寝殿内, 嗅到满殿苦涩的药味，熹嫔不自觉放慢了脚步。
她走至皇后床边，掀开帘子, 不出意料地看到一张枯黄暗淡的脸。
皇后这场病, 足足让她老了近十岁, 根本看不出来她仅仅和皇上差了三岁而已。
熹嫔冷淡的眼神在皇后身上划过, 丝毫看不出来她是由于担心皇后病情，才急匆匆赶回来的。
“怎么只有你？皇上呢！贵妃呢！”皇后娘娘死死盯着熹嫔，嗓子嘶哑。
熹嫔坐到她身旁，和皇后之间隔着半臂远的距离, 她平静道：“皇上与贵妃尚在行宫, 臣妾是自请来给皇后娘娘侍疾的。”
皇后一听只有熹嫔回来了，险些喘不上气来, 张着嘴呼吸许久, 才能够说出话。
你来做什么？本宫对你和四阿哥已是仁至义尽, 你还回来看本宫的笑话！皇后目眦欲裂。
熹嫔轻轻勾起嘴角，声音压得很低，说着只有她和皇后能够听清的话：皇后娘娘仁慈，将四阿哥视如己出，臣妾感激不尽。娘娘怕是不知道，臣妾往日里总是担惊受怕, 就怕娘娘身体好转, 最后成了母后皇太后。那臣妾这个圣母皇太后，岂不是还要仰人鼻息受您辖制, 那这太后做的还有什么意思？
皇后向来知晓熹嫔是个心狠手辣的，但没想到自己倾力帮助四阿哥，熹嫔还是不知感恩, 竟盼着她死！
皇后忽地笑出了声，她黯淡无光的眼睛中流露出浓浓的嘲讽，盯着熹嫔道：你以为本宫死了，你就能坐上太后之位？真是痴心妄想，那密旨上写的可不是四阿哥的名字，你费尽心机，无非是竹篮打水一场空罢了。
不可能！皇后您说过，前朝官员举荐的都是四阿哥，您向臣妾保证过，定会让四阿哥承继大统！熹嫔冷淡的神色再也维持不下去，她勉力让自己镇静下来。
皇后已经是将死之人了，她的话不可信，或许皇后只是在故意诈她，让她心生不安。
皇后只看着她冷笑，开口让熹嫔附耳过来。
你可知皇上给六阿哥起的小名是何字？皇后哑声说着，目光牢牢锁住熹嫔的神情，几息之后，满意地看到熹嫔瞪大眼睛，脸上浮现出不可置信的神色。
你是个聪明人，不会看不出皇上的意思。有贵妃在，有六阿哥在，皇位哪里轮得到四阿哥？皇后嗤笑出声，你的太后梦，想来是没指望了。
皇后说完这句话，再也不看熹嫔，只合眸养神，一句话也不说了。
她近些日子精力越发不济，这会儿说了这么多句，已是累极。
熹嫔盯着皇后平静的睡颜，暗暗攥紧手心，眸中划过阴毒的算计。
*
半刻后，熹嫔走出寝殿，对苏培盛和赵嬷嬷道：“皇后娘娘已经歇下了，本宫一路奔波也是疲累，如今也想回去休整一二，再来服侍皇后娘娘。”
赵嬷嬷此时哪里还顾得上熹嫔，自是药时时刻刻守在皇后娘娘身旁，便让熹嫔自去了。
苏培盛见状，朝身后一人使了个眼神，便有个小太监无声地跟在熹嫔身后，一同往熹嫔所住的延禧宫去。
熹嫔入殿后，便将伺候的宫人全部喝退，只留下贴身婢女迎月。
半个时辰后，迎月拿着熹嫔写好的信往延禧宫外走，还未出宫门，苏培盛便带着人找上门来，身后站着的是面无表情的严嬷嬷。
“苏公公怎么来了？可是行宫传来了什么吩咐？”熹嫔站在殿外，眼睛一一扫过眼前站着的这些奴才。
苏培盛只朝她弯了弯腰，手一抬，便有小太监上前，将迎月制住，使其跪倒在地。
熹嫔脸上的平静已经完全收敛起来，她皱着眉头：“苏公公，你这是做什么？迎月是延禧宫的一等宫女，苏公公何故要为难她？”
苏培盛敷衍道：“熹嫔娘娘息怒，奴才是得了信，说这迎月姑娘私自夹带有违宫规，奴才不得不查，还请熹嫔娘娘见谅。”
熹嫔冷笑道：“本宫竟不知，苏公公何时做起这大内侍卫的活儿了？迎月身上确实有东西，但那是本宫要送往行宫，交予皇上与贵妃的信件，信上也只说了皇后娘娘的病情，如何算是私自夹带？苏公公向来公正，为何今日偏要冤枉本宫身边的人？”
苏培盛道：“冤不冤枉，查过便知道了。”
有人从迎月身上将那封信搜了出来，苏培盛打开仔细瞧了一遍，朝严嬷嬷摇摇头。
熹嫔冷哼一声：“苏公公若是查不出来，便请将迎月放了吧，她还有差事在身呢。”
苏培盛没动，这时严嬷嬷走到迎月面前，伸手在迎月身上探了两下，便在众人眼皮底下又找出一封信来。
熹嫔脸色变了变，但还是十分沉得住气，并未慌乱。
“熹嫔娘娘，这是何物？也是要送到皇上面前的？”苏培盛扬着笑问。
熹嫔声音沉稳道：本宫离开得匆忙，特派迎月去给四阿哥送信，知会他一声，免得四阿哥忧心。怎么？我们母子之间说说话，也有违宫规吗？
这寻常的书信往来，自然无事，但这里面写了什么，奴才还得好好查验一番。苏培盛笑道。
严嬷嬷这边将信打开，纸上不过寥寥数句，看不出异样。
熹嫔更加镇定平静，刚要开口质问，忽地瞧见严嬷嬷转身朝殿内走去。
顷刻之后严嬷嬷拿着一柄烛台出来，对苏培盛道：公公不妨用这烛火试试，这宫里往外传信的手段可是五花八门，听说有那特制的盐水，遇热变色，苏公公看看这信上可有什么不妥。”
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