这一日，尤绾正站在书桌旁，给皇上磨墨。
    并不是她殷勤讨好，只是方才在软榻上坐太久了，尤绾便从苏公公手里抢了这个活计，好站一会儿。
    皇上不知在看什么，那折子上密密麻麻地写着字，尤绾扫一眼便觉得眼睛酸，也亏得皇上能耐心看下去。
    过了半晌，皇上放下折子，看到尤绾手上动作越来越慢，他轻轻一挑眉，道：“又累了？”
    转得这么慢，若是值班的宫人敢这么敷衍他，早被拉下去打板子了。
    尤绾瞪他一眼，把墨一放，揉着手腕便喊疼，还道：“这磨墨太枯燥，我不玩了。”
    皇上朝苏培盛使了个眼色，苏公公立即给尤绾搬来个梨花木椅，待尤绾坐下后，苏公公又退回到墙角。
    “给你看个有趣的，就当解解闷儿。”皇上将方才看的奏折递给尤绾。
    尤绾见他神色悠闲，便知这奏折里写的不是什么要紧事。
    她便接过打开扫了几行，待看清上面写的内容，顿时觉得自己不是在看奏折，而是在看话本。
    “原来京城里还有这么多令人闻者落泪听者伤心的苦命人啊……”尤绾啧啧摇头，“怎么还全让四阿哥碰上了呢？”
    那奏折上写的不是别人，正是皇四子弘历，字里行间都是称赞四阿哥的贤德宽厚，出宫几趟，先是遇到了儿子不孝的孤苦老母，后又碰上屡试不第家境贫寒的中年举子，后面还为几个孤儿寻了亲，其中波折坎坷，实在是让人心酸啊。
    若说京城中有这些苦命人，尤绾是信的。皇城根下未必都是富贵人家，天下百姓就没有不苦的。但身为皇子，四阿哥每旬顶多出宫一回，偏回回都能碰到这样的事儿，还费尽周折为这些百姓们排忧解难，又偏偏被路过的大小官员知道了，记录下他的贤行，又呈报给皇上。
    要说这其中没有猫腻，尤绾是绝对不信的。她没看出四阿哥的贤德，倒觉得这种举动有些眼熟，像极了往日的廉亲王。
    皇上面色已经沉了下来，他锐利的眼神盯着那奏章，说出的话带着冰冷寒意：“小小年纪沽名钓誉，
    尽学了些歪门邪道。若是他再大些，恐怕就能恩泽四方福佑八海了，朕倒不曾想过，自己还能养出一位四贤王来。”
    尤绾忍不住扑哧一笑，往日听惯了八贤王，如今听皇上在贤王前面加了个“四”字，总觉得说不出来的奇怪。
    皇上正生气着，被她这么一笑，板着的脸色也端不住了，硬声吭道：“你笑什么？”
    尤绾摆摆手，不敢说皇上这张脸和贤字不太搭边，只道：“这事儿许是有人在背后动了手脚，你还是仔细查查，不要妄下论断。”
    一个还未大婚封爵的皇子，便引得这么多官员为他说话，这后面定是后宫和前朝暗地勾结，顺藤摸瓜查下去，或许会有意想不到的发现。
    皇上心里跟明镜似的，瞧着这熟悉的做派，哪里还能不明白是谁在背后弄鬼。他留着廉亲王至今，一是为了顾全皇家体面，二是稳定朝局，但如今朝政清明，西藏和四川也日渐安定，是时候该拔除眼中钉肉中刺了。
    *
    四阿哥的“事迹”在前朝传开，越来越多的官员注意到这位四阿哥，因为他的生母是后宫唯一一位满人，所以一开始就吸引了大多数人的注意力，如今更是诸位皇子中呼声最高的那个。
    但朝臣们吵嚷得再厉害，皇上还是一直未表态。
    前朝的争论传到宫廷内，阿哥所里的气氛也随之变得有些紧张。
    元哥儿和瑞哥儿照常读书，恍若没听到外面的传言，他们的哈哈珠子也都随了主子，个个都仿佛活得无忧无虑没心没肺的。
    二阿哥已经被皇上派遣了差事，来书房的日子便少了许多，三阿哥没人管束，仗着自己是兄弟当中最大的，空闲时总是找四阿哥的茬。
    但他的手段实在称不上高明，有时候瑞哥儿都觉得三哥在犯傻。
    皇子们暗地里的争斗，也影响了书房里的其他阿哥们。弘春弘明他们搞不懂状况，不敢参与其中，唯独还和元哥儿如昔日一般往来的，只有年龄最长的弘皙了。
    弘皙能时常出宫，便会给元哥儿他们带些宫外的小玩意儿。
    这一日，弘皙办差归来，看天色未晚，就带着自己找到的棋谱，往元哥儿院子里去了。
    元哥儿正在查弟弟的功课，见到弘皙过来，立即起身相迎。
    “弘皙哥哥请坐。”元哥儿命人上茶。
    弘皙见他面前摆着的是瑞哥儿的书，笑道：“师傅布置的课业做完了吗？你倒是清闲，整日操心瑞哥儿的学业。”
    “明日要默的书我已经背完了，弘皙哥哥不必挂心，师傅那边足以应付的。”元哥儿瞧弘皙身后小太监手里提着东西，便把面前的书册推开，腾出地方。
    弘皙将棋谱拿上来放好，道：“这是上回听你提过的，我出宫时无意间看见，便买了下来。你瞧瞧是不是你说的哪本？”
    元哥儿翻开几页仔细看了看，抬眸笑道：“还是弘皙哥哥有门路，我托身边的哈哈珠子们出宫去找，他们费了几个月也未曾寻到，多谢弘皙哥哥了。”
    “你喜欢就好，一本棋谱罢了，用不上谢。”弘皙端起茶喝了一口。
    元哥儿起身，走到不远处的书架前，将这本棋谱归类放好。
    --