唐启熙回书院的半路上就碰见了唐小棠和唐启元，唐小棠兴奋的宛若一只刚见世面的幼鹿，围着唐启熙蹦蹦跳跳停不下来，喜悦得小脸粉嘟嘟。
    “大哥好厉害！超厉害！状元郎就在我身边！”
    “只是省元，殿试第一才叫状元。”
    “那也非常厉害了！”
    唐小棠就是为唐启熙高兴，那些人都说大哥是文曲星下凡，好像轻轻松松闭着眼睛就会念书一样，但不是！大哥也很用功，这么多年的刻苦自律不是白费的。
    唐启元问，“大哥之后得忙了吧？各种宴请是不会少的，咱们也要出去吃一顿好好庆祝一番。”
    “要去最好的食肆！点最贵的菜！”
    对弟弟妹妹们的要求，唐启熙一一好脾气地应下，温柔的模样让唐小棠的担心又冒了出来，“大哥你这样不行，你脾气太好了，往后去了官场上是会被人欺负的。”
    唐启熙笑意温和，旁边唐启元却是一愣，想说什么想想又闭了嘴，安静地听唐小棠教大哥要有防人之心要会拒绝……，有种淡淡的忧愁袭上心头。
    大哥会被人欺负？呵，他信了。
    ……
    唐启熙高中的消息让正德书院整个都沸腾起来，长孙先生摸着自己白白的胡须，面容冷静但眼里笑意藏不住，“还不错，不过你若不着急着回来，这会儿怕是会有不少人来与你结交，也能探一探殿试。”
    “学生多谢先生教诲，若无先生，学生怕是如堕烟海，能小有所成，皆是仰仗了先生指引。”
    “那也是你争气，得老夫指点的孩子也不少，真正能沉得住气，厚积薄发的寥寥无几，你心性稳重，连着两轮未让你应考你也不急躁，这很好，这一点，往后能帮得上你大忙。”
    长孙先生年事已高，沉浮官场这么多年，早已乏味，才会来到上陵郡这种小地方想避一避，却不料遇见了唐启熙。
    看着这孩子，就好像看见了当年的自己，却比他当年更沉稳妥帖，令他这个行将就木的心又活泛起来，又想着多活几年，看一看这孩子是不是能比自己做得更好。
    “殿试老夫帮不上你许多，不过老夫在都郡也算有些老友，已向他们打探当今圣上的喜好与脾性，希望能对你有所助益。”
    唐启熙朝长孙先生深深行礼，长孙先生乐呵呵地笑起来，“行啦，到时候再拿个状元回来，我这一生就可谓功德圆满。”
    “学生一定竭力而为。”
    唐启熙再次闭关前，兑现承诺在味之斋设宴，唐小棠几人一个赛一个兴奋，把味之斋的招牌菜统统点了一遍，桌子险些都没摆下。
    秦大川兴致勃勃地要给唐启熙敬酒，被唐启元眼疾手快地拦住，“喝什么酒，喝什么酒！你及冠了没有就喝酒？也怕你家里人发现。”
    秦大川脸上满是茫然，“可是我的酒量就是让我爹养起来的，他总会拉着我陪他喝两杯。”
    旁边唐启熙若有所思，“原来可以这样。”
    唐启元怒瞪了秦大川一眼，小心翼翼地把唐启熙面前的酒杯拿到旁边，“哥，那什么，酒量这种东西都是天生的，他那是随了他爹酒量好。”
    “那我为何没随爹？”
    唐启元脸皮直抽抽，见唐小棠只捂着嘴偷笑也不帮他，只好硬掰，“就……酒量好与否有什么可攀比的，要比，就比才华，对，这才重要！”
    秦大川丝毫没被打击到，他也不是喜欢喝酒，纯粹因为高兴，想要应个景儿，木樨香片茶他也能自斟自饮乐在其中。
    “我就觉得唐大哥有能耐，不似凡人，唐大哥，我以茶代酒敬你一杯。”
    秦大川一口气将杯中的香片茶喝干净才坐下，“再过些日子，我怕是也要启程去东离都郡，我爹说我在书院里耗一辈子也不会有唐大哥的成就，我觉得他说得对，想着要不回去继承家业吧，我爹把我一顿臭骂，让我不日去东离都郡的秦氏绣庄历练几年。”
    秦大川不开心，他觉得自己挺好啊，哪儿就还要历练了？
    宋常念振奋起来，“那你兴许能与唐大哥一道启程，这样也好，这样唐大哥路上就有个照应了。”
    秦大川：“……”
    这几人虽已经都长大不少，但凑在一块儿的时候仍然能笑闹成一团，加上唐小棠容貌出众，十分引人注目。
    她也给自己斟了杯茶打算敬大哥的时候，旁边忽然走过来一个上了年纪的老者，睁着大大的眼睛震惊地盯着她，“小姑娘，你今年、今年多大了？”
    唐小棠第一眼没认出来，努力思考后才隐约有些印象，这不是上辈子找到了唐小棠的功臣吗？
    不是，她这会儿又不在沐溪镇，怎么也能遇得上？
    唐小棠还未回答，唐启熙便站到她身前，表情冷淡：“老伯打听我妹妹的年岁做什么？”
    夏管事赶忙告罪，然而眼睛却始终盯着唐小棠，太像了！这姑娘与夫人年轻的时候简直一模一样！夫人当年就有商洛郡第一美人之称，这小姑娘青出于蓝，他不会认错的！
    “是老夫唐突了，只是我主家曾走失过一个孩子，算到如今怕就是姑娘这般年纪，姑娘的容貌与我主家夫人……”
    “不可能！哪儿大街上就上赶着认亲的，你认错人了。”
    唐启元也过来护着，挡住夏管事看唐小棠的目光。
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