意来自于妒忌、羡慕、憎恨。”
    “往好的地方想，也许是皇帝对你怀有感情，才招致他们对你的敌意。”
    “所以你们在赌？”临殊问泽梅尔。
    “在赌。”泽梅尔承认，“这场赌局我们不吃亏，我们输得起，如果皇帝输了，这一切就结束了。”
    “这是非常合适的赌局。”
    合适到就算输了，也只牺牲临殊一个人而已。
    临殊的目光仍然落在窗外的阴云上，利维坦就在云层之中，距离皇帝发布撤离通知已经过去了十几个小时，很快第一轮肃清就要开始了。
    “我需要思考。”临殊没能及时给出回应。
    泽梅尔点点头，他和临殊认识很多年，知道临殊在某些时候容易优柔寡断，需要给他时间想清楚。
    就算被拒绝也在意料之中，他并非只有这么一个计划。
    临殊关掉通讯，从莉迪亚的病房出去，从走廊和楼道一路登上天台，躲在避风处，看着天空放空。
    他想要见约法沙。
    无论如何，他都想再见约法沙。
    他的终端再次震动起来，他打开通讯界面，眉头微微一皱。
    几十分钟后，泽梅尔受到了来自临殊的讯息：“我同意。”
    ——
    尤利西斯快步穿过走廊，他有些控制不住自己的情绪，所以在皇帝警告不准在这个时间打扰的情况下，他还是闯进了控制室。
    控制室的大多数灯光都关闭了，围绕着皇帝的投影屏减少大半，约法沙身体半悬在空中，飘散的发丝随着他的呼吸微微浮动。
    他听到尤利西斯进门的声音，于是张开眼睛，转过头，声线不带起伏地问：“有什么事。”
    “您为什么答应他们亲自会见他们的代表？”
    尤利西斯上前两步，神色焦急而忧虑，“他们本来就会输，投降居然还敢提这么荒唐的条件！”
    不久前，反叛军领袖泽梅尔主动提出投降，愿意放弃抵抗以求和，甚至已经拟定好了投降协议。
    这是帝国乐意见到的结果，利维坦展现出来的能力足够震慑这群反叛分子，如果能兵不血刃取得胜利，谁都不想打仗。
    唯一的问题在于，他们提出的必须被满足的条件是，需要皇帝亲自面见他们的代表。
    皇帝是利维坦唯一的指挥官，这时候提出这种条件，简直是司马昭之心，路人皆知。
    议事阁紧急召开的会议中，几乎所有大臣都建议皇帝否决这个不合理的条件。
    唯独一个人，持与其他大臣完全相反的意见。
    “没有必要回避，无论他们是真心投降，还是想要借此做些什么。”皇帝曾经的监护人法伊格尔说。
    “没有人能伤害得了您，您的能力足够替您抵御一切风险。”
    他垂着眸子，褐色的眼睛掩藏在金丝眼镜之后，神色平静自若。
    “接受他们的投降，正好可以体现陛下的宽容大度，也好堵塞其他人的口舌。”
    “成与不成，我们都不吃亏。”
    他的话一出口，部分大臣便如同被风吹动的枯草，纷纷附和起法伊格尔的意见来。
    约法沙隔着投影看向法伊格尔，很久之后，他轻轻点头，结束了会议。
    “好。”
    法伊格尔说得不错，没人能够伤得了他，完全不必畏惧。
    “而且他们的代表是……”尤利西斯咬了咬牙，组织了一下措辞，“会派那个人来做代表很明显就是有其他目的吧？”
    “没关系……”约法沙侧过头，低头看着自己的工兵，“没有关系，尤利西斯。”
    他叫出尤利西斯的名字，这个男人焦躁的情绪因为被皇帝唤了名字而得到安抚，他收敛了自己的表情，做了一次深呼吸。
    --