这么个普通的驿站，刑牧君坐在当中竟似乎隐隐提升了驿站的格调，偌大的厅里只他一人坐在当中，瞧见了唐小棠温和地笑着招了招手，“该饿了吧，也不知道你爱吃什么，就都让人做了一些。”
    那叫一些？
    唐小棠看着一桌子的东西，木然地过去坐下，虽然想问得挺多，但她也确实饿了，于是问题先放一放，吃东西要紧。
    刑牧君也不知怎么回事，就瞧着这姑娘越看越喜欢，若换个别人，不说受到惊吓吧，总也该坐立不安，偏她吃得认真香甜，连着自己都动筷子吃了起来。
    安抚好自己的胃，唐小棠擦了擦嘴，这才得空发问，“侯爷怎么会在这里？”
    刑牧君摸着手边的茶杯，十分自然道，“自然是来接你的。”
    “接我？接我去哪里？”
    “漠北。”
    那里是他的地盘，任凭离朝换了谁做皇帝，都不能动摇他在漠北的地位。
    唐小棠笑起来，“侯爷可是弄错了，我并未听我兄长说我要去漠北，侯爷此举怕是不合适吧。”
    “唐家那小子做事稳妥是稳妥，但还过于墨迹，把你送走就有用了？天下之大除了漠北，皇帝想找个人出来也并非什么难事。”
    他挥了挥手，旁边伺候的人都退了出去，“你该知道你哥哥他们的野心是什么，这事儿一旦开了头，必将或多或少引起动乱，书院里的教书先生大多脾气古板，对这种事素来没什么好感，你会待得顺心？”
    唐小棠抿着嘴不说话，刑牧君继续道，“即便他们对你没有意见，也想护着你，又会不会因此受到牵连？”
    刑牧君看她垂着眼睛，没再继续，这就够了。
    这孩子重情，听说到如今都持续不断地跟那个书院里的人有书信来往，想来是很在意的。
    唐小棠没纠结太长时间，抬起头，“我得跟家里人说一声。”
    “那是自然。”
    “我的那些护卫呢？”
    刑牧君拍了拍手，长川将人都带过来，原先唐小棠觉得他们十分可靠，但此时与刑牧君的人摆在一块儿，怎么就显得莫名柔弱了起来。
    “这些人我会让人安全送回去，你不必担心。”
    “对了，怎么没见到我二哥？”
    唐小棠到现在都没瞧见唐启召，不应该，若他在这里，镇北侯应当会让二哥也来劝两句才是。
    刑牧君没答话，而是突兀地问她，“假使你兄长失败了，你会如何？”
    唐小棠脑子里有一瞬间的空白，淡淡地看了刑牧君一眼，却见他楞了一下，随后竟是笑了起来，笑得一发不可收拾。
    唐小棠翻了个白眼，“我不觉得这有什么好笑的，我去收拾东西。”
    她起身上楼，刑牧君还笑得停不住，“长川，你瞧见了没？她可真是像我！我刑牧君这辈子还能有这样的福气，我怎么这么高兴！”
    长川站着不动，“唐姑娘方才的杀气确实像极了侯爷，若唐启熙他们当真失败……”
    刑牧君冷哼一声，“那就是他们没用，算我看走了眼，给唐启召白留那些兵力。”
    要这都不成事，刑牧君觉得不如趁早放弃，免得把唐小棠搭进去。
    ……
    数日后，奇巧阁内，唐启熙见到了宋常念。
    “唐大哥你没事吧？我怎么听说镇北侯离开都郡了？”
    宋常念一直担心镇北侯要对唐启熙动手，只是左等右等没等到唐启熙避祸的消息，反而等来了镇北侯已不在都郡，似乎还是走得匆忙，只留书给了皇上辞别。
    唐启熙表情有些不大好看，宋常念觉察到，小心地问，“唐大哥，可是有什么为难的事？”
    “他离开的时间太过巧合，我有种不好的预感。”
    宋常念立刻紧张起来，“莫不是镇北侯有揭穿的意思？我的探子回报，他带来的那些驻扎城郊的兵力留下了大半，不知是打算慢慢撤走，还是对我们虎视眈眈。”
    密室的门开了，唐启召和唐启元两人走了进来，唐启召给唐启熙递了封信，挠挠头，“棠棠的信，但是我也不知怎么会是侯爷的亲卫送来的。”
    唐启熙的表情又难看了几分，总觉得不必看他都能猜到是怎么回事！
    但他还是小心地展开，里面是唐小棠的笔迹，语气轻快，说她觉得镇北侯所言有理，她希望正德书院的学子和先生们能够始终无忧，希望他们不被牵连到任何风波中，所以她决定先去漠北玩一圈儿，让家里人不必担心她，她聪明着呢。
    唐启召也凑在旁边看完，惊讶地睁大眼睛，“啊？棠棠跟着侯爷去漠北了？”
    宋常念“腾”的起身，满脸惊惧，“怎么会这样？镇北侯是要将棠棠当做质子？！那城郊那些兵力怕就是一种震慑，唐大哥，我们、我们该怎么办？”
    唐启召看他整个人都陷入了恐慌中，按着他的肩膀硬生生将他按回到椅子上，“你先别着急，什么城郊的兵力？”
    “我的探子打听到的消息，镇北侯此次离开只带走了一小部分的兵力，剩下的依然驻扎城郊，令人惶惶不安。”
    “啊这……，这么惶惶的话，要不我让他们往外撤一撤？”
    宋常念一怔，缓缓抬头，只见唐启召笑容憨实，“侯爷将他们交给我统领，我就懒得动了，莫不是影响不大好？”
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